身穿金橙色露背礼服、沉着地在房门口守候的，正是艾尔琳以及随她而来的金锦女侍团。

“索菲……”

连找都不必找，一度渴求的奖励直接就出现在眼前──想来或许是白翡翠的用心吧。

然而当索菲亚回过头去，室内已然空无一人。

“妾、妾採纳萝琳小姐的意见……呀！”

对於索菲亚忽然出现在房内的讶异还悬而未决，为了某事所下的决心又使艾尔琳不由得紧张，整张脸因此暖烘烘地红了起来。忽然而至的拉扯将这一切导向只有两人的封闭空间，清楚的门锁声犹似闷头钟响，震得艾尔琳头晕目眩又心跳不已。

§

大不列颠统一阵线？德意志共和国，柏林。

以複杂缜密着称的统一阵线协防条约，在承平时期不断受到法、德、西、义、土等主要加盟国强烈反弹，其中备受争议的条款乃是允许大英本国军进入加盟国国防体系、甚至拥有完整指挥权的“第一种命令系统”。

凡是进入战争状态的加盟国，一旦大英下令启动此一系统，派驻该国的后备军官将在第一时间接管该国国防控制权，以便伦敦方面远端摇控。这对军事力薄弱的国家来说是值得高兴的事情，再也没有什么比减少国防预算来得开心──可是对於必须保持相当规模的常备军的国家而言，犹如一根深陷体内的巨刺，使她们处处受制於伦敦、却又无法做出实质的反抗。尽管如此，比起近年来野心勃勃的神圣俄罗斯帝国、毫无自保能力的中立联盟，统一阵线的理念与行事风格还是比较能被接受的。

就在第一种命令系统作用下，当绵长的奥得河战线竖起英军重装师团的旗帜，德军防禦重点全面转移至南部地区，首都只保留相当规模的基础军及部分快速反应部队，防卫力量的构成则“仰仗”大英第二王女奥杜拉？温莎所率领的英军。

话虽如此，德军后备部队仍集中在整个东部，一旦奥得河战线确定坚守不住，聚集於次防线的后备军人随时可以组织起来；充足的装备加上每年两度的紮实训练，使这批速成战力得以随时为保家卫国起到值得讚赏的作用。而当战事导向此一阶段，也就意味着大英本国军靠不住了。

德军对英军诸多不满皆起於命令系统条款。她们必须分担大批英方军士官兵的驻屯费用，当大英本国军进入国境时还得摆出低姿态、将其援军尊为恩惠并予以大肆宣传，更别提指挥体系都被英军将领所取代。但是在这关键时刻，她们仍然希望大英自傲的无敌重装师能够将俄方军势抵挡在奥得河以东。

万分遗憾的是，以铁十字的光荣与尊严换来的防护力量，伴随着沉寂多日的柏林─明斯克热线出现了裂痕。

“明斯克的蒂娜捎来警告，俄军拦阻失败。”

白发苍苍仍旧不减当年威严的前共和国首脑、现陆军荣誉顾问──赫德维希

？科勒从热线室出来，将这则讯息带给焦急等候的众军官，几名胸前挂着英式勳章的军官收到讯息便快步离去，和余下这批对此人敬重有加的德军军官形成强烈对比。赫德维希在众人面前慢条斯理地整理好身上那件从家里穿到军营、再从军营穿到柏林地下指挥部的水色碎花睡衣，接着在随从坚持替她披上黑色西装外套时慢悠悠地发出指示：

“撤离路径第四组、第十组、第十二组，只走陆路，放出空中诱饵，派出一半的快速反应部队护卫。”

“是！”

“向全东部的后备部队发出召集令，东线三邦实施戒严。”

“此举可能触怒英方，您确定……”

赫德维希眼神射向疑虑者身旁的军官。

“你去。”

“是！”

该员领命后不假思索地离开，伴随强而有力的行礼掀起的寒风使那位心存疑虑的军官登时面色铁青。赫德维希无视於此人，面向军官群继续指示：

“快速反应部队负责强制撤离要员，三级以下请她们各自避难。”

“是！”

“建议奥杜拉殿下进入地下……不，建议她立刻离开柏林。”

“是！”

“之后的战事就交给大英去处理吧。各自按命令行事。”

众人奉命解散，杂乱步伐声快速往主电梯区远去，紧接着另一队整齐划一的脚步声自反方向的军械室赶来。披着西装外套的赫德维希盘起双臂，审视眼前这批意气风发的警备部队，随后没有给予表示就带领随从离去。警备部队依小组各别前往守备地点待命，将地下指挥部第二层出入口层层武装起来。

地下指挥部配地下总理──真是浪漫的组合啊。然而事实是，唯有打出一手烂牌，才会在这种时机请出退居幕后的老骨头。

好一个令人心寒的祖国。

纵使如此，从阳光明媚的乡间重回愁云惨雾的首都并非在赫德维希预料之外。早从六个月前……不、广义来说是

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十七个月前便已料着这一步。当然啦，俄罗斯蠢蠢欲动一事已是人尽皆知的消息，国际股市在美、亚两洲的精彩表现更加刺激英俄之间的临界点──或可说是大夥联手消耗擂台上的两名选手──俄军是否动员已不是当初各国担忧的问题，重点在於“谁能为战事创造停损点”。

