钦州鱼龙岭，地处群山之间，原本也有居民，只是甲子前鱼龙岭附近忽然出现了大片瘴气，聚集在山岭间终年不散，百姓逐渐迁走，慢慢变成了人迹罕至的荒芜之地，也只有胆大的猎户和药农偶尔会跑来这里。

深秋时节，鱼龙岭周边古木遮天蔽日，下方薄雾弥漫，哪怕是大晴天，能见度也很低。

密林深处，司空稚杵着藤蔓拐杖，熟门熟路的绕过一道道布置好的陷阱，来到鱼龙岭下方的一个石洞内。

石洞看似天然形成，里面游荡着不少毒蝎，寻常人即便瞧见，肯定不敢涉足。

司空稚用藤杖扫开挡路的蝎子，在石壁上轻敲了两下，不出片刻，靠在石洞角落的一块巨石便缓缓移开，露出一条通道。

幽深通道的深处，灯火通明如白昼，一座地宫处在视野尽头，身着黑袍的人影在其中走动，捣药、碾药的声音不绝于耳，也不乏各色毒物在其中游走，侧面有个深坑，里面饲养着不下万条毒蛇，还有不少带着脚镣的苦力，如同行尸走肉般被趋势着干着各种重活儿。

钦州境内，相传千年前有一帝王陵墓修建于此，南越朝廷也找过几次，只可惜未曾找到下落。直至甲子前，传承数百年的百虫谷被大玥焚毁，残余的十几名的核心弟子遁入山野，偶然发现了这里，把这里当成了避难之所。

当时正是百虫谷有史以来最低估的时候，司空稚和周勤，也是在那时候，出生在这个墓穴中，当时身边只有十几个长辈，深藏地下、不见天日，三岁前甚至不知道世上竟然有白天。

好在经过近六十年的休养生息，百虫谷总算是有了点起色。原本的皇陵，被慢慢改造成了如今的规模，当年的十几名弟子，也开枝散叶发展到了近千人，大部分隐匿在南越各地。

不过这与百虫谷鼎盛时期数万门众相比，还是相距太远，要知道当年的百虫谷，就是百越诸国的国教，在江湖上，更是能和中原江湖分庭抗礼，什么武当、龙虎、曹家、陆家，到了百越地头，谁敢不卖百虫谷个面子？

司空稚从父辈口中听说过往日的辉煌，却未曾轻眼见过，不过百虫谷在他和周勤的手中，发展到如今的模样，已经很有成就感了。

而且甲子前的惨剧，也给百虫谷诸长老提了个醒——江湖势力再大，大不过皇权，想靠着毒术长盛不衰是不现实的，世上唯一能千年不倒的，只有门阀望族。

也就是从那时候起，百虫谷转变了方向，不再混江湖了。

百虫谷门主的嫡系传人上官擒鹤，在三四岁的时候，便被秘密带去了外面，成了一户周姓人家的小儿子，化名‘周勤’，读书识字考科举，成了偏远地方的小县令，慢慢熬履历。

在把周贵妃送进宫后，百虫谷又各种打点关系、肃清政敌，用了二十多年的时间，逐渐掌控了南越朝堂。

接下来，只要等陈炬继位，百虫谷就可以换个身份，以另一种形态重新显世，然后正式开始下天下这盘大棋。

不过想下棋，首先得有棋子。

百虫谷即便掌控了整个南越，在天下面前也不过是个软脚虾，为了防止刚冒头就被大玥打死，还得控制一个更强的棋子。