「娘现在不是好端端的在你面前吗。」

「看来他不仅救了女儿，也是娘的恩人呢！我看看他去。」

「真是女大不由娘。」看着女儿跑去的身影，她摇头轻笑，「女儿希望你和他两情相悦，别像娘一样。」

不知道想起了什么，心头没来由一股烦躁，她打量着周围一切，一切那么熟悉好像又陌生，十几年来，到处一如既往好像又有哪里变了。她就呆立在那里不动，仿若木雕。

「娘，你干什么，女儿肚子饿了。」

「哦，娘就去做饭。」她定了定神，轻叹一声，走进了灶房。

点好灶火，却见李筠筱走了进来。

「娘，我来帮你。」

「你从没进过灶房，别给娘添麻烦了。」

「娘，女儿好心帮你，你却不领情。」

「行了，还是去陪你的郭公子吧，娘一人可以。」

「娘，女儿已经这么大了，也该学会做饭了。」

「筱儿，是不是想学好手艺讨你家公子欢心啊！」

「哎呀，娘你怎么讲这样的话。」

像是被妇人说中了心事，李筠筱眼珠左右乱转，不敢对上娘亲的似笑非笑的眼睛。

「男女的情爱果真如此让人痴迷吗？想不到不太懂事的女儿都开始会取悦情郎了。」

妇人心中一叹，想到时光如白煦过隙，当初粉嫩的婴儿都到了谈婚论嫁的地步了，自己的女儿将要嫁做人妇，自己该为她高兴才是，不过即使如此，他还是忍不住心中的悲切，水汪的美眸中隐隐有雾气升起。

母女两人在这座竹屋一起生活了将近二十载，她不敢想像，到时女儿远嫁他方，自己孤单影只该如何排解寂寥。

心中不免有些酸涩，这种感觉就像疯长的荒草，占据了整片心房。想到此种情形，她的心仿佛被揪了起来，郁涩难忍。但一看到女儿脸上洋溢的笑意，她心里又复杂莫名起来，「自己养育了她这么多年，当娘的不就是盼着她能找个好夫家，给她穿上霞冠凤披，等待意中人的迎娶吗？怎么会如此怅然若失。」

「娘，你在想什么，菜要焦了，难道身子不适吗？」李筠筱发现娘亲异样，赶紧伸出手在她光洁如玉的额头摸了一下，急切的问道。

「啊，没有。只是想到不多久你就要成家，娘有些不舍罢了。」掩了掩眼角的泪光，又重新开始炒起菜来。

「娘，你今天好生奇怪，有什么事和女儿说好吗？」

柳姓妇人心中一暖，感到女儿发自内心的关心，心道自己什么时候变得如此多愁善感了，不管以后她嫁给谁，就算她也生儿育女，她还是自己的女儿。想通一切，妇人忘了刚才不快展颜一笑，犹如百花竞艳，看的身为女子的李筠筱也为之一呆。

