宝钗笑道：「嗯，只是宝玉在外头倒也没干过这些乌七八糟的事儿，好歹要问清楚了才是……」

黛玉嗔道：「宝姐姐……晴雯姐姐都亲眼瞧见了还能有假？还要替他说话！你平日里又不出门，怎么知道这呆子在外头做些什么勾当？他就是干了，还能让你知道的？」

宝钗笑道：「好好，明儿咱就好好审他一回。」

晴雯听了也笑道：「这事儿自然少不了风姐姐和三姑娘，那两张嘴才是厉害的。」

宝玉第二日起床本想着再故技重施，将惜春骑在身下好好施展一番手段，使得惜春体会男女之乐而打消了出家的念头。因见惜春睡得安然，思量再三终是于心不忍，便悄悄起床来，一面又喊迎春来陪着惜春，自己却胡乱踱了出去，知道黛玉起得晚，想着不如看宝钗她们去，便往凤姐宝钗探春理事的花厅去了。

哪知到了花厅却不见几人的踪影，因寻了个婆子问，那婆子道：「今儿几位奶奶都没来，早留下话了，今儿有要紧事，其他的等明儿一并回。」

宝玉听了不由心中纳闷：「平日里宝钗几人都是每天早晨准时在这儿办事，怎么今天就拖延了？」便往怡红院去了。

来至屋外，果然听见屋里叽叽喳喳说得好不热闹。宝玉推门进去，果然见凤姐、宝钗、黛玉、探春、湘云等人都在呢，因笑道：「怎么今儿一大早的便凑在一起这般热闹？风姐姐宝儿也不用去理事了？颦儿今儿怎么也起得这么早？小白虎，昨儿可睡得好……」还未说完，却觉得气氛有些不对了，方才还热热闹闹的，自己一进来却都不言语了，有的用眼角看着自己，有的更是转过身去假装没看见自己。宝玉有些尴尬，嘿嘿一笑道：「怎么？你们说些什么体己？我一来就都没了声儿了？林妹妹，你们说什么呢？」

黛玉哼了一声道：「说些女人们说的话，与你有什么相干？」

宝玉不明就里，刚要去问黛玉，黛玉却一扭头又和探春耳语去了。宝玉只得就近将凤姐抱住了问道：「好姐姐，你快跟我说说，你们都说些什么呢？」

凤姐笑道：「正说晴雯呢。」

宝玉问道：「说小白虎什么？」

凤姐道：「说晴雯怎么越发的不懂事了。」

宝玉更是不解，因问道：「昨儿还大晚上的去给我送披风，怎么就不懂事了？」

凤姐撇了宝玉一眼，挣脱了宝玉的手将胳膊搭在晴雯肩膀上道：「怎么就不是不懂事儿了，这大晚上的还去找咱家二爷，却是不巧扫了二爷的雅兴，可不是越来越不懂事了？」

宝玉这才恍然大悟，原来众人是因为昨儿自己和如花似玉二人纠缠，因苦笑着对晴雯道：「小白虎，你都不肯替我保守些小秘密的，还要在姐妹面前告我的状。」

黛玉道：「你也不用怪晴雯，是我昨儿见晴雯不对头追着问的。苍蝇不叮无缝的蛋，倒是先想想你自己。」

宝玉忙到：「好颦儿，我确实冤枉啊，我和那两位姐姐果真是没什么……」

湘云道：「爱哥哥，若是没什么，你怎么这大冷天的却见汗了？」宝钗也不说话，只递给宝玉一条手绢，让他擦汗。

宝玉越发的解释不清，只恨王夫人少给自己生了一张嘴。好容易将如何认识如花似玉，又是如何二人被冯紫英带进京来，又如何逼着自己收留二人的事说清楚了，刚以为便没事了，要擦一把汗，却听凤姐啪啪的鼓掌道：「宝玉，果然是性情中人，那句话怎么说的来着？就是什么藕出泥什么的。」

