曹操无奈之下，原本也没别的选择了，只能用司马朗作为荀彧的副使。

考虑到司马朗终究智谋不足，曹操很怕他看不出荀彧的问题。或者是演得用力过猛，被荀彧怀疑。

所以出发前一天，曹操把司马家的人叫来，好好考察策问了一番，想看看有没有可能胜任。

没想到，考察的结果，司马朗本人似乎确实不够机灵，但他身边协助他署理事务的弟弟司马懿，却很是能领会领导的意图。

而且曹操看得出来，那个司马懿很会明哲保身，不该说的不多说，但知道自己该干什么。

仅仅一天的深入交流，曹操就和对方形成了一种微妙的默契，

那就是，曹操“知道司马懿知道自己让他干什么”，

司马懿也“知道曹操知道自己‘知道曹操让自己干什么’”。

但他俩都没挑明，以至于司马朗反而不知道丞相和弟弟相互知道了那么多。

曹操对这个结果很满意，这才放下心，仅仅只让司马兄弟给荀彧跟班。

荀彧也觉得丞相似乎没有太猜疑他，毕竟司马朗的斤两，荀彧是很清楚的。

至于司马朗的弟弟，之前确实没有独立办事的成绩，荀彧也看不透对方。只知道那是个很谨小慎微、不求表现的年轻人。

荀彧也就没把司马懿放在心上。

使团一行在路上花了整整一天，傍晚时分才走完这七十多里路，抵达刘备军控制的汝阳。

其实，在离城三十里外的时候，荀彧一行就被刘备军的巡逻骑兵斥候发现并包围了。当天带队巡逻的骑兵军官，正是陈到。

但荀彧及时亮出了曹操的求和文书，还有他本人作为关东朝廷尚书令的符、印，说明了来意。陈到意识到对方是来求和谈判的，不敢造次，带着数百骑护送荀彧回城。

考虑到天色已晚，消息通传进去之后，刘备也觉得颇为意外，想有点缓冲跟手下谋臣商议一下，好有个数，就没有立刻接见。

但对于主动来寻求和平的使者，刘备还是礼遇的，吩咐在原本汝阳县的驿馆里收拾雅间，准备干净饮食，招待荀彧一行入住洗尘，明日一早再行接见。

荀彧这还是第一次接触刘备手下文武、第一次见识刘备治下的景象。

看着汉军兵甲坚利齐整、汝阳城内百姓居然还能安居乐业，也是暗暗心惊，同时很是惭愧。

荀彧是知道刘备这个君主还算仁民爱物的，

也知道李素、诸葛亮擅长治国。不但能搞经济建设、鼓励工巧和生产。还深谙天道，在劝化人心施行德政方面，也是古今罕有的奇才。

此刻，荀彧信中暗忖：

“刘备占领郾城，是六月的事儿，占领汝阳，应该是六月底七月初，一直到十月初，据说刘备军都是在挖掘沟通郾城到汝阳的运河，取名为讨虏渠。

当初我还不信，至少也觉得就算挖，那必然也是劳民伤财、最快也得明年才能贯通。