“先把我们身边的不稳定因素排除再说吧。光一个玛丽安娜四世就够难搞，对付雷克斯的准备也还在进行中。”

领外筹备指挥官──“调度官”玛丽娜？莫洛托娃。

四人皆和年方五十的塔吉雅娜年龄相近，乃是克里姆林精锐卫队的预备军官出身，在第一皇女骑士团成立之初即加入索菲亚的左右手。时至今日，每一位都成为西方军不可或缺的重要人物。

在爵位骑士们的临时会议结束之后，塔吉雅娜与四位骑士留在华沙的会议室内，就本国方针进行讨论。塔吉雅娜并未告知四人参谋团的决策，她期望四人利用各自的情报网路统整资讯后提出具说服力的见解，再与参谋团的想法各取其优，以求客观决策能够名符其实。虽然这无法百分之百左右她身为总参谋长的定夺，仍然拥有相当程度的影响力。

四位骑士之中，首席叶莲娜、执行官艾丽欧娜都认为应该以温和形象正式插手本国政治；战术家莎夏觉得是时候收起她们在本国佈的线，向帝都分庭抗礼；

调度官玛丽娜则是倾向先摸清楚玛丽安娜四世的目的，并且优先“协助”雷克斯稳定下来。

不管是本国还是雷克斯，都是仅次於大英的敌手。面对大英必须倾尽西方军攻打，对付两个次要目标也是如此。因此无论物资再怎么丰沛、兵力再怎么充足，仍然受限於二择一的局面。

“玛丽娜，你所说的准备是上次会议提出的目标数据？我记得领内准备已经差不多了吧？”

叶莲娜左肘撑在桌面上，脸部侧斜由掌心托着，对坐於对面的玛丽娜问道。

玛丽娜闻言，盘起手臂颔首答道：

“再三推算，还是决定将突袭行动延伸到本国及诸皇亲领。”

“规模太大了，不切实际。”

“不，人力及物资方面全无问题。主要是佈署……”

“你想说『剧团』吧。”

“是的。有她们的协助就能轻松许多。可惜俄罗斯正教会先一步出手。”

“她们原本就受僱於梵蒂冈，只是正教会出手更大方才易帜。同样道理，只要用钱──”

“……莱蒙托娃家情报无误的话，正教会出的是天文数字，连梵蒂冈也不愿举起喊价牌。”

“是吗……看来只能另闢蹊径。”

在一旁专心听两人交谈的艾丽欧娜一派优雅地晃了晃手，扬起浅笑道：

“目标放在『剧团』的地方支援单位如何？例如明斯克的哈维、基辅的乌鸦……”

玛丽娜对她也点了点头应道：

“哈维的交涉已完成，乌鸦则是明确回绝。乌克兰一带的佣兵几乎都被基辅网罗，远东方面也是相似的情况。”

“哦，季莫申科家还算有警觉心。能让莫洛托娃家踢铁板，值得喝采！”

“踢什么铁板……只不过是寻求并强化备案而已。与此同时，我的人马也在渗透当中，摒除时间因素，可谓立於不败之地。”

艾丽欧娜正值五十二、看似三十四的姣好脸蛋愉快地瞇笑，长长翘起的睫毛快速眨了两下，打趣着说：

“倔强的玛丽娜，真可爱。”

玛丽娜和艾丽欧娜相似气质的脸庞蒙上一层看不见的红晕，盘着的双臂力道下意识加重。虽说是少女时代遗留下来的习惯，上了年纪、各自成家立业后还能记住这些的艾丽欧娜就属这点拿她没辄。

“倒别忘了，时间是摒除不掉的，因为你正和它赛跑。”

“我知道……”

“需要领内协助的话，尽管向我开口。”

“放心，我不会求你的。”

“我接受大债肉偿。”

“我也不会让费拉托娃家并吞莫洛托娃家的。”

“讲什么并吞，真无情。两家结合是门喜事吧。”

“我对有五个老婆七个情人还不满足的花心贵族没兴趣。”

“那些只是没用的女人，你是有价值的女人。”

“所以你捡了十二个破烂放在身边，而且还让她们排班服侍你？”

“呼呼。一动怒就想刺激对手，玛丽娜就是这点够呛。”

“不，我这是据你所言陈述事实……”

“你们两个，别在会议桌上打情骂俏。”

“团长阁下，我并没有。”“团长大人，我才没有……”

异口同声的两人面面相觑，接着在冷眼旁观的三人交互凝视下垂首收声。

叶莲娜就干涉本国的手段向莎夏论了十来句，两人目标虽是一致，意见仍然相左。前者认为操作三级会议等同向中央宣战，后者相信联合本国贵族的势力能够吓阻克里姆林宫的反制，塔吉雅娜偏好后者的热情想法，然而玛丽安娜四世这项变数将她囚禁在前者的步调。无论如何，克里姆林宫和雷克斯关系匪浅，必须确保安全的底限──也就是雷克斯掌控中的现世武力──空中舰队不会因为她们的举动失去控制才好。

“是了，关於布拉提斯拉瓦的情况，我方在教会的内应昨夜捎来一则很有意思的消息……”

叶莲娜话锋一转，来到让塔吉雅娜头痛不已的教会话题。她本以为又是已经知晓的琐事，想不到叶莲娜嗓音织出的情报真的十分耐人寻味。

“『梵蒂冈一直在避免和正教会全面冲突』──这样的消息。”

塔吉雅娜先众人一步以平稳的声音询问：

“来源层级？”

“可信赖的不愿具名高阶要员。交叉情报来自法国东部和西班牙。”

“圣殿骑士和武装修女吗……”

“嗯。细节不清楚，但是若情报为真──”

“……情报为真，雷克斯又将罪加一等。”

时限将至，会议也到此为止，没有藕断丝连的情形发生，五人皆表现得一丝不苟。

在四骑士带领下，第一皇女骑士团再度进行各自的任务，塔吉雅娜则快步返回主人寝室。守门者玛塔却是面有难色地拦下她。