不知过了多久，厅外传来脚步之声，方子安三人抬眼望去，只见秦福去而复回，面带笑容。

“惜卿姑娘，寿诞即将开始了，请姑娘随我前往准备，因为祝寿之后便要出场了。”秦福拱手道。

“好。花姐，收拾一下东西，咱们走。”秦惜卿站起身道。

方子安应了一声，将案上的瑶琴收拾好，用花布包好抱在怀里。三人跟在秦福身后，快步出了院子往东侧行去。过了两道垂门，前方丝竹喧闹之声越来越近，已经可以看到几处回廊之间捧着果盒茶具的婢女穿梭往来的身影，她们都从一处垂门进入前方的一座大庭院之中，那里应该便是寿诞之所。

秦府中庭的面积很大，足可容纳下数百人在此，今日王氏的寿宴便摆在此处。此时此刻，这里已经人头涌涌热闹非常。数十张八仙桌整齐排列在草地上，上面摆满了果品点心和精致的茶具。近两百名宾朋按照座次依次落座，中庭侧首，搭设了彩棚。东首为戏台，西首为乐台，都是为了给王氏祝寿请来的歌姬舞姬和演话本的演员准备的舞台。

席上众人非富即贵，大多为朝中官员，也有富商巨贾，皇亲国戚在其中。这样的场合，正是秦党的一次大聚会。秦桧党羽的核心人物悉数到场。这样的场合也是那些想着往上爬的阿谀奉承之辈梦寐以求的机会，他们可以见到平日自己见不到的那些身居要职的官员。即便同属秦党一员，但其中的亲疏要次还是很明显的，他们中的很多人来此的主要目的可不是真的要祝王氏的寿辰，而是要通过这样的场合结识更多的人脉和门路，以利于自己将来的前程。

所以，在寿诞之礼开始之前，前面几桌坐着的要员们的旁聚拢了大量陪着笑容作揖行礼不停，口中谀词如潮的官员。因为前面那几桌上坐着的都是朝廷中手握大权的人物，也是秦党的核心人物。

整个场子里充斥着说话打招呼的声音，行礼作揖之声，互捧阿臾之声，夸张的言不由衷的赞叹声，丝乐之声，管事之人的呵斥声，以及咳嗽放屁之声。简直可以用喧哗沸腾来形容。

就在一片嘈杂之声中，秦府管事秦禄身着崭新长袍快步来到正前方那张金晃晃的寿椅旁，咳嗽一声用尖利响亮的嗓音叫了起来。

“诸位宾朋，诸位宾朋。巳时已到，吉时已到。老太君的寿诞之礼正式开始！”

只这一嗓子，中庭之中的令人烦躁的吵闹喧哗之声瞬间消失，耳根子瞬间变得清清爽爽。就好像是有人吹了一口气，将桌面上的浮尘吹得干干净净一般，神奇之极。

“奏乐，有请老太君移步于此，接受众宾朋贺寿之仪。”秦禄大声唱喏道。

东侧彩台上，一般乐师开始鼓瑟吹笙，奏出热闹的乐曲来。所有宾客都站起身来，一边拍着巴掌一边顺着秦禄的目光往东侧垂门处看去。只见一大群秦家男女簇拥着笑眯眯的秦桧和王氏走了出来。这场面，当真像是戏台上唱戏一般。

“啪啪啪啪啪。”宾客们使劲的鼓掌，巴掌都要拍红了，生恐鼓掌的声音比别人小了。

“哎呦！老夫人好精神啊，完全不像是年过花甲之人，这腰板，这头发，我都比不上。”