乔老鬼习惯性地举起一根食指，边点动边总结说道：「他不能输，也输不起。因为这是一桩生意。没有赢下比赛的实力，只能这么干，也必须这么干。只有这样，才能维持住他的广告价值。这次表演很到位，起码能搏不少同情分。所以，他是一个好演员。理性的选择和入戏的表演，很值得欣赏。」

乔老鬼这「欣赏」再一次说得耿润峰咬牙切齿，颇有打人毁物的冲动。

耿润峰特佩服老鬼这一点，无论多么不着调的事情，他都能说得义正辞严，让人丝毫听不出嘲讽的味道来。

刘踢墙的比赛没了，余下的戏码也就没了看头。虽然开着电视，俩人谁都没心思看。

晚饭是叫的外卖，耿润峰提议拿点啤酒，被老鬼否决了。

「我还没到需要借酒浇愁的地步。」老鬼如是说。

入夜，耿润峰想着要不要回叶秋华那去，想来想去，觉得不合适，也就没走。倒在床上，稀里糊涂就睡下了。他那神经衰弱的问题，始终也没解决，一觉睡下，也是半睡半醒。

隐约的，他好像看到了曲桂林。与往日的曲桂林不同，衣着上再没了往日的个性与时尚，转而换了一身朴素到中庸的衣着。就连发型，都变了，剪得像是电影里的江姐。

曲桂林只是回头看了眼耿润峰，便转身走了。那冷清的神情，仿佛在看路人。

耿润峰伸出手，想要说些什么，可是嗓子里像堵了团棉花，一点声音也发不出。就任着曲桂林在一团迷雾中隐去身影。

耿润峰记不得见过曲桂林后又发生了什么，究竟辗转几许，才在一座楼顶见到了乔永为。楼上冷风呼啸，吹得衣襟飞舞。乔永为居然满头白发。他看了眼耿润峰，眼神里满是耐人寻味，嘴角挑了挑，脸上便多了一幅诡异的笑容，好像刘踢墙上奥运赛场前一样。随后，便在那楼顶上飞身跳了下去。

耿润峰惊呼，却发现自己正在床上。而乔老鬼，正完好无缺地坐在写字台边看着戴平原的笔记。

原来只是个梦。

耿润峰一看时间，才早上六点半。他不认为，老鬼会在这么早起床，尤其是为了看本笔记而早起。而现在，他正在看，只能说明一件事：他一夜没睡。

「一宿没睡？」耿润峰问。

老鬼没答话，抻了个懒腰，打了呵欠，用肢体语言肯定了耿润峰的说法。

「这武穆遗书研究得怎么样了？看出什么来了？」耿润峰调侃了一句。

老鬼依旧没答话，横了耿润峰一眼，起身就出屋下了楼。不大一会，他拎了一兜子牛肉火勺上来——耿润峰家楼下就是早市，到处都有早餐卖。

趁着老鬼下楼的工夫，耿润峰看了眼摆在桌上的笔记，只被翻了三十多页。这让耿润峰觉得很稀奇。老鬼的阅读速度，是耿润峰见过的听过的最快的。最少最少要超过正常人三倍到五倍。

耿润峰自己的阅读速度就不慢，上学时候，同学间一起看书，别人看一多半，他基本上就看完了。而老鬼……那就不像是个人类的存在。同样看一篇文字，耿润峰看了也就百分之二十，老鬼保证已经看完了。而且绝不是走马观花。即便那么快看完，他还是能复述文中大意。

这点让耿润峰始终嫉妒不已。

老鬼这种天赋，耿润峰自忖难比。据说那个变态一岁就识字，四岁可以读报纸。换在今天，上报纸炒作成神童，一点压力都没有。不过幸亏没炒，不然今天又是个伤仲永的典型范例。

连老鬼都看得这么慢，是不是可以从侧面佐证，这个本子中的内容，很有技术含量？耿润峰暗自揣度。

「吃饭了。」老鬼把火勺放到了桌上，转身去厨房拿碗和调料。

耿润峰瞄了一眼，道：「没买点豆浆上来？」

老鬼抽了抽嘴角：「你早不放屁……要饭的还嫌馊。想喝自己下去买！」

耿润峰笑笑，不以为意，也不斗嘴，拿起火勺就吃，奉行了拿来主义。

吃过早饭，老鬼简单洗漱下，倒床睡了。耿润峰则出了门，去叶秋华那里。

关于耿润峰的彻夜未归，他不解释，叶秋华也不问。直到打烊关店，耿润峰才和叶秋华说，今天还得回家。

说到这，叶秋华才问上一句：「怎么了？家里有事？」

「一哥们离婚了，没地儿住，住我那呢。把他自己放家不合适。等他过了这阵儿，我再过来陪你。」耿润峰解释了几句。说完，又补充道，「你家老太太现在不是没过来么，要是过来的话，你提前告诉我，我再过你这住。」

