丐帮自唐朝年间成立以来，很快便发展为威名赫赫的武林第一大帮，与少林派共执中原武林牛耳。帮内数百年来英雄豪杰辈出，如北宋年间的乔峰帮主，南宋年间的洪七公，黄蓉两任帮主，均是其中的佼佼之辈。

然而，丐帮传至耶律齐担任帮主之时，正值蒙元大举南下侵宋，耶律齐帮主力助其岳丈郭靖镇守襄阳，最终不幸战死沙场，帮内精英也大多殁于襄阳一役；加之蒙元夺取天下后，对这等曾竭力抵抗的帮会采取严厉报复政策，丐帮便从此一蹶不振。此后的历任丐帮之主才能平庸，连镇帮神功降龙十八掌都未得习全；传至史火龙这一代帮主，更是窝囊到修炼降龙十八掌练到走火入魔，双臂瘫痪的滑稽境地；他为治病隐居二十年，无暇顾及帮务，帮内人心四散，江河日下，陈友谅带着一介武林混混便能冒充帮主多时，帮内竟无人察觉，委实令人哭笑不得。之后，史火龙死于成昆之手，传功长老被暗算而死，执法长老，掌钵龙头则死于宋青书之手，帮中高手转瞬间死伤殆尽，丐帮更是雪上加霜，眼看就要四分五裂。

自屠狮大会之后，在杨月英和张无忌的竭力照拂下，丐帮总算是稍有起色；史火龙的遗孀史夫人以前任帮主夫人至尊，处理帮内大小事务，颇得人心，得到了丐帮上下的交口称赞；小帮主史红石在帮内元老的辅佐下茁壮成长，也逐渐显现出了治理之才；杨月英和张无忌也时常去探望史夫人和史红石，不时指点小红石的武功。有这两大绝世高手指点，加之史红石自己天分颇佳，练功勤奋，其武功进境亦进步神速，年纪轻轻便已习得了镇帮武功打狗棒法。张无忌，杨月英，史夫人和众丐帮元老眼见史红石逐渐成材，心下都是大慰，均盼她能像昔日巾帼帮主黄蓉那样，成为一位智勇双全的女英雄，带领丐帮走出困境。

就在帮内上下都对前途充满信心之时，丐帮却突然遭此飞来横祸，委实让人悲叹不已。

洛阳，丐帮总舵

天空乌云密布，不见天日，淅淅沥沥地下着小雨，一阵阵冷风刮过，让人觉得格外阴寒。从终南古墓匆匆赶来的杨月英和张无忌一行人看着萧条破败的丐帮总舵，心情也和这天空一般压抑。

杨月英的心情格外悲痛，她和史夫人，史红石相识多年，早已成为知交，彼此感情甚深，数月之前她还曾来丐帮看望史夫人和红石妹子，那时红石的打狗棒法已有三成火候，已能和手下留情的自己交上几招，令自己颇感欣慰。倔强的史红石还和自己定下约定，二十年后武功一定会赶上自己，到那时再和杨姐姐一决胜负。谁知仅仅数月之后，两人便已阴阳永隔。那时小红石的音容笑貌，永远地凝固在了杨月英的心里，成了她对这位妹子的最后记忆。此刻杨月英重游故地，睹物思人，忍不住悲从中来，饶是她性格坚毅果敢，此刻也不禁泪如雨下，颗颗泪珠从她的美丽面庞流了下来，一滴滴地落在了地上。

张无忌的心情又何尝好受？眼看妻子如此难受，身为丈夫，他也只能递上丝巾为妻子擦去眼泪，同时让妻子靠在自己宽阔结实的胸膛上，以便让杨姐姐那颗悲痛冰冷的心感受到些许温暖。

站在她们身后的赵敏看着张无忌对杨姐姐如此关爱，心中略有吃醋。不过她也知杨月英和史红石感情非同一般，此刻心情必然十分难过，因此便也没有上前耍小性子。

「张教主，杨女侠，上次多蒙二位出手相助，揭破了陈友谅这厮的阴谋诡计；多年来本帮又承蒙二位的照顾，大恩尚未报答，更不该再劳烦二位出力。只是眼见本帮遭此横祸，我等无能，实无法报仇雪恨，只能厚着脸皮恳求二位帮忙，二位的大恩大德，我等哪怕做牛做马也要报答。」

丐帮新任钱长老拜倒在地，像张无忌和杨月英哭求道。丐帮此役中战死的诸位长老本就是数年前屠狮大会上临时选拔上的，资历较浅，尚未考虑接班人选，不料在此祸中又全军覆没。这位钱长老数月前才积功升为丐帮唯一的八袋弟子，帮主和长老死后便理所当然升任长老，代理帮中事务。只是他能力并非出类拔萃，又无治理经验，对眼下情况一筹莫展，只能跪求杨月英和张无忌帮忙。

