固定靶，四十米距离，没有敌对火力骚扰……

这样理想的炮击自然没有失手的道理，炮弹出膛的零点二秒后，它击中目标的声响传回武器库内众人耳中。待到硝烟散去，寻找弹着点的艾格才略感意外地发现：尽管已经用了低装药量，弹丸还是毫无悬念地贯通门板射进了主堡内，不仅穿出孔洞，还带起了一条沿着木材纹理方向的长长裂纹——也不知到底是因为大门偷工减料为豆腐渣工程，还是跨时代的热武器就是有如斯恐怖的碾压性破坏力。

但愿没人站在门后——艾格心道。没多思考，他点头下令：“继续，再打三发。”

火炮复位、清理炮膛、重新装填……艾格并没有打算攻入主堡，自然对射速毫无要求，不但不急，甚至还得反过来慢一点好给主堡内的人们反应时间——来更好地体会遭遇火炮轰击的恐惧、以及旧时代堡垒在这种武器面前的脆弱。十分钟内，炮兵们有条不紊如同演示教学一般完成了共计四次射击。一次，又一次，再一次……火炮发射的轰鸣回荡在临冬城的建筑和围墙之间，整个天地间都一片肃静，仿佛只剩下这一种声音。

打完第四发后没多久，艾格要的人也被带来了武器库二层。

鲁温学士的一边脸颊带着淤青——他在昨夜赠地军士兵闯入学士塔时还在放飞信鸦，因此挨了顿不轻的揍，若非艾格给他挂了十金龙的活捉赏金，都不一定能从那帮满脑子肌肉的大老粗手底活下来。

“艾格大人！”学士一进门便快步走向守夜人，急切而真诚地恳求道：“您已经拿下了临冬城，没必要再伤害更多人了，请让我出面劝降，定能说服凯特琳夫人献出主堡！”

“我叫你来正是为这个。”艾格态度和蔼，指了指摆在身后的大堆物件：“声音你已听见，就不再演示——我能把主堡的大门打烂甚至将整座堡垒都夷为平地，停火是因为不想伤害里面任何一人，请鲁温师傅转告夫人这一点，并请她做出明智的选择。”

老学士满口答应，急不可耐地从通向主堡的那扇门里走出，仿佛生怕慢了一步艾格就会改主意。他高举着双手好让堡垒内的射手们能看清自己，一步一步地靠近大门，并在抵达主堡的入口后通过弹丸在门板上打出的洞与门后的守军进行交涉。这通谈话费了一点时间，众人等待时甚至隐约能听到门内守军与劝降学士间的争吵。

艾格既没有催促也没有竖起耳朵去听，力量已经展示过，派出的谈判代表也是这城内最理性最可靠的人选，如果这样主堡内的人还决心宁为玉碎，那艾格也只能……

好吧，没有那么多如果，在第四声炮响余音散去的约莫一小时后，于冷风里和守军交涉了半天的鲁温学士终于闭嘴后退一步站到了边上。他身后，主堡挨了四发炮弹的大门艰难地打开了半扇，一队人排着队走了出来。

为首的是几名身着盔甲的士兵，他们为展示主堡已经放弃抵抗而空手走在最前面，数量比艾格猜的还要少——昨晚第一批攻入城内的赠地部队将闪袭武器库的战术执行得如此到位，以至于根本没有守军来得及撤入主堡；跟在最后的则是一大帮负责城堡内上下各种事务的管家或仆从，他们应艾格“清空主堡”的要求跟着主人同样出降……而夹在这两群人中间的，便是史塔克家的成员们。