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ＷｈａｔＩｆ？（060）灕江轻舟

第一部举兵自立

第九章护法归来

（１）灕江轻舟

我回到营区时马营长也已接获司令部命令。他立即集合部队讲话，除了公开祝贺我高昇外，同时也宣布上面交待由模範营拨出一部分干部，出任独立混成旅基干。

李宗仁营归由我指挥改称广西独立混成旅第一营，李德邻同时因功升任副旅长。

模範营步一连升级扩编为独立混成旅第二营，黄旭初升任营长同时兼任参谋长，陈雄、余志芳、李光复、许汉深等四位连附则调升连长。空出来的模範营步一连番号则由黄绍紘担任连长，另外重新招兵补实。

第三营、第四营有番号没干部，待回去桂南后另行招兵。

照书面命令独立混成旅还可以招砲兵一营、机枪一营，但现在徒有番号，无兵也无械。之前虽然掳获过几门北军山砲，但早就统一缴回司令部，要再弄山砲也不知从何找起。至于机枪部分，马营长很慷慨地将廿多挺掳获的北洋军马克沁重机枪都交给我带走，在徵得马营长同意后，由夏威担任机枪营第一连连长、苏祖馨任第二连连长、张淦任第三连连长──但同样是有将无兵，空壳而已。

军令要求十五日内启程出发，这段期间内除了赶忙办妥人员械弹交接工作外，另一件事也不能不办……。

永州地面不大，宁怡这小姑娘镇日不是带着帮众在码头上忙里忙外，就是到营区来藉故找我。人说【当兵方三日，母猪赛貂蝉】，宁怡年轻、热情又貌美，早就是弟兄们的【军中情人】。我人还没回营区消息就传遍了，弟兄们私下交头接耳、议论纷纷，更不知晚上熄灯后有多少人盖着棉被暗自垂泪……。

「萃亭你这事打算怎么办？须要先通知家里吗？还是我就先代表你过去提亲？」马营长亲切道。

「呃…营长您也知道我家里状况…这事我也不知道该怎么办……。」

「萃亭，听说除了在上海的夫人和之前留在桂林二位如夫人外，还有其他人？」营长问道。

「报告营长，渊翔自小定亲的正妻在上海陪伴家母，另外已经正式进门的小妾…还有…还有…」我满脸通红说不下去……。

「还有？」马营长笑着追问道。

「已经有…八个了…」我面红耳赤道。

「哈哈哈哈哈哈！」马营长仰头大笑道：「别人是大丈夫何患无妻，萃亭我看你是患多妻唷！哈哈哈哈哈！」

「是…是呀…」我赧答道：「所以才头痛……。」

「这些个弟妹都知道吗？」

「是，内人甚是贤慧，把几个妹妹都管理得十分妥当，妹妹们也都听话，平日除了侍奉长辈外，就是帮忙家里生意……。」

「好吧，革命青年有这么多房妻妾说起来是不怎么妥，但既然弟妹也都管理得当，那应该多一房也多点人手…」马营长道：「这宁家姑娘进了门，对你们家水路码头生意应该有很大助益，想必弟妹也深明此理不会拒绝的……。」

「呃……。」

「最难消受美人恩，既然这些都不是萃亭你强抢豪夺来的，以后有时间就要多多恩爱，好好疼惜她们才是。」

「渊翔明白……。」

「既然女方家央请少帅出面作媒，萃亭你也拒绝不了，别想那么多了…」马营长续道：「我看就先请罗副官过去了解了解，眼前军情紧急，看是怎么办比较妥当……。」

不消半日罗副官就回来了。宁家虽为湘省境内水面霸主，但还是非常谦虚表示行船走水是下九流，自古绝无高攀中央大员官宦人家之理，此次要不是女儿心已牢繫，加上听到我要调回广西后在家里寻死觅活，情非得已才央请少帅出面。往后身分宁家不敢多想，嫁妆必不怠慢，但为妾为俾任凭曲家处置，只求离境前能应许由宁家出面宴请地面上有力人士，好让家里有个风光面子。

司令部那边几乎也同时知道了宁家的态度，少帅通知要我不用担心家里，一切他已报告老帅，会由老帅直接告知家父此事。而为了地方和谐，少帅已直接替我订好婚期，就在预计启程移防的前一天……。

我也不知道该怎么说，以前小时候听我老妈说故事，会说【小媳妇】如何如何。我一直不懂什么是【小媳妇】──但现在我终于懂了。

从永州出发后宁怡就像变了个人似的。一开始我还想说是不是事起突然，她也没料到会这么快就出发，所以有些不适应；后来我猜是因为她老爸雇了轿子，从永州往广西沿途都是山路，摇摇晃晃有些【晕车】，所以整个人表现得怪怪的。

