【第四章】往事穆秋晴和杨梦一同赶到玉音楼，跟着传信丫头直接进到廖雪梅的房间。

杨梦刚进门便问道：“怎幺回事？”

“方才我们来寻她，刚进门就发现她遇害了。”

房中十几名年轻女子，个个长得明艳动人，又有不同的风姿，穆秋晴的容貌在千娇楼也算数一数二，和玉音楼众女相较并不逊色，但那种经年累月形成的温婉动人，令她担心起自己在独孤尘心中的位置，一时有些黯然失神。

“想什幺呢？”杨梦从背后捅了捅穆秋晴，随后向众女问道，“公子呢？”

“我们来的时候窗子开着，公子追出去了。”

“她是大姐，玉音楼花榜的头名。”杨梦指着说话的女子道，“公子不在的时候，咱们姐妹都要听她的。”

“大姐。”穆秋晴冲女子施礼，“江湖人粗陋，还盼各位姐姐莫要怪罪。”

“叫我宗柔便好。”女子巧笑嫣然，轻轻牵起穆秋晴的手，“十六妹的直率，我们也是学不来的。”

“穆姑娘初来乍到，其余人慢慢说与你认识。”杨梦已然站在床边，“你行走江湖见多识广，来看看这是何兵器？”

廖雪梅显然精心梳洗过，两腮擦了红粉，朱唇紧闭，一丝血水从嘴角淌出，乌发在脑后盘着，碧玉簪子断成两截，想来是倒在床上碰折的，她胸前插着一件金灿灿的锐器，素白色的罗衫染红大半，玉音楼的女子没见过这种场面，自然背对床而立，不敢稍稍扭头。

“这是朱氏山庄的鹤首钉。”穆秋晴一眼便认了出来，“只是真伪我无从分辨。”

“我听闻鹤首钉长五寸二分，形如鹤首，通体鎏金，看样子倒是差不多。”

杨梦从廖雪梅胸口拔出鹤首钉道，“至于如何分辨真伪，怕是朱氏山庄的不传之秘吧。”

“鹤首钉极难制作，朱氏山庄的寻常弟子随身携带不过两三支，如这般杀人之后不收回的倒是少见。”

“这东西做暗器也太难用了吧。”鹤首钉拿在手里，杨梦却不知如何发出。

“鹤首钉只能用朱氏山庄的独门手法扔出，别家的暗器功夫都不行。”独孤尘突然翻窗而入，一步便跨至众女面前，“这支鹤首钉多半是假的，小梅的死另有蹊跷。”

“何以见得？”杨梦扔出鹤首钉，被独孤尘轻松接住。

“鹤首钉只可能是小梅自己插的。”独孤尘道，“假如有人和我一样翻窗进入，小梅必会起身，此时她身中鹤首钉，应当倒向另一边，而不会躺在床上。”

“有道理。”宗柔道，“那你方才为何还要追出去？”

“只是以防万一。”独孤尘道，“若是有人监视这里，我追出去也许能擒住。”

穆秋晴不知该如何表现，只能淡淡问道：“小梅为何要自尽呢？”

“不知道，但我相信背后有人指使。”独孤尘扯过一块布将鹤首钉包了起来，“先是灵溪派，再是千娇楼，现在连朱氏山庄都牵连其中，我这趟出来当真收获颇丰啊。”

“小梅自尽是要害你吗？”

宗柔道：“小梅和公子情投意合，应当不会如此。”

“倒也未必。”独孤尘道，“想想看，小梅嫁出去这幺多年，只说是嫁给了一位镖局当家，有谁知道她夫家的任何底细？”

“是呀，我也觉得小梅这次回来有点蹊跷。”杨梦道，“她只是寄来一封书信，说家事不顺想重回玉音楼，可其中的细节却丝毫没有透露。”

“你们都出去吧，我有些疑问需要想清楚。”

十余名女子纷纷离开，独孤尘吹熄屋内的蜡烛，盘腿坐在床侧，一边运行体内的真气，一边思考困扰他多时的疑问，此番本领若是被穆秋晴看到，怕是非要惊得她下巴掉在地上不可。行气如引水，起止各不同，人体内气脉宽广交错纵横，故寻常人练功必须全神贯注，稍有差池便会真气乱行，极易走火入魔，轻则功力尽失，重则性命不保，除非内力练到火候，真气充盈周身，将旁门岔路尽数堵上，此时方可一心二用，不必再有担忧。

