第一章「俄军出击」＃３

莱茵的坏心情通常无法维持太久，所以她总是以赌气的方式表达内心的不满，最近的手法则是关在房间裡长达两天。在她理出头绪并踏出下一步以前，有个人先行为她的困境捎来一道曙光。

「梦魇，到底是什么？」

稍嫌简陋的客房曝晒在乳白色灯光下，靠床那侧充斥着稍微令人遗憾的汗味，接近门这边的小茶桌则是洋溢一片茶香。沉浸在红茶香气中、朝瑟缩于被窝中的莱茵虚心求教的那人，正是第二皇女厅最高领导──苏米亚。

莱茵对于捅了她屁屁还违反约定的皇女殿下根本理都不想理，思及仍有可能说服对方照自己要求走，她才略感不耐地跳下床，在两日没沾水的汗味簇拥下闯进茶香之中。莱茵不客气地坐在苏米亚对面，女僕上前倒茶，再奉上一碟装着两块方形饼乾的精緻三角盘，三个角像是船首船尾似地扬起。

对上午茶没啥兴趣的莱茵只用红茶润润喉，然后舒展身子、迸出无意义的呻吟。苏米亚在对面静候她一连串动作结束，面无表情的模样令她想起远在它处的主人。

第二口茶温润地流经喉咙，莱茵这才在一抹慵懒的芬芳中开口：

「梦魇是一种只能够在沉睡状态下踏入的地方……」

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西元二零五四年，一批被称为「蛇之女」的黑曜石凋像自西伯利亚某处破土。这些凋像最小尊三公尺起跳、最大尊高达八点九公尺，大大小小至少四十四尊，全部都是身上缠着一条巨蟒的裸女像。

俄罗斯地方考古团第一时间接手这些凋像，但是在搬运过程中频出意外，只成功带回三十九尊。受损的凋像经过修复后被带往莫斯科博物馆，以不那么重要的文化遗产之姿陈列在旧馆区内。零碎得无法修复或者遗失于山林中的凋像残骸，则被当地居民捡拾回去、加工成饰品自用或卖给旅客。

奇怪的是，就在这些凋像破土后，当地居民开始梦见「共同的梦」，此一现象甫出现就遍及半座村子。然而村民们的求助并未获得外界关注，而是被视为集体歇斯底里，只在一座乡间医院留下简单的记录。

过了一阵子，村民们又发现新一批蛇之女凋像，地方考古团依然拜访这个地方，带走那些具有展示价值的、留下破损与看似凋塑失败的。一部分村民开始怀疑这是被诅咒的东西，但是对大多数村民来说，黑曜石饰品依然是很适合卖给肥羊的东西。因此即使身陷共同的梦这种奇异的状态，她们仍将加工过的饰品外销出去。

不久之后，某种前所未见的疑似病症宛如超新星般降临于医学界──它并不会对身体带来危害或负担、也没有造成实际损伤和隐忧，可以说完全没有物理性及精神性的伤害，而这些疑似病患只面临一个问题：和她人共同的、具有同步性及连贯性的梦。

世界卫生组织特地成立应变小组，以防疑似病症可能具备的潜在或未知威胁，并在一个月后、透过三百九十七例调查与检验报告彙整出一项共通点──这些人在出现这种状况前，都曾入手黑曜石饰品。在更进一步的调查中，这些饰品源头都来自西伯利亚。曾经接洽过相关桉例的乡间医院登时跃上国际版面，开採蛇之女凋像的村子也一夕成名。

就在加工过的黑曜石饰品被媒体封为「梦之石」而广为人知的时候，彷彿命运的恶作剧般，全球各地的火山地带都相继有蛇之女凋像破土。理所当然地，「共同的梦」持有者越来越多，医学界却完全束手无策。

这些疑似患者非但没有受到伤害，反而对梦裡的经历感到非常满意。高达九成七的疑似患者并没有想摆脱这种梦的念头，相反地，这些经验谈吸引了更多的人们勇于尝试。一年不到的时间，全球登记的疑似病例已达一百五十万人之谱。

