张飞也得提防袁绍的部队撕破目前的“一致对外讨袁术”嘴脸，搞偷袭拿回昆阳叶县等地，也要把大量的兵力和精力转入防守，一时难以再亲自督战推进。

刘备袁绍双方，都各自至少浪费了三五万人的有生力量，在昆阳前线剑拔弩张对峙、疯狂修筑边境工事。

眼看着讨伐弑君之贼的分赃即将结束，双方浑然就像米露两国讨伐元首到末期、已经开始为后续的冷战布局考虑了。

不过好在刘备阵营在南阳盆地的也不止张飞一路名将。张飞在昆阳受阻后，立刻一方面排遣马超沿着桐柏山-大别山一线往东南方继续扩张，占了一部分江夏郡位于大别山以西、长江以北的土地。

这些土地理论上是属于刘表的下属、江夏太守黄祖的。而刘备之前对刘表的胁迫承认，显然无法作用于黄祖，因为这一世的黄祖跟刘表本来就是附庸性质的半独立状态。

加上当年孙坚就不是死在刘表手上而是被陆家干掉的，刘表跟孙策也就从来没结仇，黄祖也顺带着不用跟刘表团结起来扛孙策。这一切导致黄祖这些年来基本上只是名义上服从刘表。

马超借着刘表的名义圈地，自然引来了黄祖的警戒抗拒、一时陈兵夏口。马超暂时没有准备水军，夏口周边又是湖泊沼泽纵横，所以双方也没打起来，只是隔着汉水、长江相望。

刘备阵营占住了汉水与长江交汇处的西侧，也就是后世武汉三镇中的汉阳。黄祖已经开始谋求与孙策报团取暖求援，占住汉水口的另外两侧，相当于后世的武昌和汉口。

另外，与此同时在刘表的南线领土也发生了另一件意外——刘表所表的豫章太守诸葛玄，恰巧在今年病死了。

（注：《三国志.诸葛亮传》没写诸葛玄死法，但可以确认诸葛玄死于197年，随后诸葛亮自己躬耕陇亩。有些周边材料说诸葛玄死于民变被杀，我这里不采信，判定为197年因病自然死亡，）

对于孙策阵营来说，虽然他们原本跟刘备关系还不错，在未来究竟是承认刘备为皇帝还是承认刘和为皇帝这事儿上有犹豫。但最后关头，还是孙家人对于“丢失长江险要”的恐惧占了上风。

他们唯恐夏口要害丢了，刘备在汉水与长江沿线的全部力量都能倾泻而下。到时候就算自己承认了刘备是皇帝，说不定也会被刘备进一步蚕食吞并，还不如把命捏在自己手上。

于是孙策给黄祖许了非常大的好处，愿意表黄祖移为豫章太守、归顺扬州牧孙策统领。同时孙策派兵帮他协防夏口，保住剩下的江夏郡三分之二面积。

黄祖听说只要交出夏口城，同时能退到相对二线的豫章郡做土皇帝。豫章郡相当于后世的整个江西，西有罗霄山与荆楚隔绝、东有武夷山天目山与吴会隔绝，要跟其他诸侯接壤打仗的事儿都可以孙策帮他扛，他只要偶尔出点兵马钱粮，黄祖便接受了这个条件。

不过，对于这个决策，孙策在做出的时候，还是有点担心，忍不住跟周瑜探讨：

“我军一贯跟汉中王关系还不错，跟袁绍和燕王的关系却没有什么进展。如今天下即将面临东西二帝承认谁的选择，弃友联陌会不会不妥？”

周瑜却劝说：“兄此言差矣。如今听说刘备与袁绍在北线隔陕而治。黄河陕峡以上为刘备，陕峡以下为袁绍。则刘备在黄河中上游之水师、船只、后勤皆无法用于攻袁绍。

刘备必须夺取雒阳，或者在河东的东垣另起炉灶重新造船，才能沿着黄河流域往下游打。否则陆运后勤损耗是水运二十倍，刘备就算国力略强于袁绍，也顶不住那么大消耗。

我们再看中线，刘备目前在汉水、长江上游的地盘，所凝聚的人力物力战争潜力，要找个宣泄口往与袁绍争天下的战场上投射，有没有办法？

把江汉之力投到黄淮，自古只有三条南北沟通之路（蜀地北伐关中不算），最西边就是从襄阳、新野、博望、叶县、昆阳，把汉水物资陆路转运到汝颍入黄淮。

这条路虽然要扛八十里的翻桐柏山陆路中转，可毕竟是荆-豫之间损耗最小的了。但问题是走这条路你得在昆阳、定陵一侧抢夺到足够的船。