不一时，便有几个婆子媳妇上来回事，都是些杂七杂八的琐碎事，凤姐都问明白了便都让她们下去了。宝玉听得早就哈欠连连了，若不是心有不轨早就去后面玩闹了。

正不耐烦间，却见进来一个小媳妇，见了宝玉先是一愣，遂又笑着请安道：「给二爷请安，给凤二奶奶请安，给纨二奶奶请安，给宝二奶奶请安，给探二奶奶请安。顺带给里头元二奶奶、林二奶奶、妙二奶奶、云二奶奶、幻二奶奶、卿二奶奶、迎二奶奶、惜二奶奶和姑娘们问好。」

凤姐儿笑道：「瞧瞧这张小嘴，一张嘴就是一堆的二奶奶。」

宝玉也笑道：「卐儿，怎么今儿就你一人？茗烟呢？」

卐儿笑道：「二爷可真是贵人多忘事了，前儿不是刚把茗烟打发到北边庄子去查看收成并监督开垦荒地的工程去了？再说了哪里有一个大男人进来跟二奶奶们回事的？」

凤姐白了宝玉一眼，对卐儿道：「别理这添乱的，这个月外头行情怎么样？」

卐儿回道：「回凤二奶奶，米庄上的倒还行，比上月略赔进去的少了些。只是这绸庄上倒是不如前了。」

凤姐听了凝眉道：「怎么这绸庄上倒不行了？」

卐儿道：「我也问了，说是城里有新开了一家绸庄，价格略比咱家的便宜一些，自然生意也被它抢去了些。不过那新开的绸庄却不在我们这里出货……」

凤姐听了道：「可是真的？有没有查出来是什么来路？哪家开的？哪里进的货？」

卐儿道：「还没查出来。」

凤姐听了道：「你找人拿了宝玉的名帖去找户部尚书，将这事告诉他，让他去查就是了。」

宝玉听了道：「这点子小事，还要惊动户部？」

凤姐又白了宝玉一眼道：「你知道什么？那户部一年拿了咱们这么多银子，怎么能白吃？说好这京中只能经营咱一家的绸缎，如今出了这一出，若不查明白了，明儿再开上一家，后儿再开三家，到时候咱们不都得喝西北风去了？可怎么养活你这群姐姐妹妹的？」一席话顶得宝玉再说不出话来，只搔头嘿嘿傻笑。

卐儿因问道：「凤二奶奶，我只有一事不明白。」

凤姐道：「有什么？你只管问。」

卐儿道：「二奶奶，这米庄本是赚钱的行当，咱家的米庄又开得最多最大，可大多都是平进平出，甚至有时候还赔着本钱往外头卖，不说没有赚头，每个月倒要从绸庄的收益里拿出好些银钱贴进去，奶奶最是精明的，可为何要做这赔本的买卖？若是不指望这米庄上的收益，为何不索性关了兑了，倒省的操一份心。」

探春却笑道：「这门子心可不能省。现在京里谁不知道咱们府上的米庄价钱公道，毫无欺诈？这老百姓的口碑才是最值银钱的呢。」

凤姐笑道：「你不是外人，索性告诉你也无妨。我且问你，这买米的都是些什么人？」

卐儿想了想道：「都是些穷苦人。那官宦乡绅家里都是有房有地产的，收成自然够自己吃用，这需要买米的只怕都是没产业的苦命人。」

凤姐道：「嗯，你果然是明白人。我再问你，那买丝绸的又都是些什么人？」

卐儿这次都不用想，回道：「若是买布匹，只怕什么人都有。可这丝绸，自然是有钱人家才用得起的。」

凤姐道：「这就对了。粮米是民之根本，咱们现在供着京城半数以上的米面，虽说每月都赔进去一些，可百姓们都得了咱们的好处，自然会记在心里。而这丝绸自然是有钱人家才用得起的。虽然销量自然比不上粮米，利润却高过几倍。如今咱们垄断了京里的丝绸，这其中利益你也知道的。只拿出去一部分贴在米庄上，从上头说，朝里人说咱家替国分忧，从下头说，百姓说咱们施恩行惠。谁还去多问咱在绸子上的赚头呢？」

卐儿笑道：「原来是这样，难得凤二奶奶还有这样的胸襟，真是巾帼不让须眉了。」

凤姐却笑道：「哪儿是我的注意呢。还不都是你宝二奶奶说的？」

宝钗笑道：「少给我戴高帽，我只是随口说了一两句，这具体事项还不都是你一个人做的？」

凤姐却叹了口气道：「昔日里我就是太贪财逐利了，不懂得割舍，如今我也该多和妹妹学学，心胸放宽些，得饶人处且饶人，日后总是好的。」

宝玉笑道：「凤姐姐，你的心胸只怕比宝姐姐还是要小上几圈呢……」

众人听了都捂嘴偷笑，只宝钗涨红了脸道：「呸，又混说，让人笑话不？」

卐儿见了忙道：「二奶奶们，若是没有别的事儿吩咐，我就下去了。」说着便请安出去了。

宝玉见没了外人，不由又漏出一个淫笑道：「姐姐妹妹们一大早就忙了这半天，如今没事了，不如我们乐上一乐吧。」说着就朝凤姐扑了过去。

凤姐笑着一躲道：「你看看，说了只让你好好呆着，如今才多大半晌就闲不住了？又要混闹了。」

宝玉已将凤姐抓住，笑道：「怎么，我就要混闹，你们又能怎么样？」

一旁探春笑道：「我们自然是不能把你怎么样。只不过……」