“孔晟，朕等你多时了。”身后突然传来皇帝熟悉而略带嘶哑的声音，孔晟神色凛然，转过身来，望了皇帝一眼，见皇帝神色平静眸光冷酷，不由定了定神，拜了下去：“臣孔晟拜见陛下！”

皇帝淡淡一笑：“你来做什么，朕已经知悉。你什么都不要说了，朕自会下旨处置此事，你且回府静候吧。”

孔晟嘴角一抽，目光锋锐起来。

皇帝淡淡又道：“孔晟，朕知道你有百般不解，甚至对朕怀有不满。朕不想解释，但朕只能告诉你的是，此事到此为止，朕自有主张。”

“既然如此，臣自当告退！”孔晟哦了一声，也不迟疑，转身就走。

既然皇帝这么说，他还说什么？

既然皇帝要“到此为止”不了了之，说明此事至少跟他脱不了关系。

皇帝突然长叹一声：“孔晟，有些事是朕做的，但有些事却不是朕做的。朕今日之所为，经过了再三权衡，还是为了天下安定和避免朝廷动荡。”

孔晟再也忍不住，嘴角一挑道：“陛下，此事不了了之自然可以做到，只要陛下不予追究，那么，不要说是臣了，就是天下人也自当可以装糊涂。只是臣不明白的是，此贼人犯下如此惊天重罪，因个人私欲造就无边杀孽，留在宫中也是祸害无穷，陛下法外施恩，不合常理。而且，陛下将用什么去回复太上皇？”

“孔晟，内侍之事，朕亦颇多无奈。此贼人胆大妄为，其罪当诛，朕比谁都清楚。但朕却不得不暂时留他一命。内侍首领犯案，非同小可，一旦曝光其罪，朕亦首当其冲，遭受天下人诟病，难脱嫌疑。此其一。后宫不得不用内宦，朕为皇帝也难干预，若是朕诛杀此獠，必然又有人取而代之，而对朕又未必忠诚。此獠固然罪孽深重，但至少还听命于朕一人。朕当前无人可用，为了保证后宫安定，不得不暂忍三分，故作不知，对其略加警告训示。此其二。”

皇帝娓娓道来，话语中虽然充满着无奈和感慨，但实际上孔晟却很不以为然，眼前这个皇帝还是太自私了、也太虚伪——他把自己手里的皇权看得比什么都重，他明知鱼朝恩犯下重罪，却还是派人秘密将岳鹏灭口，更准备将所有罪责都推给岳鹏，从而保全鱼朝恩，无非是害怕鱼朝恩倒了，会让皇太子李豫扶植的太监上台，更加不利于他的大权独揽。

当然，他还是太重虚名。唯恐鱼朝恩犯案事发，他这个皇帝还是难逃天下人的怀疑——很多人都会想，鱼朝恩真的不是皇帝指使所为吗？鱼朝恩一个太监头子真的有这么大的胆子？

孔晟心中暗恨。鱼朝恩如此罪孽深重，正是铲除他的良机，却被皇帝生生阻拦。如果因为皇帝的私心，更加养虎为患，将来一旦不可收拾，鱼朝恩对于李唐天下的戕害是无法用语言来形容的。李亨这是在拿祖辈开创的基业开玩笑。

“陛下苦衷，臣深以为然。只是此獠罪孽深重，若是留在宫中，必将养虎为患。臣担心他会得寸进尺，倚仗陛下隆恩，祸国殃民惑乱天下，一发不可收拾。”尽管孔晟知道皇帝决心已定，很难接受别人的建议，但还是如鲠在喉不吐不快。

“孔晟，给朕一年的时间。朕自会处置此獠。这是朕之密旨，你且拿去，若是日后此獠仍然不加悔改、变本加厉，你可持朕密旨将其诛杀。”李亨说着递过一道事先准备好的圣旨来。

孔晟暗暗冷笑，却还是默默接过来躬身拜别皇帝而退。

既然皇帝要保鱼朝恩，至少在当前，他无法对鱼朝恩下手了。但有皇帝保他又能如何，鱼朝恩已经列入了孔晟的必杀名单，岂能任由其逃脱法网制裁。只要一有机会，他必将鱼朝恩就地诛杀。