湘云在一旁接口道：「风姐姐，那是『莲出淤泥而不染，濯清涟而不妖。』」

宝玉苦笑着看湘云道：「好云儿，怎么你也跟着起哄？」

湘云冲宝玉吐了个舌头道：「不做亏心事不怕鬼敲门，你那般磊落，怕个什么？」

宝玉刚要说话，宝钗却开口道：「宝玉，我且问你。若是昨儿不是晴雯去接你恰好碰上了，你晚上可还回园子里么？」一时屋里众人都不说话了，几双眼睛都看着宝玉。

宝玉听宝钗这一问不由也哑住了，搔着头道：「这……我……」

宝钗叹了口气道：「唉……我也知道。只是宝玉，我读的书少，也不知说得对不对，可今儿有句话我还是要替姊妹们问你一问。自古以来极贵之人方能三妻四妾，也已是不少了，你……咱们园子里小二十个姊妹，你还嫌不够么？你若是不够也尽管说，咱们或是买，或是你看上哪家闺阁中的小姐，咱们托人去说媒提亲都可以，你何苦去招惹那烟花柳巷中的风尘女子？再退一步说，即便你一时兴起，去了也就去了，又为何要带回来，你可当我们十余个姊妹是什么了？」说着声音也有些打颤儿了。

宝玉知道宝钗是真生气了，刚要去哄，却听凤姐冷笑说：「果然天底下男人都是一个味儿，没有一个不偷腥的。只怕用不了几年，这个园子也该不够住了。到时候咱们这些老的旧的，哪里还有人搭理？倒是没意思。依我说，不如趁着现在还不嫌弃咱们，咱姊妹倒是自觉些个，早散了的好。却不知是咱们该卷铺盖自觉腾地方，还是应该把二爷请出去呢？」

黛玉拉着宝钗道：「宝姐姐，咱们也来北边这许多年了，我倒是心里一直想着南边的风光呢，不如咱们便回去了吧。」

宝玉越听越急，一会儿拉着这个好姐姐的叫，一会儿又扯着那个好妹妹的哄，众人却都不理他。听到黛玉说要回南去，不由又想起几年前紫鹃哄自己说黛玉要回南，害的自己病了好大一场，不由心中也委屈了，遂将脚一跺喊道：「都别说了，且听我说！」

平日里宝玉在姊妹跟前说话都不敢高声，只恐声音大了唬着了哪个，如今吼了这一句倒也见了奇效，果然众人都安静下来看着宝玉。宝玉这才将声音又降下来道：「姐姐妹妹们，我……我真想现在就用刀子把心挖出来给你们看，看看你们在我心里到底是有多重，可我又怕流血了会吓到你们。都跟了我这么长时间了，你们还不懂我的心吗？昨儿我是想着把这事儿告诉你们，可是被冯大哥他们扯住了喝酒，便没来得急，如今便生出你们这些个话来，你们可知道，你们说的这些话可是要比刀子还锋利，说在你们口里，却是疼在我心里！」

说着不由眼圈也红了，怕众人发觉，便随手从桌上抄起不知是谁喝剩下的半杯茶一口喝了，喘了几口气道：「我知道是我做得不对，让姊妹们寒心了，可我确是无意。若是你们……你们定不肯原谅我这一回，也不用你们回南边去躲开我，倒是该你们仍旧在园子里过你们的日子，我便和四妹妹一同出家，她做姑子，我做和尚，大家都干净！」

众女其实只想唬一唬宝玉，哪知说着说着却果真泼起醋来，这回见宝玉真生气了也没了主意，都低头不说话。宝玉也只呼呼的喘气，一时屋里倒是安静了下来。

正尴尬这，却听门外头一个柔媚的声音笑道：「妹妹们，快别听这癞子浑说，还说什么要和惜春一起出家，你先说说你打得到底是什么主意？你都对惜春做了些什么？」

欲知后事，下回分解。