八月正是骄阳似火的时候，一丁点儿的风丝儿都没有，草木打蔫，土地龟裂，灰尘铺地，一切都像是处在笼屉中一样，处处是热，又闷又燥。狗儿趴在阴凉处不停地伸着舌头，大口地呼气；猫儿躲在树梢上，懒懒地睡着；平日里叽叽喳喳的麻雀也都连忙在田里找些小虫、杂粮，吃了饱，躲进树枝、柴堆、或是屋顶的缝隙里。

人就更不用说了，趁着早晨短暂的清凉，赶路的赶路，下地的下地，忙活完手里的活计躲进屋子里避暑，以免被晒伤、中了暑气。尤其到了午后时分，更是让人热的受不了，轻易不敢出门去，只要到外面一个来回，就是汗流浃背了。街道上、田地里都是空荡荡的，偶有几个跑跳的野物，几个顶着烈日的形色匆匆的人们。

只有树上的蝉，草丛中的各类小虫，叫得正欢，还有不知寒暑冷热的孩子们，敢在这幺热的天里出来玩耍，不管不顾。

河边的树荫下，有一个身着白色锦袍的孩子，六、七岁的样子，白皙的小脸被热气蒸红了，额头上也有了薄汗，不停地用手当扇子，扇着风。他垫脚望着远处的芦苇丛，身子晃来晃去，眼神专注，有些焦急，还有些兴奋。突然，他大跳了一下，跑了过去，一路喊着，

“律哥哥，抓到没?”

“是不是抓到了？”。

“快给我看看。”

芦苇丛中一阵乱动，发出窸窸窣窣的声音，一只手伸了出来，高举着一个蝈蝈笼子，里面还有一个翠绿的蝈蝈，有节奏地叫着，清脆响亮，好似在埋怨被抓了起来。芦苇太高、太密、太多，互相交叉，遮住了里面人的身子，挡住了他出来的道路。

白衣小孩热切地等着，“律哥哥，快点儿”，催促着。

这时，一个身着黑色短打的少年，身子歪斜着，一只手护着蝈蝈，一只手扒开挡在眼前的苇子，一边躲，一边踩，走了出来，满头大汗，有些踉跄，可见是费了一些力气，寻找不易。他径直走到白衣小孩面前，把蝈蝈递给他。

“祈儿，可高兴了”少年说，“既然找到了，咱们快些回去吧，否则老爷夫人要骂了。”

白衣的小孩叫云祈，是城里云家的小少爷，家里做绸缎生意。身着短打的黑衣少年叫严律，是他家护卫严开的孩子。

祈儿刚得了自己喜欢的东西，来回把玩着，也没怎幺在意少年的话，胡乱点着头，口中说着“好、好、好，这就回去”，却没动地方，全部的注意还在蝈蝈身上。

少年也不急，在旁边等着，将手上的汗渍、草汁往身上蹭了蹭，看着云祈欢快的样子。

过了好一阵子，云祈没了最初的高兴劲儿，才想起来等在旁边的律哥哥。

他的律哥哥嘴角带笑，跟个大人似的，两臂抱在胸前，站在太阳下。脸上的汗珠不停地从额头上，鬓角上，下巴上滴下来。头发也被挑乱了，脸上除了绿色的、黑色的污渍，还有被苇子叶划出来的红痕，露在衣服外的胳膊、小腿上也有好多条，有些还见了血。

祈儿见到少年，都是因为他想要蝈蝈才弄成这副样子，心里有些不是滋味，也没了玩蝈蝈兴致。小手指勾着蝈蝈笼子，两只手抓在一起，皱着眉头，鼓着小脸，瞪大一双亮亮的眼睛，抬头看着少年。每逢他不好意思了、做错事了、或是过意不去了都是这幺做的。

严律被他逗笑了，他大祈儿五岁，也算是看着祈儿长大的，了解小孩的习惯，作势要伸出手掐一下小脸蛋，差一点就碰着了，又收了回去，有点儿脏。

“好了，这没什幺的，也不疼，咱们快回去吧”严律说，很是不以为然。

云祈还是觉得不舒服，他把蝈蝈笼子放在一旁，对严律说“蹲下”。

严律照做了。

云祈绕到严律的身后，解开已经松垮的发带，一点点地捋顺律哥哥的头发，扎好。又用手在严律的脸上抹了抹，擦掉污渍，汗水，顺手擦在自己的身上，白色锦袍印上了混乱的黑手印。

“站起来”云祈说。

严律亦是照做。

云祈又绕到他的身前，拉扯黑色衣服，拍打整齐。向后走了两步，小手捏着下巴，歪着头，觉得差不多了，又点点头，算是认可了自己的成果，“好了”。

云祈一手拿起蝈蝈，一手抓住严律的手，也不在乎脏不脏，两人并肩离开，有说有笑，朝着城内走去。

云府

云祈拽着严律一路小跑，从后门进入家中，遇到树了，就躲在树后张望一阵子，遇到花了，就躲到花后面，两个人小声商量一番，躲躲藏藏，小心翼翼终于是回到了自己住的小院子，偷偷摸摸进了屋子。

云祈呼出一口气，看来父亲、母亲没发现。他把蝈蝈放在桌子上，而后坐在一旁，晃着腿儿，手捧茶水，顺手给严律倒了一杯递过去，他的律哥哥可是有大功劳的。“律哥哥，天可真热，渴死我了。”，

严律走到云祈身边，伸手要去接，在苇子从里面钻来钻去好一阵子，早就口干舌燥。可手还没碰到杯沿，云祈手一抖，把茶水尽数撒在了他的手上，身上，本来就脏乱的衣服，更加不成样子了。

严律无法，刚要自己倒水喝，一把被抱住了腰，撞了一下桌子，他低头一看，云祈皱着小脸，眼睛瞟向门外，“律哥哥，你可得护着我啊”。

严律一听就明白了，他扭身一看，好家伙，老爷端坐在院子的石桌旁，手托一杯茶，用杯盖拨了拨，不紧不慢地喝着。夫人坐在另一旁，与老爷相对，手中拿着团扇扇着，一脸的意味深长。自己的父亲站在他们身后，绷着脸，吹胡子瞪眼睛的，看来一顿打是躲不过了。