「喔，那你回去吧。」叶秋华也没再说什么。等耿润峰要出门了，她忽问道，「是哥们儿啊，还是姐们儿啊？」

耿润峰一愣，马上返回身，拦腰抓住叶秋华，不顾叶秋华笑闹着说别闹，抬手就在她纤巧的屁股上打了两巴掌。

「一天净瞎猜疑。」丢下这么一句话，耿润峰回家了。

耿润峰到家时候，老鬼正坐在电脑前翻着网页，也不知道他在查些什么。耿润峰问他吃了没有，老鬼说吃过了，耿润峰也就没在这个话题上纠结。

在电脑上查完东西，老鬼又翻开戴平原的笔记，看一阵笔记，又去电脑前查东西，间或会抽出空闲，坐在那像老僧入定一般冥想。如此往复几个来回，没有半点停息的意思。旁人看来，这完全是神经病先兆。耿润峰起先也有些担心，尝试着和老鬼说几句话，老鬼虽然应付得冷淡，但是却没有神智失常的征兆。看没什么大事，耿润峰也就随他去了。

接连几个通宵达旦，老鬼还在继续那看似疯魔的做派，油光泛起的脸上胡子拉碴，跟混了丐帮差不离。而戴平原那本笔记，他只看了不到三分之一。

不疯魔，不成活？这也有点疯得厉害吧？那本子里的东西自己也都看过，怎么也没到他那程度。难道真的是我境界不够？耿润峰沉下的担心，在一个星期后再度泛起了。

「我说，差不多行了，歇歇。那玩意就在那，你晚看一会，它也飞不了。就算那玩意好看，也别玩命不是。」耿润峰劝老鬼道。

老鬼不耐烦地回应：「别捣乱，最后这点了……」

当老鬼说这话的时候，那本笔记最少还剩一多半没翻。

又过了三天，老鬼停工了，尽管那笔记还没看完，他还是停工了。

耿润峰忍不住风凉话道：「我以为你后半辈子都要和这玩意较劲了呢。」

老鬼翻了耿润峰一眼：「扯淡。」而后道，「走，出去洗个澡去。」

「去哪？」

「希尔斯？清水湾？还是海洋之星？金帝太渣了，不想去。」老鬼提了三个建议，否了一个。

耿润峰想了想，说：「这仨都去够了。去盛世桃源吧，和平大街头上那个。那个没去过。」

说完，这俩行动派叫个出租车就去了盛世桃源。

这种上了规模的洗浴中心，其实本质上区别不大，服务的细微差别，也不影响太多的感观。在那温度「健康适宜」的蒸房里，耿润峰总觉得不如家附近的小洗浴中心过瘾。无它，温度不够，出不来汗。

汗蒸半天，也没见汗，耿润峰觉得很无趣，埋怨老鬼白花钱折腾了。老鬼气得发乐：「你自己点的这，还赖我啊？」

「妈的，还不如在家那边洗了。」

抱怨了几句，耿润峰说，这沈阳的服务业太次，远不如东莞。

「你这叫废话。全国能有几个比得了东莞的？天上人间是名大……也就剩个名大了，有屌用？设备，服务和人家全没配。关了就对了。」老鬼点评道。

「也不能那么说，怎么着也叫行业的标杆。象征意义居多，没了它，行业内不就等于倒了一杆大旗？」

老鬼嗤笑：「那算个狗屎标杆？叫屁民都能知道的，也配叫标杆？省省吧，海天盛宴那都够不上标杆。真正的标杆，影响力都是局限在小范围中的，不会让公众知道。因为一旦被公众知道了，那就是出大事了。这么说吧，能被涵盖在小范围中的人，都是社会中最顶尖的阶层，无论是官还是商。哦，对了，比如说过去的汤灿，那才能叫行业标杆。」说到这，老鬼下意识地挑了挑眉毛，坏笑起来，笑中的意味不言自明。

说完，隔了一会，老鬼又道：「其实东莞也就那么回事。你刚去，第一次见ISO，可能会震惊一下。等时间长了，也就麻木了。都是一个格式的东西，见多了都烦。你别看东莞现在热闹，保不齐啥时候就给他们去去火。」

「你说东莞也要扫黄？不可能。」耿润峰脑袋摇得像波浪鼓似的，「东莞那鳖地方有啥啊？地方经济就靠这玩意撑着呢。那叫地方支柱产业！你让他们砍自家顶梁？怎么想的呢。」

老鬼笑了笑，道：「这个事咱不妨换个角度看。你先别管它是什么行业，我只问你一个。这个事能不能有经济效应？有吧？凡是能成经济来源的事，咱们都可以把它看做资源。涉及资源，就存在一个占有和分配的问题。这个分配，就是政治。或者说，对资源的最终支配权，就是政治。好了，我们把问题落回到实际上来。你懂的，中国这么大，其实就是那么几个人，或者几个家族的。其他的人，不过就是这片土地上的居民而已。或者说，这些居民，也是他们的资源……这个就说远了，咱还往回说。东莞，或者再往大一点说，广东，是谁家的地盘？」