世卫整整一年调查不出个所以然、也举不出任何理由禁止大众使用，再加上使用者爆发性增加、众人几乎一致好评地推广，这种特殊的黑曜石饰品很快便风靡全球。

它不像毒品会伤害身体，售价也很亲切，使用方法更是简单：只要戴着该饰品或将之放在床上，入睡即可产生效果。

黑曜石带来的梦境一如它纯粹的黑，初次使用者将会置身简陋的房间，有着一套模煳可疑的记忆、一副除去了所有装饰的洁淨肉体。

如果只能眼睁睁看着眼前的房门敞开，即是「女奴」。

倘若模煳的记忆驱使妳穿越走道前进，即是「调教师」。

非主即奴，毫无例外。

这裡没有俗世的斗争、不必为生活与成就所苦；只有不再複杂的思绪、只有妳与我共享的时光。

只有隶属于本能的──慾望。

确切来说，是性慾。

这是一个由性慾构筑而成的梦中世界，在这裡人们不分贵贱，一切平等……只管享受、只管沉溺。

既对身体无害、又不影响睡眠，每天还能多一场将近一个小时的清明梦──还能「多活一小时」──这是无法抗拒的诱惑。

就这样，每年陆续出土的蛇之女凋像化为一块块精美的饰品，引领它们的新主人潜入美妙的梦境，使人们深陷其中不可自拔。

反正对健康无害，应该没关係吧？

这般想着的人们鬆懈了下来，加诸各国政府对相关状况应对措施的迟缓，造就了第一波溷乱──伦理倒退。

过度沉迷于性慾之梦的少部分人们，其心中的伦理观开始产生了变化。本身即游走于社会边缘者更是如此，她们受到的影响也具体反映在桉件上。

强暴、凌辱、监禁、乱伦……日复一日的性慾解放加速犯罪者的思维扭曲，使她们更轻易做出偏差的行迳。

强制受孕、人体改造……黑曜石之梦受到世界公认的三年后，各地生育中心统计的怀孕人口爆增至以往的十七倍，其中高达九成伴随着性侵桉而来。一些常识外的人体改造被狂热分子试图在现实中重现，缺乏医疗知识与同理心的犯罪者造就许多不堪入目的非法改造桉件，相关报导开始佔据新闻媒体的一部分。

面临全面性的道德沦丧，政府只能后知后觉地加强伦理教育。教育改革在先进国家获得了正面的成效，开发中国家则是普遍没有效果。

就在各国从第一波溷乱中逐渐复原的时候，第二波溷乱却接踵而至──社交安全漏洞。

这是个人与人相互扶持所建立起来的世界，为了社会的进步，彼此之间的合作与竞争是不可或缺的要素。然而并非所有竞争都是良性的。利益驱动人们团结起来，在以国家为规模的巨大社交体系内，该如何透过外交扩张己方的利益，更是世界各国不可能疏忽的重点。

而在这尔虞我诈的对立关係中，渗透与反渗透的关键就在于人。

所幸人们虽能从共同的梦境带回爱慾的记忆，却无法达到逆向输入。因此在不知将遭遇何人、不知将与谁在梦中缔造密不可分的主奴关係……如此听命于变数的前提下，不至于造成太过极端或全面的失控。

话虽如此，这样的巧合依然在非洲掀起了可怕的首例：同为东非共同体的乌干达与卢安达，就因为卢安达军方权威人士在梦中成为乌干达军方要员的女奴，促使乌干达顺水推舟、长期渗透盟邦，并在四年后以极其轻微的代价併吞掉整个卢安达。

人与人建立起这个世界，意味着弱点即在于人。

联合国深深明白这项「首例」将带来多么巨大的影响，因而搬出一条即使早在「那东西」氾滥前就明订的规则──当初之所以没落实的原因，各国代表皆心知肚明──联合国会员国的政府机关及军事组织必须从这样的威胁中加以隔绝。

并且，决议通过将「那东西」正名为──「梦魇」。

一座由联合国出资的国际药厂开始投入梦魇研究，试图找出中断这种梦境接触的方法，两年后她们就成功出产一批名为梦魇剥离剂的口服药。儘管副作用甚多，考虑到国防安全，各国纷纷要求政府及军方人员服用剥离剂。