杨月英不愧为名门之后的奇女子，虽然适才触景生情而伤心失态，但转瞬间便恢复了镇定。她轻轻挣开张无忌的怀抱，作势将钱长老扶起道：「钱长老不必过谦，小女子祖上和贵帮大有渊源；如今贵帮有难，小女子绝不会作势不管。小女子请问长老，贵帮遭此大难时的情况究竟如何？敌人来了多少？其衣着，神态，举止，武功等有何特征？」

「哎！」听杨月英一问，钱长老叹了口气，身子不禁颤抖，仿佛又回忆起当时那可怕的场面，说道：「说来惭愧，那敌人只有一人。」

「只有一人！」杨月英等人听了这话，不免大吃一惊。丐帮此时虽不复往日全盛时之威，但力量依然非同小可，丐帮总舵又防卫森严，便是数个一流好手同时来袭，也未必能占得多少便宜。仅一人就能在丐帮总舵横行无忌，这武功实在是惊世骇俗。

「敢问长老，对方可是用了什么厉害毒药，或是什么怪异兵器，才使得贵帮损失惨重？」一旁的赵敏问道。她在屠狮大会上见过峨眉派霹雳雷火弹的厉害，若是此人用了类似兵器将毫无防备的丐帮好高手们击毙，再趁丐帮惊慌失措之际掩杀，也并非没有可能。

「没有，都没有，那人什么怪招都没使，就凭着一身蛮横功力，硬生生屠灭了本帮打狗大阵，而且此人出手，几乎未出实招，全凭凌空掌力于两三丈外伤人，四名长老是在数丈外硬接他的凌空掌力，却都连一掌都接不住，腕骨碎裂，口喷鲜血毙命；帮主和夫人也被他生擒，然后……然后……被他残忍折磨后杀害……」这钱长老脸色变得异常惊恐，足见那人给他带来的恐惧实乃刻骨铭心。

张无忌等人闻言，心下均自骇然。武林中虽有隔山打牛之类隔空伤人的神技，但能将掌力击到一丈之外伤人，已是罕见的神功，非得有少林派三位渡字辈神僧那等深厚功力，方能做到；而此人能在数丈外以隔空掌力将丐帮长老这等高手一击毙命，武功之强，实在是匪夷所思，实在想不出武林中有谁身具此等神功。即便是张三丰和张无忌自己，功力虽深，但却并不以掌力见长，这等数丈外凌空击毙高手之举，只怕也未必能做到。

杨月英脸色一暗，续问道：「敢问长老，那人的衣着，外貌又有何特征？」

「回杨女侠，那人身形高瘦，身着寻常粗布外袍，头发花白，显然是个老者，而且……而且此人肆虐后欲离开本帮之前，还放出话来……」

「什么话？」张无忌，杨月英，赵敏异口同声地问道。

钱长老看了他们一眼，吞吞吐吐地说道：「那……那人说，待下月望朔之日，在华山玉女峰恭迎张教主，杨女侠，赵姑娘，还有峨眉派周掌门四位，了结你们之间的私人恩怨。若你们不去，或是找了其他帮派高手一拥而上，他便会大开杀戒，将张教主的亲朋好友一个个全都杀光……」

张无忌，杨月英和赵敏听了钱长老这话，彼此对望一眼，心下均是无比震惊，此高手在丐帮大肆屠戮一场，原来是冲着他们还有周芷若来的，张无忌，赵敏也就罢了，一个身为前明教教主，另一个则是曾立志铲平中原武林的蒙古郡主；周芷若也是威震当世的峨眉派掌门，树大招风；但杨月英这古墓一脉却向来隐居避世，绝少踏足江湖，此人又是如何惦记上她的？

赵敏沉吟片刻，问道：「敢问长老，此人的额头是否较常人鼓上一块，上面还有两三个黑痣？」

钱长老大惊，道：「正是如此，赵姑娘是怎么知道的？」

赵敏脸色一沉，说道：「果然不错，这个人便是鹿杖客。」

「鹿杖客？！」张无忌和杨月英望向赵敏，同时惊道。

赵敏点点头，续道：「没错。和我，无忌哥哥有深仇大恨的武林高手，便只有成昆与玄冥二老这三人；而鹿杖客此人好色如命，又只喜好美女，若是他色心大发之时所找到的女子容貌不美，无法令他满意，他便会将女子狠狠折辱一番后虐杀。刚才听钱长老讲到史夫人和史帮主的过世时的情景，便猜到是他。只是那日少室山下他和鹤笔翁的武功早已被无忌哥哥废掉，又怎能将丐帮弄得如此凄惨？便是他武功未废之时，恐怕也绝无如此能耐。」