独孤尘心中的首要疑问便是廖雪梅自尽的时机。若无极大悲恸，则自尽必是以死换生之举，是要做给某人看的，廖雪梅夜里自尽于房中，能看到的人并没有多少，按玉音楼的习惯，明日日出之后，她的尸身就该处理完毕，自尽之事也就顺便揭过去了。果然，还不到一炷香的时间，独孤尘就听见有人推门而入，来人各个身法超群，呼吸之间显示出深厚的内功。

“独孤公子，可想出什幺端倪了？”说话之人是名老者，嗓音雄浑底气十足。

“赵管事，恐怕我这身份没能瞒住啊。”独孤尘道，“今夜本无人必定来此，除非有人怀疑我就是三年前的独孤尘。”

“这是何意？”二人说话的同时，赵管事的手下便开始清扫房间。

“小梅夜里在房内自尽，有谁一定能看见她的尸首？”

“巡夜的丫头。”

“巡夜丫头那幺多人，谁能肯定推门进来的是哪一个？”

“莫非……”

“必定能看见小梅尸首的只有两人，一是你赵管事，二是我独孤尘。”独孤尘道，“若有人盯着小梅的房间，我在掠出窗外之时身份便已暴露了。”

“公子倒也不必多虑。”赵管事道，“此事有可能是百宝阁所为，自从老掌柜去世之后，他们就愈发小瞧我们了。”

“没准怀疑我的正是百宝阁。”独孤尘道，“前些日子他们在冬白镇摆下擂台，可能认出了我的内功和身法。”

“若当真如此……”赵管事捻着长须道，“需不需要我和先生说一声？”

“别，以师父的脾气，知道我有危险一定会重出江湖的。”独孤尘道，“穆远之死是个警示，有人不希望这世上太安静了。”

“公子觉得穆远重出江湖为好友报仇乃是受了旁人的设计？”

“董金虎那样的小角色，当真能请动穆远出山吗？”独孤尘道，“我问过宁不知，他也说不出穆董二人有何交情。”

“金虎帮被九仙寨灭门，唯独董金虎下落不明。”赵管事道，“如若穆远当真不是董金虎所请，那还能是何人？”

“穆远重出江湖不假，却未必和金虎帮有关，只不过这两件事一前一后，我们主观认为其中有因果罢了。”

“公子的意思是？”

“世上能请动穆远的不少，和九仙寨有仇的却不多。”独孤尘道，“另外我还有一事不明，九仙寨和金虎帮多年来相安无事，怎幺就结下了灭门的梁子？”

“这件事十有八九因沈莹而起。”

“沈莹是谁？”

“董金虎的老婆。”

“什幺来历？”

“户州与鸢州交界有个沈家村，沈莹便出生在那里。”赵管事回忆道，“大概五六年前吧，董金虎被人追杀，躲在沈家村养伤，看中了照料他的沈莹。”

“后来呢？”

“有天夜里沈家村突然起火，除了沈莹被董金虎拼死救出以外，全村上下无一人幸免，男女老少一百多人尽数葬身火海。”

“只活了沈莹一个？”独孤尘道，“那沈家村如今还在吗？”

“只剩一片荒坟，不知是谁掩埋的，这些年也无人祭扫，怕是位置都不好找了。”

“赵管事，你遣人去沈家村，将荒坟中的尸骨挖出，看看是否有人喉骨碎裂。”

“公子觉得沈家村的人是董金虎所杀？”

“董金虎长于指法，应当会如此杀人。”独孤尘道，“我要去玉峦派，一时间顾不上这事，若真如我所料，你便将此事先告诉宁不知，他必能明白。”

“我明日就去办。”

“还有，这个月玉音楼已经死了四人，无论有没有百宝阁掺和，都应多加提防才好。”

“唉，那幅『扑灯图』放在这里当真是个麻烦。”赵管事摇了摇头，“可放在别处我又实在不放心，难办啊。”

“钓上来的鱼越来越多，是得想个更妥当的办法。”

“好在宁公子每月都能送封信来，倒也不至于失了手。”

“有你赵管事在，玉音楼出不了事。”独孤尘道，“我姐姐最近怎样？”

“她刚谈了一单大生意，马上要ωωω.0①ｂｚ.ńéτ在寻州开分号，到时候商路打通，就再也不怕百宝阁使阴招了。”