另外，绕行还有一个好处，那就是便于找平博望县这边的淯水与未来运河连接的等水位点，和对面叶县澧水与运河连接的等水位点。

这样也能减轻运河蓄水的压力，不至于其中一侧的天然河流河水全部灌到另一侧去。

因为挖天然运河有个最大的技术难点，就是尽量确保运河沟通的两端水位海拔一样。否则运河一头高一头低的话，河床里的水很快就流干了，往低的一头倾泻。除非造船闸，否则根本蓄不住。

考虑到这些新问题，只能选择绕，重新找水位等高点。

而绕的代价，是总里程从八十里增加到接近一百一十里，总土方作业量，比最初开工前的预估，提高两成左右。

当时高顺也没当回事儿，运河督造的司空府工曹和朝廷工部的官员，也一样觉得问题不大。

不就是工程造了一半，发现预算缺了两成么！追加预算就是了！开工都干到这儿了，还能停手让前期投入浪费不成！多花七八个亿甚至十几个亿，也要确保造好！

再说，从博望开始已经往北挖的这一段，也不用废弃，只是后续走向微调一下，已经投入的钱并没有浪费，也没有推倒重来的返工，这已经算把损失降到最低了。

调整河道路径、重找等水位点后，施工继续实施。到年底腊月的时候，第二个比较严重的难点又出现了，那就是施工队发现挖到方城垭口最高处的时候，土方作业量实在是大。

而且方城垭口作为桐柏山脉的一部分，居然岩质比较坚硬，山口的土层深度也比预想的要薄得多。

换言之，一开始李素粗略告诉大家的施工难度，是认为这个下挖最深的点，大约是“挖七八丈深的软土，再往下挖几丈砂岩，然后才有坚硬地层”。

李素说了还不算，毕竟他不专业，但李素手下的地质勘探专业人员，也是这么告诉大家，也是这么让工部的人做一开始的工程量估算的。

结果腊月的时候挖到山口，发现才挖下去两丈软土、一丈砂岩，下面全是坚硬的岩石。这一下，施工方的锐气难免又重挫了一次。

如果不是因为这支施工队的管理层，是跟着李素从益州八年来一路种田种下来的，见识过李司空和诸葛府尹鼓捣出来的各种先进机巧工程器械、施工技巧。

换个别的施工队来，遇到这种困难早就士气崩溃了。

同一历史时期，如果是袁绍和曹操手下的工程部队到此，肯定撂挑子了。快二十丈深的坚硬石头，而且垭口最高处的山体厚度都有几百丈。

两旁稍微低一点、下挖深度少于十五丈的部分，更是厚度能达到两千多丈。那么大的土方量，还搞个屁！

当时，项目的工程人员大致测算了一下，发现总的开挖工程量，会比第一次追加预算之后的数字，再上涨至少三成，多则五成，具体无法精确估算——

因为不知道挖到二十几丈下面之后，这个岩层到底是什么质地。勘测人员已经被吓怕了，这个三成的预估额，是建立在底下二十丈都是石灰岩级别硬度。而如果下面还有花岗岩，可不得上涨五成工程量。

这样的结果，就是核算后的总工程开支，已经明显超过了五百年前魏国人修鸿沟！（但是还没超过原本历史上四百年后隋炀帝修通济渠）

当时，他们不得不请示李素。

好在，那已经是去年腊月时候的事儿了，李素已经来雒阳上任，并且刘备的圣旨也请到了。这第二波的工程量和预算加码，李素大笔一挥就给批了。

同时工部尚书国渊跟民部尚书诸葛瑾也陆续来了前线上任，他们同心同德进行统筹，用上了李司空六年前在益州犍为郡修“乐山堰”时候的爆破炸山方案。

让施工方改良黑火药可劲用，不限量，同时设计针对方城垭口的爆破施工方案。

毕竟对于这种“开挖高度特别深，但横向开挖距离不算太远”的项目，直接打隧道把底下爆破崩掉、引起山崩导致上面的巨石直接塌方下来，然后再拉走，这怎么看都比把巨石一块块敲碎往下挖要方便。

“碎石”是这种工程中最烦的一步，如果可以不用把石头打得太碎，直接大块拉走，甚至可以采石加工石料，那样就可以事半功倍，节约大量的施工量，而且把多个工程项目联动起来。

采下来的大石头还能拉去附近的前沿军事要塞，修成石头城墙。以汉末的城防工事，很少有城池会直接用大石头砌城墙，最多是部分要害城市外面包一层石基。