对手是坐拥百年帝国强大经济实力、手握帝国最高战力的鹰派人物，我方首当其冲的防线──姑且扣除不在备战重点的波兰──正是隶属於大英的祖国。

赫德维希一向厌恶偏乡小报用“萎靡不振”形容祖国来吸引民众目光，低层次评论再怎么口沫横飞终究是低层次评论，可惜祖国的现况恰巧给那些目光短浅的傢伙歪打正着。

也许有些人会说是运气好吧……赫德维希打从年轻时，就因为所属政党的烂摊子被拱上台面，可是她并未如大众预期那般当个短命首领、以解散政党为死气沉沉的政坛带来茶余饭后的娱乐，反倒整顿得有声有色，甚至在二十年后成为民心所向。适当的机运结合谨慎的步调，最终打造出祖国从二十一世纪以来未曾再出现过的强大政权。

德意志这块土地在赫德维希主政时期有着显着的进步，唯独军事方面始终和别的国家一样抬不起头，即便在经济层面为大英贡献良多，到头来仍得持续限缩本国军队并支付大量的协防预算给大英海外派驻军。

赫德维希的成就引起伦敦的注意，在她任职期间曾多次被请到伦敦，大英希望她将能力贡献给海外派驻军，以期将以英军为主的海外派驻军升格为整合全加盟国军事力量的大英欧洲军。这项邀约不比当初那群心怀鬼胎的政党同志来得好，同样是个烂摊子，但也同样充满逆转的胜机。赫德维希的治国经验以及她在全欧洲的人脉大幅增加了逆转胜的可能性，而这番成就绝对会比待在祖国来得伟大。

但是赫德维希始终没有承诺进入海外派驻军，也因此大英开始强势地干涉德意志内政，促使赫德维希─科勒政府的瓦解、并持续打压她的对外活动。后继者在大英的操弄下由无能之辈担任，她所在乎的祖国也从“足以引起大英注意的强盛”转衰至“主要加盟国之一”。

不幸中的大幸是，继任政权尽管无能，对於赫德维希这位前辈仍然存在着敬畏之心；即便施政方针总被大英干扰，新政府仍为自己处处留下活路。

那么，何以说是烂摊子？

因为那些活路──挑明了讲，就是以打造一支能够抵抗侵略者的德意志国防军为最终目的──至今还未启用，俄军的侵犯就先发生了。即便拥有坚固的法兰克福要塞、北约及大英也提供大规模的军事支援，连年降低预算、缩编军队的国防体系仍然无法负荷军事预算大幅成长的神圣俄罗斯帝国。

到头来，要不是成为战败国听命於俄方，就是付出惨痛代价保住家园然后继续听命於英方。

眼前只有巨大的损失而无收穫可言，这可是前所未有的超级烂摊子啊。

话说回来，赫德维希之所以从十七个月前就料到今日的自己会站在地下指挥所、重新背负这一切，这件事本身倒是在预料之外。为她带来预期外的变化、并且勉强算是陪伴七旬老人度过风雨前夕的，是一对她以前未曾见过、宛如姊妹般的东洋女性，她们如今就在地下二层的特别休息室静候她归来。

“赫赫，你辛苦啰！果然还是听人家的最准，没错吧！”

左边的是细眉大眼、活泼可爱的金发少女，三两句就蹦出一句韩语。

“欢迎回来。您已和蒂娜通过话，理应能辨明我所言无误。”

右边的是面目清秀、高挑纤瘦的黑发女性，不难辫识的日本人口音。

对於这两个在军事要地显得格外突兀的东洋女性，赫德维希複杂的心情犹似百忙之中一窥夜明月般清静了下来，对她们显露出淡淡的笑容。

“先让这把老骨头休息一下吧，黑玉石……还有黑曜石。”

§

夜间十八时四十五分，俄英大战方酣，华沙─萧邦机场对外联络突然中断，一架俄军旧式拦截机自该机场起飞，朝向奥得河战线飞去。

“於是我买了架小飞机──取名叫玛丽──？”

华沙临时总部与明斯克空防司令部皆联系不上机组人员，该机在雷达上的反应亦诡谲地明灭不定。

“玛丽有对小翅膀──可爱又温驯──？”

佈置於前线基地的波兰战斗机紧急升空，她们接获的命令并非拦阻而是护航，而这项任务对她们而言实在太过艰钜。

“我将越过海峡去见你──亲爱的大英──？”

因为，该机正以大幅超越其机体性能的速度朝敌后目的地急接近。

“加满油呀飞上天──首先是柏林──？”

该机不久即突破两军纠缠的战线、持续加速冲向柏林，同时明斯克─柏林热线再起。

“乘着月色向前进──目的地柏林──？”

十八时五

十一分，玛丽安娜抵达柏林上空。

“柏林──柏林──？”

《第五章完》

“你看过娜塔夏的《金星计划》吗？”

“故事从许多国际太空站被巨型线虫入侵开始，为了消灭虫源，星际战舰从地球飞往金星。”

“事实上线虫是妄想夺权的派系所策划，她们打算在异地夺取战舰，进而威胁国际议会。”

“娜塔夏领导的俄罗斯小队阻止了整起事件，却被该派系抹黑入狱……也就是悲剧英雄的路线啦。”

“重点是，线虫的外型原本是打算参考病毒结构，但是因为某个赞助商的坚持才改成线虫。”

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