「筱儿，你去收拾下桌子，马上就可以了。」

「哦，那娘要快点哦。」

「行了，饿不着你的。」也不知今天怎么了，心神老是失守，努力抛开心中杂念，接着又把剩下几道菜倒进锅中，翻炒起来。

「郭公子，吃饭了。」李筠筱来到郭破虏床前，将他叫醒，见他还是有些伤痛，就扶着他走到桌前坐下。

不多时，饭菜已好，香味扑鼻，令郭破虏食指大动，恨不得立马大快朵颐。

三人坐下，李筠筱扯了扯妇人的衣襟，妇人不解，李筠筱把嘴靠近她的耳朵说道：「娘，怎么净是些素的啊，公子他睡了两天，未进油盐，该给他补补身子了。」

妇人一愣，想不到女儿如此向外，倒令她哭笑不得，她也附过头去轻声说道「好女儿，还没有过门就向着他了，到时进了婆家，你连娘都不认得了。」

这句话倒把李筠筱说的脸色绯红，她本是无心之言，却不料娘亲拿她打趣。

妇人见女儿坐立不安，也就不再捉弄于她。

「傻孩子，他两天没有进食，肠胃还虚着，大鱼大肉不好消化，反而累了他的身子，所以娘先做点清淡的给他缓缓胃，隔一两天就可以炖个鸡给他吃了，不会饿着你的情郎哥哥的。」

「哎呀，娘你说些什么，好羞人啊！」

李筠筱本来听到娘亲说的好好的，却不料后面说郭破虏是她的情郎哥哥，倒是把她羞得更甚，红晕未褪的脸又添红霞。

她抬头看了看郭破虏，他好像没注意到自己，让她不禁舒了口气。她却抓着妇人的衣摆摇个不停，想是要出口恶气。

「李姑娘，你没事吧。」

「哦，小女只是想问饭菜是否合公子口味。」柳姓妇人及时替女儿解围。

「柳姨烧的菜可谓一绝，真是让我大饱口福。」

「公子不嫌弃就好。」

「满口的公子公子，真是愧不敢当，我姓郭，名破虏，柳姨还是和我爹娘一样，叫我虏儿吧。」

「这如何使得。」

「柳姨老是公子公子叫我，我浑身不自在，吃饭也索然无味，可要辜负柳姨的手艺了。」

「那妾身就托大了，虏……虏儿，能和柳姨说下你家中情况吗？」

「哦，我家中有五口人，爹娘我还有两个姐姐。」

「虏儿看你衣着谈吐，不知是哪个大富之家公子？」

「家父没有一官半职，家母也不是富家千金，哪里谈得上富贵！」

「虏儿今年多大了？」

「我已二十。」

「可曾婚配？」

「没有，柳姨为何谈此？」

「柳姨识一女子，模样倒也周正，只是家境贫寒，怕入不得虏儿之眼。否则的话，就当一回媒人，讨一杯喜酒。」

「柳姨哪里话，虏儿也是家境贫寒，倒是不知哪家姑娘能连垂与我？」

「虏儿，看我家筱儿怎么样。」

李筠筱从开始就留意母亲的话语，却不曾想当着她的面说了出来，让她羞臊了脸，又羞又急的遮脸跑了出去，跑出门口，又想听听意中人的答案，于是折返而回，在门口偷听起来，现在心中是又期又怕。这种感觉从未有过的心慌意乱，她的手死死捏住手巾，很怕意中人吐出一个不字，到时让她如何自处。

「啊！」郭破虏开始以为妇人只是随便谈谈，不料竟是说她自己女儿，让他不知如何作答，只是他现在心中已有一抹曼影，本想拒绝，又怕寒了妇人的心，只得说道：「李姑娘千姿百媚，如何能看上在下，何况自古婚姻，需父母之命媒妁之言，虏儿还须向家中爹娘禀告。」

「确是如此，礼数不可废。」

李筠筱在门外听到他夸赞自己不由一喜，又说自己会看不上他，由喜转嗔，暗骂自己对他的心思难道他还看不出来吗！

最后见他还是没有答应，又忧从心来。

不过他也没有直言拒绝娘亲的好意，倒是让她的心忽上忽下，怅然若失。

柳姓妇人见此，也就把话题拉了开去，和郭破虏聊了下家常琐事，就收拾碗筷，忙活去了。

又隔了两天的休养，郭破虏不需李筠筱搀扶，已能自己下地走动，在此地呆了四五天，还是首次打量了一番屋里屋外。

屋外由短小竹条编成的篱笆，大约有他的腹部高矮，在门前围成几丈见方的院子，开着一个缺口，由两根竹子撑着，上头横着一块木板，放着茅草等物，做成一个空门，向外连着一条幽深小径，小径和屋子周围皆是青嫩的翠竹，风声过处，竹叶娑娑。

院子里绕着篱笆种着一圈花儿，此时开的正艳，花瓣散开吐出阵阵花香，沁人心脾。

再回看竹屋，离地约有几尺来高，底下是由密集的竹子悬空而成，想是以防地面的潮湿，门前树了三五阶梯。竹屋旁边还搭了一小竹屋，就是灶房所在。

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襄阳一座普通的屋舍里，一个男子正和一位女子正在密谋商议着什么。

「鲁长老，主人之事你考虑的如何？」

「不急，不急，让本长老好好考虑一下，值不值得冒着身败名裂，受人唾弃的危险。」

「长老推三阻四这么多天，主人可是已经不耐烦了，所以特令我来向长老寻个准信。」

「如此大事不可急。」一双眼睛却是在女子身上喵个不停。

女子一身道袍，艳光四射，正是称霍都为主人的李莫愁；男子衣衫褴褛，衣物上缝了九个布袋，正是丐帮的长老——鲁有脚。

「那长老要如何才肯答应呢？」李莫愁嘴上说着，身体却是向鲁有脚靠了过去。

「那就要看王子的诚意如何了？」

「到底需要主人拿出如何诚意才能使长老满意呢？」