耿润峰有些犹疑：「花帅家的？」

老鬼点头，道：「你看，你也知道是他家的。更准确的说，是以他家为核心的一圈人手里的地盘。说真的，我倒是挺佩服花帅的。在抱大腿问题上，人家从来就没犯过错。你说他墙头草也好，没政治操守原则也好，人家在这么多年的大风大浪里，就没翻过船，你说是不是奇迹？像穿越来的不？」

耿润峰笑。

「过去，这个事，叫政治路线选择问题，或者又叫站队问题，换今天，咱通俗点，叫它抱大腿。其实说的都是一个事。老花帅能做好这个墙头草，他家后人也能？这个事不太好说吧？许多事，都是风水轮流转。据说李长春到广东去，没少受夹板气，都不听他的。谁能曾想，后来人家入常了？还有汪洋，在广东也没少挨挤兑。你觉得，那种层面上的人物，挨了挤兑，回头有机会能不去找场子？时机不适合，也许没什么动静，一旦时机合适，他们肯定少不了推波助澜。」

「你消息准确？」耿润峰问。

「你指什么？你说那俩人被挤兑的事？说实话，道听途说。但是这世界的事，无风不起浪。其实咱换个角度想，你也能想出来。打个比方，你在一个企业，从一个分公司调到另一个分公司，你觉得底下的人能老老实实听你的？给你穿小鞋那不是常态么。」

「不是不是，我是说东莞会挨收拾这个事……」

「肏，我就随口一说……怎么说呢，就是有可能，有概率。广东那边早晚会出问题，不见得非得是东莞，广州也可能。只不过，东莞屁股上的屎更明显。毕竟现行法律法规在这摆着。还有句话怎么说来着？花无百日好，人无百日红，这是常态。」

耿润峰猎奇的心理没能得到满足，略显失望地松了口气。想了一会道：「你这绕这么大个圈子，其实还是想说政治啊。」

「也是，也不是。其实我想说的是，东莞那些都是表象。说白了，就是掌权的人默许他们占用那个资源，挣那份钱。倘若他们得罪了掌权的人，随时都可以把他们手里那资源剥夺，让他们挣不了那份钱。说政治这玩意，感觉离咱这平头百姓有点远。不过呢，这东西往往又在我们身边。我刚才和你说过，政治的实质就是分配。身边可以类比的事情很多。比如说，一家两口子，挣来的钱怎么花，听谁的，这本身就是政治……如果琢磨政治，不能映射到我们自身，琢磨它也没什么用，包括琢磨历史也是这样。」

耿润峰听得若有所思。

这两个人没有想过，洗澡时候的闲聊，居然一语成谶。两年后，东莞真的迎来了扫黄风暴，而其背后蕴含的内容，和乔永为的推论大致相似。

洗完澡，老鬼问耿润峰要不要按摩，耿润峰直接否决了这个提议，理由是：没意思，与其让个外行女人没实质内容地瞎摸一通，倒不如去盲人按摩好一点。

说到这，免不了又大骂现任市公安局长一通，咒他生个孩子是貔貅。

盛世桃源门外，街路上灯火辉煌，一缕夜风给这闷热的夏夜带来难得的清爽。

指着华彩四溢的街面，老鬼说：「几年前，我听人说，沈阳的财政赤字，按现有的财政收入水平，二十年都还不清。你说这虚假繁荣能维持多久？」

耿润峰摇头：「不知道。」

老鬼一笑：「其实我也不知道。」

看老鬼说话没了下文，耿润峰说：「危言耸听吧？中国崩溃论流行好多年了，我们这不还活得好好的？沈阳这事，八成也是谣传。」

「也不全是。不少城市的地方债已经很严重了。这个说起来就复杂了。嗯……戴平原那小子，脑子里的确有点儿东西。」老鬼冷不丁提起戴平原，这话看似没头没脑，实则意味深长。

耿润峰暗笑：「你终于肯承认他有水平了？」

老鬼哂然：「我从来也没否认过他的学术水平。不过，直到今天，我还是认为他傻屄。空有一肚子想法，没一个敢实现的，也没一个能实现的。纸上谈兵一辈子，有个鸡巴用？最不济，也得把自己日子过好吧？你看看他那日子，过得叫什么玩意儿！」

耿润峰正色道：「你不能这么说。他和你不是一路人。如果说你适合实干，那他就只适合在书屋里搞学术，如果他也像你一样，这个世界就错位了，也乱了。他就是那样的人，你不能苛求他和你一样。」

老鬼想了下，自嘲一笑：「也是。世界上我这样的人多了，真就乱套了。」

夜风的舒适，让两个人没有急于回家的欲望，也就没有叫出租车。就这样闲聊着，两人沿着和平大街一路走去。