话说1912年2月12日，清廷宣布退位，紫禁城的外朝部分为民国政府所有。而逊帝溥仪在内廷依然保持一个微型小朝廷，俨然国中之国。

1924年10月，冯玉祥发动了北京政变，接管北京全城防务，修改《清室优待条件》，将逊帝溥仪迁至什刹海醇亲王府。苟延13年的小朝廷寿终正寝。

1924年11月20日，紫禁城完全收归北洋民国政府。不到一年时间，将宫内物品大部分查点完毕，登记造册。

经初步清点，清代宫廷遗留下来的文物共有117万余件，包括三代鼎彝、远古玉器、唐宋元明各代的书法名画、宋元陶瓷、珐琅、漆器、金银器、竹木牙角匏、金铜宗教造像以及大量的帝后妃嫔服饰、衣料和家具等。可谓金翠珠玉，奇珍异宝，无不尽有。除此之外，还有大量图书典籍、文献档案等。

1925年10月10日，经过一年筹备，故宫博物院宣告成立并举行庆典。

1928年6月，南京国民政府接收了故宫博物院。

然而这些文物并不全，在此之前，就已经有大批文物流失了！

最为严重的国宝流失，发生在溥仪身上。早在1922年7月，溥仪就开始以“赏赐”其弟溥杰为名，趁溥杰、溥佳二人每天上午进宫伴其读书之机，将珍贵的宋、元版善本书偷运出宫。因为善本书与溥杰兄弟平时随身携带的课本大小相类，方便携带，盗运活动没有引起“内城守备队”值勤士兵的任何怀疑。几个月后，盗运活动的规模逐渐扩大。

开始时几天赏一次，每次10卷或10册；后来几乎是逐日赏赐，赏赐数量也逐日增多。前后十来年，盗窃活动一直持续，直到溥仪被逐出紫禁城才得以终止。

溥仪被逐出宫后，先是居住于其父载沣醇王府，被盗出的书画、古籍，就存在醇王府中，不久溥仪躲进了日本驻华公使馆。

1925年2月23日，在日本警察的护送下，溥仪潜至天津。从宫中盗出的文物，通过铁路运抵天津英租界。为了维持自己的奢华生活，溥仪开始通过各种人物搭桥，出卖盗运出宫的字画。那些画都很珍贵，一幅能卖出千两黄金！

后来，溥仪又在日本人的安排下，从天津搬到东北，带有书法名画手卷约30箱；书法名画册页4箱；书画挂轴一箱，内装21件；宋、元版书31箱；殿版书3箱，内装部册不详。

最后，这些宝物大多落在日本人手里。

秦笛和晏雪奔赴东北，是冲着这些东西以及大帅府的藏宝去的。