那宝玉梦里游走了太虚幻境，又和袭人胡闹了一晚，情色之门已开，早上正没着落，忽听得秦氏急着要找他，便强打精神爬起来迎接。秦可卿不想被外人知道通灵玉遗失过，以免有人以后觊觎，便叫瑞珠宝珠在外面看着，恰巧袭人等也跑开了，屋里便只有她姊弟二人，正好把通灵宝玉归还。
“我的宝兄弟，你也真是太糊涂了，看看这是什么？怎么把这传家的宝贝漏在我屋里了”，说着便将通灵玉掏了出来，还给宝玉。贾宝玉也是一惊，“哎呀，我说怎么好像总少了什么似的，还好有姐姐你照看着，否则让夫人太太们知道了，可要骂死我了”。宝玉接过通灵玉，拿在手里看。
这一看不要紧，只见配穗上湿乎乎沾着不少冰凉液体，玉石上也是厚厚一层未曾抹去。宝玉昨晚和袭人胡闹了一晚，如何分不出这是什么。但有不好说穿，只好明知故问：
“好姐姐，这……是什么呀？”
正说着，那玉上的液体竟盛不住，滴了一滴下来。这边秦可卿早就羞红了脸，这一大早心急火燎的还玉，竟没有擦拭干净。
“许是下人掉在粥里，没有弄干净……”，秦可卿羞得恨不得找个地洞钻进去。宝玉见秦可卿羞红的脸，美得如出水芙蓉，认定秦可卿昨晚必是拿他的玉做那种事情，下面不自觉支起了帐篷，整个房里充满了淫靡尴尬的氛围。宝玉今早正憋了一肚子火没处出，俗话说色胆包天，左右无人，他便有了将秦可卿拿下的想法：
“好姐姐，你昨晚拿我的宝玉独自快活了吧？”
“胡说，才没有呢”，秦可卿不敢直视贾宝玉火辣的目光。
“还不承认，这分明是女子的污物，又是从姐姐的袖口里拿出来的，不是你还有谁？”宝玉加强了攻势。
“才没有呢”，秦可卿重复着毫无意义的默认，声音更细了，几乎听不到了。
“姐姐做那事的时候，不知道想着谁呢？”，贾宝玉嘻皮笑脸的故意逗她，悄悄挖了个坑，等美人儿自己跳进去。
“自然是蓉儿……”，秦可卿以为找到了跳出尴尬的出口，但马上意识到自己已堕入了贾宝玉的陷阱，等于是承认了自己昨晚的丑事。
贾宝玉再也忍不住了，扑过去一把抱住了秦可卿，“美人儿姐姐，你别装了，拿我的通灵玉快活想着别人？打死我也不信，哈哈。”
“哎呀，你别这样，快放开我”，秦可卿嗲声嗲气的叫到，双手拍打着贾宝玉，“你再这样无理，我可要叫人啦”。
“那你就叫吧，人来了我便把这宝玉给大家看看”，宝玉听秦可卿之前说得声细如蚊，又见她脸红发嗲，吃定她不会叫人。眼前一切与昨晚所梦大同小异，秦可卿一时分不清梦境还是现实，怔怔的没了行动。贾宝玉见秦可卿居然没有抗拒，越发没了人形，对着秦可卿一阵乱吻。秦可卿本是情身所化，只碍于少奶奶的身份，将一腔风骚埋在心里，被贾蓉辜负日久，如今绮梦了一晚，又被宝玉抱住，再也按捺不住，和宝玉抱成一团。秦可卿不比袭人丰满，但体态婀娜，美腿修长，勾得宝玉将满腹邪火都招呼在她身上。一场云雨，两人自此勾搭到了一块儿。
