片刻前被詹姆两番戏耍弄懵了的东海望指挥官,此刻终于从失神状态回到了现实中,看了看周围,费了点劲想清楚这片刻间发生了什么:眼下黑城堡内全部有资格参与决策的人,都选择了为大局妥协退让,将詹姆的行为合法化。若再死撑下去不肯松口,恐怕就是自己带着弟兄们白白当“稳定”的牺牲品,事后还要变成乱党了。
“没听见伊蒙学士和几位大人的话?”卡特·派克咬牙说道,他不怕死,但他不能带着追随自己的弟兄们一起踩进坑里,还一个水花都不翻:“把家伙收起来,放他们走!”
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在黑城堡三巨头们的大声呵斥下,围观人群散去。上千斤的肉类被签收入库,后冠镇来客们完成卸货,稍作停留后带着曼斯·雷德及其家人离开了黑城堡……而厨房方向,也传来了浓郁的油脂香气。
一场几乎酿成惊天变故的冲突,就这样以滴血未流的结局收场。明面上,黑城堡高层们经过商议,“一致同意”了转移塞外之王一家的计划,结局皆大欢喜。但实际上,稍有脑子的守夜人都看得出,在这场大人物间的扳手腕中,甚至都没出场的首席后勤官——再胜一局。
艾格用实际行动展示了自己掌握的力量,并向守夜人们证明:即使还未当上总司令,他也能让守夜人军团……在一定程度上依着自己的想法运行!
事情当然不可能就此简单结束,顾及大局,被迫当众妥协威望大损的黑城堡高层们暗自恼火,已经派人记下了事情详细经过,渡鸦飞信长夜堡向罗柏·史塔克告状;而计划受挫,既不肯罢休却又彻底无计可施的卡特·派克和约恩·罗伊斯,也缩回所住塔楼内,商议后面的对策。
……
约恩·罗伊斯愤愤地把东西扔到桌上:“这小子简直太无法无天了,若当选总司令,守夜人早晚会毁在他手里!”
“别说得好像你对守夜人感情多深一样,你可不是自愿披上黑衣的。”卡特·派克洗了把脸,狼狈之态大大减淡,唯有脸上还稍微有些发肿:“不要再有多少想法了,叫所有人收拾东西,我们明日返回东海望。”
“就这样灰溜溜回家——和梅利斯特那老东西一样?”约恩仍然心有不甘:“所有人都会认为我们这是认输的。”
“我们还有什么资本不认输!你还想得出什么别的办法对付他吗——除了把他干掉?你看这家伙连上厕所都恨不得带一帮保镖的怂蛋模样,谁能找到机会下手?”
卡特·派克并不是没被击败过。东海望紧邻海豹湾,除了翻墙者外,驻军时常还要对付乘坐木筏偷渡的野人,有时还能与乘船而来的海外客切磋……频繁而多样化的战斗造就了不少好手,其中不乏天赋极佳、稍加历练连指挥官也能挑战的好小子。卡特从没狂妄到认为自己天下无敌,但——像被吊起来打一样,虐得毫无还手之力?
这绝对是他此生以来第一次,若不是亲身体验一番,他甚至都不相信世上会有精于战斗到这个程度的高手。