黎明的曙光亮起，鸡鸣之声此起彼伏。经历了一夜的辛劳，苏家后院草棚内，随着最后一管道的连接到位，第一台真正可以被称作是‘蒸汽机’的东西终于呈现在众人面前。

这是个庞然大物的铁疙瘩，从前段的锅炉到尾部的铁轴，长达一丈四尺有余。密密麻麻的官道齿轮曲轴连杆等物件包裹在锅炉和气缸主体之外，让整个机器像是一个爬在地上的怪物一般。在黯淡的清晨的微光之中，整个机器身上都散发着冷冽的金属的光泽，有一种奇特的华美之感。

参与装配的二十余人一个个浑身油污大汗淋漓，赤裸的上身的肌肉油光发亮，每个人都疲惫不堪。但是，所有人看着眼前这个成形的怪物，心里却都是甚为欣慰的。终于完成了这个对所有人而言都从未经历过的制造的过程，前前后后冶炼浇铸打造磨制，花了他们一个多月的时间。其中辛劳可想而知。

更重要的是，他们完全不知道自己要造的到底是什么东西，这么辛苦到底换来的是怎样一个机械。这种心里的迷茫和没有底是最折磨人的。而此刻，当所有的部件一个不少的都被装配在一起，形成一个面前实物时，虽然依旧不太明白这东西到底如何运作的，但是既然那么多怪模怪样的零件都能毫无滞碍的攒合在一起。根据他们以往的经验，便知道这东西绝非无用之物，绝非废铁一堆。

昨夜的装配过程并不顺利，除了在装配过程中那些怪模怪样的零件的装配难度极大，狭小的区域和复杂的零件的连接甚为精密，数度让人泄气之外，期间甚至出现了一个极大的差错。那便是气缸活塞的尺寸出现了微小的谬误，以至于根本无法顺利装入气缸，勉强装进去自然不能顺利的往复滑动，这让苏橫恼火不已。为此他大发了一顿脾气，最后拒绝任何人上手，自己亲自打磨了半个时辰才解决了问题。

而现在，所以的辛苦已然结束，整台机器已经装配完成，就摆在众人的面前。

“总装完成，下一步便是最关键的一步，这东西能否运转的问题了。苏大师，咱们是不是歇息一下，让大伙儿睡一觉，到下午咱们再来测试？”方子安脸上全是油污，心情却很愉悦，对着苏橫笑道。

苏橫发髻散乱，脸上胡子拉碴，已经不成人样。

“不能睡，一鼓作气，马上测试。如有问题，还可立刻解决。我做事可不想拖拖拉拉的。”苏橫摆手道。

方子安点头道：“也好。不过得让大伙儿喘口气，吃些东西。清洗一下身子。天光亮一些，也看得仔细些。”

苏橫点头道：“好。”

苏橫吩咐下去，众人聚集在院子的水井旁一桶桶的井水兜头浇下，缓解疲惫和炎热的同时，用皂角将头脸身上的泥污冲洗干净。等他们清洗完毕的时候，秦惜卿和沈菱儿帮着苏大嫂已经将粥饭和热馒头上了桌。众人一顿狼吞虎咽，大口吃喝，补充体力。

方子安攥着两只大白馒头啃得腮帮子鼓鼓的，兀自围着装配好的机器打转，细细的观察是否有纰漏之处。秦惜卿来到方子安身旁，轻声道：“子安，你快要梦想成真了。真没想到，这东西终于还是被你们造出来了。”

方子安咽下口中的馒头笑道：“还不敢说成功，得测试了才敢说成功。测试不成，这便是一堆废铁而已。”