就在这个时候，刘老把头出面帮了万大海一把。他出面证明当初林家的大船的船舵确实是有损伤的。当时万大海提出修缮船舵的时候，刘老把头恰好是在场之人之一。所有人都不肯出来作证的时候，刘老把头出面作证。为了佐证自己的话，刘老把头还拿出了当初检查船舵损伤后的检查单据，以及交给林家的更换船舵的材料人工工期的单据存档来呈给衙门。面对这样的证据，林家显然无法再坚持船舵无伤的说法。林家后来坚持说即便船舵有伤，但不影响航行的狡辩之词。万大海更是个狠人，他带着自己要好的几个船工兄弟在官差的监督下驾着小船来到东沙滩处，潜水捞出了断裂成半截的船舵，让整个案情彻底扭转。

刘老把头关键时候的仗义执言是整个案件扭转的根本。林家被证明说谎之后，案子其实便已经水落石出了。因为船工和东家约定之中，如果是船只本身的老旧或者损伤的问题导致的事故和损失，船工是不负任何责任的。那是东家必须要保证的事情。所以实际上刘老把头出面提供了证明后，林家便已经休想得到任何的赔偿了，而且已经被证明是只为了钱而不顾船工的死活的黑心东家。至于后面说船舵虽损伤但不影响航行，不会折断，那其实是最后的挣扎，试图污蔑万大海的操船技术而已。

刘老把头这一出面，也让他陷入了孤立之中。本来他对修造船只的新做法便颇有微词，东家也开始厌倦他的唠叨。林家买通了那么多人，给了银子，让他们不要出面。刘老把头这么一弄，所有人都处在尴尬的境地。银子自然也不敢拿了，纷纷都送了回去。所以相关人等都刘老把头都很怨愤，背地里骂声不绝。刘老把头本来就打算不干了，就此便离开自己干了一辈子的修造船的行当，回到湾头村养老了。

那万大海也是如此，虽然官司赢了，但林家船行家大势大，四处抹黑他，说养了头白眼狼，反咬一口的反骨贼。万大海一气之下也回家养老，再不出山。对外说是身子老迈，其实是心灰意冷。干了一辈子船工，为林家卖了几十年命，最终林家少东家给了自己这样的评价，跟林家闹成这个样子。别人在背后还指指点点，说自己的技术不行。万大海索性也撂挑子了。

万大海和刘老把头之间本就熟识的很，几十年相熟的朋友，又经过此事的检验，更是证明了对方是足以信赖的老兄弟。万大海还因此让自己的小儿子万小鱼认了刘老把头做干爹，不时的来照料刘老把头。这段时间可能是出海打渔了，所以没来。不然那万小鱼可是隔三岔五便会来照顾刘老把头的，孝顺的很。万大海每年也来几回，他对刘老把头说，只要他有什么事，自己就算掉了脑袋也帮他。也正因为这个原因，刘老把头才敢对方子安说，除了他，没人能请得动万大海出山。

方子安听了这段往事之后，心中甚为唏嘘。两位老人都是最为底层的普通劳动者，一辈子辛苦劳顿，淳朴善良，最终却都落得个晚景凄凉的际遇。方子安也能感受出来，无论是刘老把头还是万大海，他们都极为热爱自己从事的行当，而且对自己的声誉极为看重。他们都无法接受自己的专业被人质疑，为此不惜奋起而争，也展示了他们性格中的勇敢和坚持。这正是许许多多普通劳动者的缩影，是让大宋社会能够逐渐繁荣发展和基本道德水准的底层力量。

与此同时，方子安也放了心。有了这一段关系，刘老把头出马，万大海恐怕应该不会拒绝了。