但打自上船起，我渐渐明白事情不是我所想的那样……。

照原本计画这六百多人得分乘十几条木船，桂林沿江到梧州三百四十余公里，再转往桂平约一百七十公里，五百多公里距离起码得走上七八天；没想到部队才刚走回广西境内就有船帮弟兄前来拜见引路，前行到三街镇时就有浅水小轮在码头上候着。平常江轮是不会到这么上游的地方，但地方上船帮得知宁怡要来，早就商量好英商小轮特别破例上溯来接应。

自从确定成立混成旅开始，我就与李宗仁、黄旭初紧密合作，打破原本建制将两个单位的士官兵重新编制──原本我们还耽心融合问题，但所幸自从长沙战后双方弟兄们早有患难经验，加上这几个月每日跟随模範营照表操课，白天出操、晚上上政治课程，在整编融合上完全没有问题。搭乘小轮下行桂江再转西江大约三天时间就可抵达桂平，在船上干部们也没让弟兄们闲着，每天还是编定课表，照常进行操作训练、装备保养，该有的识字课程、政治课程也丝毫没有鬆懈。

巡视完全船操课情形我回到舱房──这原本是船长私舱，听说宁怡到来特别让出来给我们使用──宁怡没有丫鬟陪嫁，两个跟过来照料的老妈子见我回来，立刻躬身退出舱去。

宁怡看我回舱立刻坐到墙角的小凳子，低着头像做错事的孩子似的，一声也不敢吭……。

「从出发起这五六天妳都没开过口…是不舒服吗？还是？」我走到她面前蹲下道：「有什么我能为妳做的吗？」

宁怡抿着嘴，长睫毛眨呀眨，低着头就是不说话。

我伸手抚向她的长髮道：「妳不说话我也猜不着妳的心思呀……。」

「小怡…让您…很为难吗……？」

「哦？」

「这次…是…小怡…硬要跟来的…」宁怡的长睫毛低垂道：「听说…夫人是您的青梅竹马…是上海的大学生…几位姐姐…个个能干…小怡…什么都不会…只会行船打枪……。」

「傻丫头，怎么这么说呢？」我沿着髮丝抚下道。

「您是不是嫌弃小怡…小怡知道这次真的是高攀了…也知道您有很大压力…」宁怡懦懦道：「小怡也不知道他们会来，也不知道他们会安排了这条船…给您添麻烦了…真的…非常对不起……。」

「诶？怎么？…呵呵…行军贵速，要不是能搭上这条船，还不知道要哪天才能到达呢…」我玩着她的髮尾道：「这都要谢谢妳呀！」

「呜…」宁怡突然悲从中来道：「您愿意赏家里一个面子，小怡粉身碎骨也无以回报…但…都过这么多天了…小怡…小怡知道…自己还是高攀了…呜呜……。」

「啊？怎么这么说？」我心念一转才想通自己是个大笨蛋──连续几天忙着部队改编，好不容易打包完毕就给赶鸭子上架成了现成新郎倌。那天整个永州城彷彿过年一般，不只是军营中欢天喜地，沿着河岸船帮更是大摆流水席庆贺；宁老大遍邀各界名流摆了一百多桌，谭延闿、赵恆惕等湘省有力人士全部到齐，连吴佩孚都差人送来喜幛一幅、礼金２００元；同时为了加强湘桂情谊陆裕光也趁机给各部队加菜，我在会场敬完一百多桌酒就已经相当辛苦，接着又被拖到各部队去一一联欢，太阳还没下山我就失去了知觉。次日天没亮部队就要出发，我起床后就忙着集合部队做最后整理确认，丝毫没多想为什么自己是在营区卧舖上醒来的。部队出发时宁家陪嫁队伍已在城门口等候，两个老妈子守在四人大轿旁，后面跟着３０多个挑夫担着大批嫁妆礼物，我依礼向宁帮主拜别后就带着部队一路翻山越岭，直到昨天上船后才算稍微鬆一口气……。

长长睫毛尖上凝着珠泪，宁怡续道：「说真的，小怡也怕学不来规矩…是不是…就让小怡在梧州先下船…林修女提过梧州那边的神父人很好…小怡…就…就……。」

「傻瓜，妳已经是我的人了，怎么净说这些胡话…」我捧起沾满泪珠的小脸道。

这是【行动证明一切】的时候了！