甄俨拿到信后，第二天就按部就班请求进宫探亲见见自己的妹妹甄姜，然后装模作样把李素的信给妹妹，让妹妹为五妹做主，决定是否先接受下聘、三个月后再考虑下一步的事儿。

甄姜当然也不好显得早就愿意把妹妹给人做妾了，少不得再装模作样商议几天、请示一下皇帝。

另一方面，李素给刘备的正式回表，自然是第一时间到了刘备手上，并且在二月二十一的朝会上拿出来给大家公议。最后大家一致同意：为了显示皇帝的仁慈，加上袁术也死了个把月了，刘协周年也过了，那些有罪的降将就赦免减轻一下罪责吧，给他们重新做人的机会。

……

朝会后次日，刘备赦免原袁术麾下核心罪将的旨意，就送到了长安城外的将作监匠营，向在那里服刑的相关人员宣读。

将作监是执掌朝廷工程和车船水利营造的衙门，传统分为“五校”，其中“左校”一般是专门供有罪人员劳动的（当年朱儁的上司尹端就曾讨会稽贼许昌失利被罚为左校劳作，朱儁仗义花钱奔走，把上司赎出来）。

因为刘备阵营爱搞基建，这几年权限和油水也越来越多了，地位比先帝时上升不少。将作监的衙门当然是设在城内的，但是服刑匠人们劳动的匠营还是设在城外的，长安城里土地拥挤值钱，没那么多地皮给这些罪人浪费。

年纪四十出头的桥蕤，已经灰头土脸地在这儿做了快十个月铁匠了。旨意来的时候，他跟其他一群级别比他低的戴罪俘将正在辛苦劳动，神情麻木反应也有点迟缓。

桥蕤毕竟曾是袁术篡逆前就封的京兆尹，在被刘备俘虏的有罪将领中，地位最高。去年被迫投降的时候，他一开始还幻想过很快能被改为“投诚”处理，而不是像死硬被俘那样一直服刑。

不过他很快就绝望了，随后不得不接受新生活。而且内外消息不通，连自己的家眷被如何处置都不知道。

桥蕤既是武将，力气还是挺大的，所以进入左校劳作之后就被分配为铁匠，让他每天抡大锤，不抡够八个时辰不能休息。

见过传统铁匠的人都知道，铁匠往往是两人一组，老师傅拿小锤，学徒拿大锤。小锤负责掌握节奏、指挥往哪儿锤、锤多大力度。而大锤就只管卖死力气。

桥蕤当然不懂铁匠技术，只有力气，只能抡大锤。好在将作左校的刑徒倒也能吃饱饭，想吃自己可以添，管饱为止，过年过节还能见到荤腥，平时也有充足的豆制品，倒是不至于过劳死。

看来刘备果然是个人君，对于这些重劳作的罪人也没指望让他们直接累死了账，是打算让他们活着出去、洗心革面接受改造的。

桥蕤在三百天里抡满了两千四百个时辰的大铁锤，手臂都抡粗了一大圈。倒也抡出一点心得，学到了他每天打造的玩意儿叫做“板甲”，正是刘备军这些年来新打造的优质钢甲。

其中胸甲和整块的背部板甲、大腿正面的弧形甲片，这些大块的，用不到人工铁匠锻打，都有水力锻锤去锤。

人工主要是打造肩膀、手肘等等需要灵活开合的关节部位甲片，这些地方需要一条条弧形的细窄弹性钢片，每片弧度还不一样，来连接那些大块的部分。机器太粗犷了，没法打出曲率的差异化，只能手工锤定型。

这些东西原本只在益州的犍为郡的工坊里打造，最近两年才在长安也开了同样技术的甲署坊。

服刑久了之后，因为抡锤这活儿也不费脑，熟能生巧后偶尔能走走神。桥蕤渐渐冷静下来，也琢磨明白自己为什么出不去了，但刘备又不屑于对付他——