且不说这荣宁二府里这许多的丑事，独说这千里之外有一户小小人家，因为祖上也姓王，便和四大家族的王家连了宗。传到这一代王狗儿，已经没落了，平日里只做些马贩子的营生。到了年关，家里穷得快揭不开锅了。想去套套贾宝玉生母王夫人的交情，但一则好久没联系了，二则王狗儿自己还是个跛脚的，形象太差。没办法，只好叫自己的丈母娘刘姥姥，带上儿子板儿去荣府走一趟，碰碰运气，看能不能讨几个钱过年。
刘姥姥虽然岁数大了，但正所谓姜是老的辣，处事比较圆滑。到了贾府也不直接找王夫人，先找和自己还有点儿交情的管家周瑞家的媳妇，这样可以先了解一下贾府现在的情况，而且不怕被人甩脸，可进可退。王夫人现在已不大管事了，府里的事基本上都交给了大奶奶王熙凤打理。这贾府里人来人往，阵势着实把刘姥姥唬住了。差点儿把穿得体面的凤姐丫鬟平儿当成了凤姐。好在王夫人念旧，王熙凤便赏了二十两银子。这在贾府这等权贵人家，那也不过是给丫头做衣裳的小钱。可在大户人家，差不多是一年的开支了，何况是刘姥姥这样的小户人家。喜得刘姥姥浑身发痒：
“噯，俗话说，“瘦死的骆驼比马大”，凭他怎样，您老拔根寒毛，也比我们的腰粗呢！”
周瑞家听她说得粗鄙，只管对她使眼色。凤姐听了，笑而不睬，叫平儿多拿了一吊钱给刘姥姥雇车子。刘姥姥感谢不尽，从后门走了。正是：
得意浓时易接济，受恩深处胜亲朋。
只因富贵时偶施恩惠，日后便得福报。正所谓善恶终有报，此是后话，暂且不表。且说周瑞家的送走了刘姥姥，去王夫人处回话。王夫人正和薛姨妈聊天，周瑞家的便先见了薛宝钗，知道薛宝钗平日里吃“冷香丸”养病。正聊着，王夫人问话，周瑞家的赶紧回复了。薛家是皇商，有些宫里用剩的堆纱花，薛姨妈想让周瑞家的跑一趟，送给三春姑娘娘和黛玉，免得浪费。于是吩咐和王夫人丫头金钏玩的小丫头香菱，也就是甄英莲把装花的锦匣拿来。
那周瑞家的觉得香菱像秦可卿，于是问香菱父母籍贯，可是香菱只作摇头不知。毕竟自己很小就被人贩子掳走了。周瑞家的和金钏都为她叹息伤感。
随后周瑞家的先见到了迎春的丫鬟司棋和探春的丫鬟侍书，原来这两个主子正在下棋。又去见惜春，惜春正和水月庵的小尼姑智能玩，命丫鬟入画收了花。又到凤姐处，却见门口小丫头丰儿摆手示意她不要进去。只听里面一阵笑声，房门响处，平儿拿着大铜盆叫丰儿舀水。原来贾琏和王熙凤夫妻俩正在洗鸳鸯浴，平儿是通房大丫鬟，在旁边观摩伺候着。周瑞家的交代了平儿，得了凤姐的令，多出来两只送去东府秦可卿那，便又去了黛玉处送花。最后去宁国府把剩下的两只送给秦可卿。到了宁国府秦氏的住处，却也见关着门，宝珠在门口玩，见周瑞家的来了，忙摆手使眼色。周瑞家的心里纳闷，怎的凤辣子的门进不去，这边的门也不开的。周瑞家的也不敢多问，把花交给宝珠，便回去。
却说秦可卿房里，此时也和凤姐屋里一样，正在上演着活色生香的大戏。秦可卿和贾宝玉正共同领略警幻所授的男女云雨之法。秦可卿跪在床上，双手被宝玉从后面拉住，交合处随着宝玉每次冲刺，撞击在秦可卿的屁股上，发出阵阵“啪，啪，啪……”的声音。
“好姐姐，……又挂念宝玉的大鸡巴了？”宝玉喘着气，卖力抽送着。
“自从上次被你得了便宜，……也不知道为什么，总想起你那里来。”