杨月英点点头，续道：「还有一点令人不解。我和玄冥二老素不相识，平时又极少在江湖抛头露面，这鹿老儿为何要把我也叫上？我和无忌弟弟成婚一事，江湖上也只有武当派张真人和武当四侠知晓，听鹿老儿这语气，似乎已笃定我要和你们一起行动，实在让人好生奇怪。」

赵敏说道：「那日屠狮大会上，杨姐姐你已然在江湖众人面前露了脸，红石又说出了你的姓氏，鹿杖客知道杨姐姐你也毫不奇怪。杨姐姐你让无忌哥哥照拂丐帮，和红石关系亲密，这是大会群豪人人看在眼里的；此次他袭击丐帮，杀戮甚重，便是逼着杨姐姐你下场。」她说到这里，脸上露出了古灵精怪的笑容，揶揄道：「鹿杖客此人好色如命，那日见了杨姐姐你那天人般的模样，不天天魂不守舍才怪呢，他又不知道杨姐姐你居住在何地，这次把姐姐你主动引出来去找她，多半是准备对你有所染指呢。」

杨月英白了赵敏一眼，反击道：「彼此彼此，敏妹妹你不也美的跟仙女一样嘛？这玄冥二老多年来为你们汝阳王府卖命，最后却被敏妹妹你当了替罪羊顶缸，不恨死你才怪呢。要是无忌弟弟一个不小心，让你落在他的手上，你可就得自求多福咯。」

两女正在这斗嘴呢，忽然一丐帮弟子跑了进来，向钱长老拜倒道：「禀长老，峨眉派周掌门求见。」

「芷若！」张无忌又惊又喜，自从那日濠州城一别后，他和周芷若便再也未能相见，虽然此后自己也写过多封书信寄往峨眉，却总是石沉大海，没有半点音讯，没想到今日却能在丐帮总舵巧遇。他赶忙跑到总舵门外，便见一清秀女子缓步走来，一袭青衣，气质清冷淡然，却不是他一直记挂的周芷若是谁？

张无忌喜出望外，胸中似有千言万语却又不知从何说起，他刚相冲上去和芷若相认，却又想起自己已是有妇之夫，要是他表现的过于热情，非得把敏妹和杨姐姐的醋坛子打翻不可。他实在不知如何是好，一时僵在那里手足无措。

仿佛体会到了张无忌的尴尬，周芷若停住了脚步，和张无忌保持了一段距离，遥遥一福，道：「无忌哥哥，多日来未曾相见，芷若倍感思念。今日见无忌哥哥业已成家，一切安好，深感欣慰。」虽然她礼数甚周，却让人觉得颇为生分。

张无忌一愣，周芷若略显冷淡的态度也让他颇为意外，不过转念一想，自己已然身为人夫，周芷若这等云英未嫁的大姑娘和自己保持距离也是理所应当，于是也做足了礼数道：「有劳芷若挂怀了，多年来未曾有芷若的音讯，不知芷若是否一切安好？」

杨月英和赵敏眼见周芷若出现，心下均是不快。赵敏当日虽然表面上和周芷若冰释前嫌，但她知周芷若此人心机深沉，又和自己有过宿怨，若她也进入张无忌的后宫，必然会是个不知何时发作的心腹大患，赵敏万万不能接受。而杨月英更不用说，当日她在屠狮大会上轻易擒下周芷若，令刚刚得到「武功天下第一」称号的周芷若当众出丑，威风扫地；而后又揭破静照杀人灭口之计，令周芷若图谋未能得逞。这梁子结的如此之大，绝非轻易能够化解。

然而两女都是心思敏捷之辈，心里虽然不快，但却没有显露在脸上，眼见张无忌正在总舵门外和交谈，便也携手走了出来。

周芷若摇摇头，答道：「可说不上一切安好，不然芷若也不会来此了……」正说话间，突然见到杨月英和赵敏走了过来，奇道：「这两位不是赵敏妹妹和那位杨……杨……杨女侠吗，你们……」

杨月英上前施了一礼，道：「周掌门有礼了，小女子名叫杨月英，现和敏妹妹一道嫁给无忌弟弟为妻，不知周掌门到访丐帮，有何要事？」

周芷若听闻这位和自己有过宿怨的神秘黄衫女子竟已嫁给张无忌为妻，脸上一阵阴晴难测，却又转瞬即逝，笑着说道：「原来如此，恭喜杨姐姐了。」她转头看向张无忌，打趣道：「无忌哥哥，看你一副忠厚老实的摸样，没想到竟然享起齐人之福来了，不知道还有哪些女子落到了无忌弟弟的魔爪当中呢。」