初夏的夜晚，凉爽而惬意。方家小厅之中灯火明亮，桌上菜肴丰盛。

方子安坐在桌旁小酌，旁边坐着的是春妮，对面坐着的是傍晚到来的秦惜卿。酒已三旬，菜过五味，方子安说话的嗓门也大了起来，他的酒也喝了不少了，笑声也更爽朗起来。

“惜卿，你说好笑不好笑？哈哈哈，那个夏良栋居然想阴我，引我入彀。他是不是当我方子安是根棒槌，区区几千两银子，便想让我昏了头？这厮没安好心，当我瞧不出来么？哈哈哈。想起来便是好笑。”

适才的饭桌上，方子安已经把上午的事情跟秦惜卿说了一遍，对夏良栋的拙劣表现尽情的嘲笑奚落着。

秦惜卿笑道：“夏良栋是不了解你，知道你的人，必不会想出这种蠢主意。他是想让你犯错，然后将你除了。你去防隅军衙门里是挡了他的财路了，他来硬的不是你对手，便开始耍心眼了。”

方子安点头笑道：“没错，你还是看得清楚的。不过这厮那是想瞎了心了。我方子安怎会上他的当。就算他是真心想拉拢我，我又怎会跟这种人渣同流合污。这厮为了敛财干的全是缺德事。”

秦惜卿点头道：“是啊，你适才说的那些事，简直让人触目惊心。一个小小的防隅官便能这般胡来，克扣兵士饷银不说，还借救火敲诈百姓，趁火打劫。而且还敢吃空饷，虚报兵员。这是胆子有多大啊。这个夏良栋还只是个小角色便已然如此了，可想而知，那些位高权重之人背地里做的事该有多么的让人难以想象。大宋朝还怎么能好？如果全部都是这些人当官的话，大宋朝怕是连半壁江山也难保了。”

方子安笑道：“幸亏不是全部人都是如此。我想，如夏良栋这么疯狂的怕还是个例。只是被我碰上了。”

秦惜卿道：“是啊。子安打算怎么应付呢？你许了三天之期，三天后你怎么答复他？”

方子安端起酒杯举了举，一口抽干，沉声道：“答复他？我可没打算答复他。三天以后我就说没想好，再往后推便是。给他来个三天以后再三天，明日复明日，明日何其多。在搜集到全部的证据之前，我却也不能把他怎么样。可是他又能拿我怎样？”

秦惜卿飞了方子安一个白眼，蹙眉想了想道：“我在想，这个夏良栋到底和秦党有没有干系。我派人去查了，此人似乎之前和秦党并无瓜葛。这让我很是有些疑惑。我想知道，秦党在授官之事上打压你，难道便只是让你难堪么？”

方子安笑道：“怎地？难不成惜卿还希望我被他们算计的死死的不成？”

秦惜卿嗔道：“哪有此意，我只是觉得奇怪罢了。查不出这夏良栋和他们的瓜葛来，我总是心里有些不安心。这夏良栋今日之所为，若仅仅是拉拢你倒也罢了。假如如你所说的那般，他是想设计诓你，那便很有可能是受命所为。如果是那样的话……他又怎么会善罢甘休。所以……子安你可要当心些，没准他还会有什么另外的手段。你可不能太大意了。”

方子安收了笑容，端起酒杯来，沉吟不语。

“夫君，秦姐姐说的对，你可得小心啊。不要叫我担心。”一旁坐着的春妮轻声道。

方子安伸手过去，拍了拍春妮的手背道：“春妮，你不用担心。我会小心的。惜卿这话分析的有道理，我还真不能太疏忽了。这个夏良栋的行为有些古怪。按理说，我那么对他，他和我都撕破脸皮了，又怎会突然拉拢我。我怀疑他诓我便是基于这个缘故。做的太生硬，说不通。但倘若是受命这么做的话，那便说得通了。不论如何，我得长个心眼。”

秦惜卿微笑点头道：“是啊，防人之心不可无。何况是这种情形下。”

方子安举杯笑道：“惜卿提醒的及时，我敬你一杯，感谢你及时的提醒。”

秦惜卿刚要说话，春妮轻声道：“夫君，少喝些吧，秦姐姐不能喝酒，你莫要攀着她。她都喝了好几杯了。”

方子安尴尬笑道：“是是是，春妮说的是。我自己喝，不攀酒了。”