“铛！”地一声大响，双方都是一个试探性的高难度单手抡刀挥击。

关羽是拖刀，而严颜只是朴素的以肩为轴借力横抡。这也是夜战视野不佳情况下、用刀高手保持距离了解对手的常用伎俩，免得一下子逼得太近没有回旋余地，被什么出其不意的怪招暗算。

而这一刀的结果，也是两人当中一人心态凝重起来，另一个则是愈发兴奋。

关羽虽然用了拖刀，力量上却没有出全力，因为他本来就不想直接杀死严颜。

至今为止，严颜谨守职责守卫汉室城池，并未有跟张鲁明着勾结的罪行，只能说是奉命而行不让关羽过。刘备既然是要来征讨张鲁、查张鲁和刘焉的内幕，就要争取刘焉手下那些忠于朝廷的官员。

反贼和宗贼、豪帅的人必要时可以杀，朝廷武官不能乱杀，毕竟灵帝还没死呢，要遵守官场规则（其实这个月就要死了，还有不到十天，但关羽不知道。）

对于严颜这种人，最好的办法是生擒之后、能直接讲道理招降那是最好。不然就关押起来，等李素清理出刘焉跟张鲁勾结的证据之后，再以铁证告诉严颜：你信任效忠的顶头上司益州牧刘焉，才是勾结反贼之人。

到了那一步，九成概率能招降，要是那样都不降，那没得说，属于冥顽不灵，再明正典刑不迟。

关羽因此第一刀留了手，但既然严颜挡住了，第二刀差不多可以用全力了，他知道秒不掉的。

“呼——”这一刀的风声，竟不似是刀枪之类锐器的破风之声，反而似是斧锤之类的沉闷呼啸。

严颜也是练了二十多年刀法之人，听着这刀声就觉得不对劲，黑暗中下意识的格挡已然有些走形。

数招一过，严颜刀法愈发散乱，被打得微微有些懵。

“这关羽用刀，竟如此不拘于招式？以刀化矛中宫直进，抑或正砍之后立接刀背反砸、如锤法中的乱披风一般，当真了得。可这种招式如何杀得了我？莫非他还想将我击晕击伤生擒？”严颜一边格挡，心中也有了些想法。

如果直接让他跟一个拿长矛或者钝兵的敌将对战，他当然也知道如何防备，但怪就怪在每个人对付每种兵器时，心中都是有一套肌肉记忆、自然反应的。一旦遇到敌人兵器不拘于招式挥洒自如，一时之间就会很难受。

严颜已然承认，关羽的刀法比他高出不止一个档次。

勉力支撑了二十几个回合之后，尽管关羽留力不想伤他性命，还是成功将他一个刀背斩挑下马来。

“严颜已被活捉！余者投降不杀！我们是镇西将军麾下朝廷大军！对抗朝廷死了也不会有抚恤的！还会连累家人！”

阆中守军唯一的信心来源就是严颜的坚持抵抗、给士兵们灌输公事公办，所以当严颜被擒后，今夜随他出战的士兵十有七八都立刻放下武器投降了，其余零星抵抗也很快结束。

关羽还想连夜叫开城门，但是黑夜之中未果。但这也不要紧，因为第二天天亮之后视野清晰，再把严颜绑着塞着嘴晃了一圈，阆中便献城投降了。

关羽入城之后，整顿人马、收编官兵，随后把严颜绑到县令正堂。

“我屡次劝降，你依然抗拒朝廷，如今最后给你一次机会，可愿投降。”

严颜摇头叹息，悲悯坐在地上：“我蜀中有投降将军，无投降县尉。我只知广汉之地自有广汉官员镇守、巴郡之地自有巴郡官员镇守、镇西将军越境了！如今再降，如何对得起战死的弟兄，岂不是我见识不明，陷他们于罪？除非我上官让我投降，否则要杀便杀。”

关羽还想给个机会：“知错能改，尚能赎罪，此战死伤不过数百。你若能投降之后为前部，招降嘉陵江沿途各县，使他们不得阻挠我军将战船运往垫江、支援宕渠，也算是将功折罪了，后续数县少死之士，又何止这几百人？”

严颜闭上眼睛，不再说话，也不知是不是面子上有些过不去。

关羽一挥手：“联络呼厨泉，这几日先跟南充、西充的朴胡蛮部谈好为朝廷雇佣之事。然后前军进抵安汉县。等联络大哥与伯雅的信使回来，看看有没有在南郑搜到什么事涉张鲁刘焉逆谋的证据，招降诸将再说。”

下属们立刻去安排，让一部分部队先顺流为继续推进做好准备，而关羽带着嫡系部队、押着严颜修整待命——其实，自从围困阆中开始时，关羽意识到需要一些刘焉和张鲁勾结的铁证，才便于招降那些终于朝廷的各县武官之后，他就派信使跟南郑联络过了，只是道路折腾，等候回应才要那么久。