韩琦判相州时，有三个盗贼在乡里打家劫舍，其后被他们的邻居赶出了居住的地方。

团伙老大很生气，认为打劫不成，主要是被保甲们联合起来打乱了抢劫步骤，于是老大给俩徒弟下了一个指令：“今后劫人，有救者先杀之！”

过了一段时间，这个劫盗团伙又去抢劫另一户人家。那户主是一位单身的老妪，三劫盗将她缚起来，“榜棰求货”，严刑拷打，逼她交出财物。

老妪哀号，邻居听到哀号之声，心中不忍，便过去劝说劫盗：“这老人家也没什么财产，你们这么将她打死了也没有用。”

盗魁的徒弟牢记师父的命令，转身先将这位“多管闲事”的邻居，几刀刺死了。

官府很快就将三名劫盗抓获，签书相州判官陈安民，相州法司官员潘开，按《宋刑统·贼盗律》的规定：“强盗不得财，徒二年；……伤人者，绞；杀人者，斩；杀伤奴婢亦同；虽非财主，但因盗杀伤，皆是。”判三名劫盗死罪。

经河北西路提刑司核准，死刑被执行。

好像很简单，然而就在三年之后，去年，这案子又被翻了出来。

行中书刑房堂后官事周清，对此案的判决提出质疑，认为适用的法律条款，存在瑕疵。

因为按照熙宁间修订的新法，“凡杀人，虽已死，其为从者被执，虽考掠，若能先引服，皆从按问，欲举律减一等”。

周清认为，如果根据这条条文，那么在本案中，通过之前团伙老大对徒弟“有救者先杀之”的教唆，可以断定，这个团伙里，老大才是首领，是这个杀人案的主犯。

而动手杀人的两个徒弟，只是执行团伙老大的命令，应属从犯。

另外他们被捕后，三人“至狱先引服”，这就属于自首。

因此依照熙宁新法，使用新法的减刑条款。

而相州当地的地方法院，却判他们死刑，之后刑部也没有驳正，是存在瑕疵的，这属于“皆为失入死罪之错判。”

失入死罪，就是官府错判，杀了不该杀的人，这属于重大失职！

周清之所以这么上心，是因为王安石变法的时候，搞了一个激励措施。

“若刑房能较审刑院、大理寺、刑部断狱违法得当者，一事迁一官。”

周清原为江宁府的司法官，很有才干。