长城向东一直延伸到海里，向北却只到大峡谷……当初建造者们留下这段空缺的原因很简单：大峡谷处高耸的山脉和深深的河谷上下落差不逊于绝境长城本身，谷底的乳河入海主干又水流湍急，大规模的军队根本无法穿越。

但再好的地利也得与防守者配合才有意义，所以艾格在下令东海望监视海面结冰情况的同时，也下令影子塔守军像在长城顶上一样巡视大峡谷南侧。

但所有想当然的命令都会很快面临现实难题：影子塔到大峡谷或者说乳河入海口有好几十里远，且地形崎岖无路可走，巡逻队早上出发，艰难跋涉抵达海边后掉头，当天根本不可能再回到要塞休息，只能风餐露宿。

条件艰苦一点倒在其次，但“需要”和“不用”在野外过夜之间的区别看上去不大，执行任务者所要做的准备和所面临的威胁级别却是完全不一样的，若每次巡逻都得像游骑兵远征一样带齐全套家伙做好一切打算，会造成大量不必要的精力、物资浪费和非战斗减员风险，也大大影响巡逻效率和质量。

艾格自己就出墙过十几次，清楚这里面的门道。

所以，梅利斯特爵士已经正式向他这个新总司令提交申请：在大峡谷南侧靠海的地方再建一处据点作为防御补充，每天从这处新据点和影子塔同时派遣巡逻队相向而行，最终抵达彼此的出发点休整，不仅能提高巡逻密度，还一下解决了一堆问题，简直完美。

赠地现在不缺人手，此提议并不让人为难……但这事和北境要建立西海岸海军有啥关系？

艾格略一迷糊，很快明白了亚姆提起此事的原因。

“大人可以向史塔克公爵建议，在大峡谷最西端的海边提供一处地方，供北境建立造船厂和军港。”亚姆很快用解释肯定了艾格的猜测：“这个海军基地，不仅足够北——绝对可以避过铁舰队的侦察，还可以兼带作为影子塔向西大峡谷防御的补充。我们可以在这个要塞内多派驻守军，让这支军队同时承担防守大峡谷、保护北境西海岸舰队港口和造船厂的三个重任——这样，防御异鬼的事没耽误，顺便还能让北境诸侯觉得您忠心耿耿把他们的事当成自己的事一样放在心上，甚至能顺理成章地让他们掏钱养活这个据点的所有人，一举多得！”

“这倒是个好主意。”亨佛利赞叹一声，顺势补充：“我也有了些想法，大人不是打算在这一阵南下找北境诸侯借钱么……眼下北境刚吃了败仗，又有好几家折了年轻后辈，这口多半不好开。大人您不如爽快一些，先去找罗柏大人献了地，再大方点表示造船所需劳力和海港的守军我们免费提供……这样一来，同仇敌忾，借钱的时候也好说话了。北境眼下秋收已经结束，本就不缺劳动力，新赠地民的竞争力不足，雇佣费用抬不起价，反正赚不到钱，就干脆我们自己承担，权当是借钱的利息了！”

集思广益果然不会有错，两位得力下属的建议一下开阔了艾格的视野，他本就思维敏捷，在这些好提议的基础上再举一反三……灵感顿如泉涌。

“很好，事不宜迟，替我安排一下，明日便出发南下——不管借到多少，我都会尽快返回，但在此期间后冠镇乃至守夜人军团的事情，就先烦劳两位替我看着了。”

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【守夜人军团打算在大峡谷入海口建一个新据点，该叫什么好呢，章评内征名！】