守夜人们发出嘘声，但在各级长官的约束下勉强安静下来。在这天高皇帝远的地方，国王的权威性几近于无，但守夜人毕竟还是七国的一部分，就算再不屑，也不能不给面子——毕竟，面对异鬼这样的大敌，关键时刻还得指望来自南方的支援。
很快，一名衣着考究、胸前纹着烈焰纹章的男子走上台来，在东海望士兵的众目睽睽下，开始他那令人有些摸不着头脑的发言来。
“勇敢而坚强的守夜人弟兄们！长夜漫漫，处处险恶，可怕邪恶而强大的力量正在与我们一墙之隔的塞外聚集，凡人难以抗衡；永不终结的长夜即将来临，只有全人类都能像在场诸位一样鼓起勇气，伸张烈焰红心的信仰……”
……
“他在说些什么东西。”威尔有些迷惑地问盖瑞：“怎么听着像传教？”
“又是红神，这帮人模狗样儿的东西，在要塞外的村庄中传教不够，还跑到里面来忽悠咱们黑衣弟兄！”
“可今天咱们要做的是不是投票选举总司令吗，扯到红神干嘛。”
“肯定有原因，你继续听就是。”盖瑞轻蔑地盯着台上那名贵族，等待片刻，果然听到了熟悉的人名：“你看，这不就提到了艾格？哈哈，这小子真是一点没变，不好好练本事，花招一大堆。这家伙居然说他是预言之子，天选的下一任总司令，只有在他的带领下，我们才能击败红神的宿敌，终结凛冬！”
“艾格是预言之子？”
“我呸，你信吗？”盖瑞翻了个白眼：“狗屁预言，吓唬小孩子的玩意罢了，亏那小子敢用这种方式拉票。这是个昏招，长着眼睛的人都看得出，黑衣弟兄里尊敬国王和他那红神的人，远没有想干那个红袍女表子的多，拿预言来说事，不会有多大作用的。”
“你啥都不信，对你自然是昏招。但我听说已经渐渐开始有兄弟抛弃原先信仰转投红神了，整天到晚聚在一起对着堆火看个不停，至少他们会买账。”
“是啊，原来的信仰从不回应他们的祈祷，所以换一个神信试一下，对吧？”盖瑞嘿嘿一笑，“等他们发现新的信仰还是那鸟样，不知道会有何感想。”
“你又没信过，怎么知道是假的，而且我可听说，那个红袍女人确实会魔法。”威尔撇嘴说道：“何况，说艾格是预言中那个人，我倒觉得有点道理呢。别忘了——当初我们被威玛·罗伊斯带进坑的时候，艾格是第一个察觉到异常的，在我上树前，也是他悄悄提醒我要小心死人，而且你也承认了，最后是他干掉了异鬼，救你一命……这一切不同寻常之处，你能解释吗？”
“那都是运气！别扯淡了，你是不是还想说，他送你那把黑曜石匕首保你几次出墙任务都不死？这把小匕首要真那么厉害，你怎么不拿着它去把异鬼杀光呢？”盖瑞不屑地喷了口气，“好了好了，别胡思乱想了，我自会把票投给那混小子，但你这些胡话要是到处说，不怕被笑话吗！”
威尔乖乖闭上了嘴，盖瑞已经因功被提拔为小队长，如今不仅是他的前辈，还是他的长官。这名生长在长城的老兵两年前被异鬼捅伤，伊蒙师傅为了救他下刀割掉了创口内不少被冻伤坏死的肉。因为胸部肌肉缺失，他的身手已经不比当年，但资历、经验这些东西，不会随着受伤便消失——在基层游骑兵中，盖瑞的话在某些时候比一些中层军官还好使。
嘴是闭上了，脑子里却完全停不下来。威尔起初只是想说服盖瑞也投艾格的票，但想着想着，连自己都渐渐开始觉得“一切都说得通”起来。艾格在最初与异鬼遭遇时表现出的未卜先知、被那种恐怖敌人追击却反杀成功的神奇，以及他送给自己的黑曜石匕首……没错，经历多次塞外任务依旧生还的游骑兵一抓一大把，但能像自己一样——无数次与死人们近距离接触、甚至遭遇过队友团灭却还毫发无伤的，却是独一无二！
对威尔而言，艾格早已不是一个单纯的守夜人战友，而更像是一个传说，一个符号、一种信仰。如今有人来说他是预言之子，有人来解释他的特异神奇之处，有人来祛除自己的疑惑……就算听上去有点扯，又何乐而不信之？
或许改天，也该信个红神试试？
＊＊＊
盖瑞不知道，就算知道也不会对威尔脑子里的东西感兴趣。他人老成精，对其余守夜人的反应判断得不可谓不准确：听完台上那名王领贵族一通洋洋洒洒的宣传和拉票，底下嘲笑和质疑的声音明显大于正常的议论声，甚至不少人毫不含蓄地直接指出，这是一次失败的竞选公关。
“这位来自君临的大人！”东海望的总事务官最先站了出来：“艾格·威斯特是一名称职而优秀的说客和后勤官，在他的努力下，长城沿线每一座要塞的仓库——其中包括我管理的那一个，都空前的充实。他若是亲自前来为自己拉票，我们纵然不选择投给他，也会热烈欢迎，以礼相待。可他如今不仅自己不出现，还让你，用预言这种模棱两可完全能随意解读的东西来糊弄我们，就让我们有些不齿了！”
自家长官的发言代表了不少人的意见，很快获得了响应：“就是，本以为他是个有点本事的后勤官，如今看来，不过是个爱使小伎俩的骗子罢了，谁知道他从南方弄来的物资是撒了什么谎，出卖了什么东西才换回来的？”
……
居然有人污蔑自己曾经的战友，自己的信仰？威尔深吸了口气，作势就要挤向人群前面去发言，盖瑞见状一把拉住他：“你要干嘛？”
“他们居然说艾格是个骗子！”
“他是不是骗子，又不是别人说了算的，你个连囫囵话都不怎么会说的二货，还想学人家上去雄辩？艾格能当众骂梅利斯特，骂卡特·派克，那是人家顶着首席后勤官的名头，你算老几，能争出个啥来？”老兵瞪了威尔一眼：“好好站着，等台上那一脸傻样的南方人走了，投你的票便是。”