王绩看了一眼候在一旁的嬷嬷，示意她出去后才撩起袍子跪在了老太太身后，低着头认错，“母亲，儿子知错了，您能不能留下来让儿子尽孝？”

王老太太捏着佛珠的手一顿，睁开眼睛看着放在上面的佛像，半响后道：“荣儿和达儿还年轻，我也没有老到不能动弹的时候，我先去帮他们看顾几年，等以后我不能动弹了，自然要回来看你的，到时候你不嫌弃我这个做娘的就好。”

“母亲，荣儿那边还有大嫂子呢，您这些年一直安享晚年，怎能让你再操这些心呢？”王绩劝说道：“您就留下吧，大哥不在了，您总得让儿子尽孝。”

哪有儿子还在，母亲便去跟孙子过活的呢？

王老太太却很坚持，“我也很多年不回太原了，说到底，那才是我们的根儿，京城离太原也不远，以后逢年过节，你要是想我了就回去看看。”

“母亲！”

王老太太沉默了许久，这才回过头来看着他，半响后忍不住一巴掌拍在他的脸上，不重，却也让王绩惊讶的张大了嘴巴。

王老太太抖着手放下，压低了声音喝道：“我回来三日了，你从没来告诉过我，你为何要对荣儿用廷杖。”

王绩连忙道：“母亲，儿子本只是想做做样子，他被人弹劾纵马踏青苗，这是重罪，我想着家里先罚了，朝上也就不好说什么了。”

“先不论这事是真是假，且说罚人的法子有那么多，你让他跪祠堂，打他手心，哪怕是打他板子，抽他鞭子我也都认了，可那是廷杖，你还打了他三十杖，你不知道廷杖会死人吗？”

王老太太一把抓住他脖子上的衣裳，隐怒道：“他可是你大哥唯一的嫡子，你怎么忍心……”

“母亲！”

王老太太兀自道：“你平常偏心，但侄子不是儿子，因他们兄弟要依附你，我也就不说什么了，所以家是你媳妇管着的，你把达儿的名额转去给了勉儿，说达儿读书还行，大可以自己考上，为了大局考虑，家里多一个人入国子监更好，我睁一只眼闭一只眼也默许了，就是你嫂子都没说什么，可你怎么能算计着荣儿的性命呢？”

“我没有，”王绩否认道：“母亲，那杖责看着厉害，但他只要好好养伤是不会有事的，您没听保和医馆的大夫说吗，他伤情恶化是因为喝了酒……”

王老太太忍不住狠狠的一巴掌挥在他脸上，“住口，我还没问你呢，谁许你剥了他的裤子杖刑的，那是对犯人的刑罚，他二十好几的人了，被当着下人脱裤子杖刑，你让他以后怎么见人？你，你就是存心要逼死他，你，你……”

王老太太捂住心口，眼睛圆睁，直直地往后倒下。

王绩吓了一大跳，立即上前扶住，“母亲，母亲，您别吓儿子呀，来人，快来人！”