３０。
那是一栋与周遭格格不入的房子。
它可以说是座落在这城市最精华的地段上，但却并非高楼大厦，而是有着斜瓦屋顶、约三层楼高的附庭院别墅——那建筑、格局简直就像是有人把应该位於欧洲乡间的庄园给搬过来了一样。
尽管是那么样的突兀，但它却完全没有引起任何人的疑惑，甚至注目——似乎所有的行人都对它视而不见、仿佛它是不存在的一样。
无人介意。
无人在意。
无人注意。
那明明伫立在那，却被忽视、当作空气一般的感觉就好像是海？城楼的相反概念——而之所以会如此的原因，自然就是因为它的屋主并非寻常人物。
“呦，雷蒙啊，余要你作的调查该有个结果了吧？”将又长又蓬松的金发绑成一左一右、两大束马尾的魔法师，也就是房子的主人——艾菈这样问，坐在古色古香的木椅上的她将白皙修长的右脚翘了起来，那姿态虽然随性但却不随便，有着一股自然而然的尊贵以及从容。
“报告大小姐，已经完成了。”站在她面前、穿着鼻挺西装的男人——雷蒙如此回答。“现在跟吉川小姐有密切关系的人总共有两个——”
“才两个？听你放屁！”艾菈一开口就让她原本的高贵形象破了功。“姊姊大人是万人迷耶！她的美丽、强大、高贵、骄傲、勤奋、聪慧、机敏——”
“呃，就在下对吉川小姐的瞭解，大小姐刚刚说的有些绝对不是事实——”
“随便啦，总之姊姊大人才不可过着那么孤僻的生活！”
“若大小姐要将吉川小姐与异性间的不正当交往关系也算进去的话，那这数目的确不太对。”
“噢噢噢！真不愧是姊姊大人！她果然利用她那国色天香的美色，周旋於富豪、政要间对吧？她默默地在想把这个国家纳入手掌心对吧？”
“呃，吉川小姐只是不时会去夜店、酒吧而已——但由於她中意的男人多半会被她在外只穿和服的不正经坚持吓跑，所以一直都无法有进一步的发展。”
“是这样吗……”艾菈的笑容垮了下来，似乎是不太能接受吉川淑子如此没用的一面。
“而且因为在上一笔委託中得到了十分丰厚的酬金，吉川小姐基本上就只是过着安逸享乐、醉生梦死的生活，连要建立工坊、好追求魔法的更高层次的梦想都忘记了。”
“这…这……姊…姊姊大人她只…只是在小憩一会啦……休…休息是为了走更远的路不是吗？”
“就当做是这样吧。”雷蒙已经懒得再多做吐槽。“总而言之，现在与吉川小姐有维持密切关系的只有她新收的弟子以及妹妹而已。”
“妹妹？”艾菈抬起了一边的眉毛。“余明明就记得姊姊大人是家里的老么啊！”
“那只是户籍上的妹妹而已。那人其实就是之前的委託人，似乎是要吉川小姐帮助她促成一段恋情的。”
“是喔……”艾菈的双颊鼓了起来，不知道是不是因为有人佔据了吉川淑子的妹妹的位子而不开心。“那姊姊大人收了弟子又是怎么一回事？”
“这要解释起来其实有点複杂呢，而且也牵涉到了她为什么要帮委託人作虚假的户籍就是了。”
“说吧。”
“简单来说，在吉川小姐执行委託的过程中，很不幸地被委託人的女性友人目击到，也许是为了事情进行的方便，吉川小姐便乾脆收她为徒。”
“余不明白，姊姊大人要封住一个人的嘴的手段应该是要多少有多少，为什么她要这样做、不惜去破坏魔法的神祕性呢？”
“主要是因为她需要有人帮忙掩饰吧。”雷蒙说：“为了达成委託，吉川小姐打算要帮委託人彻底地改头换面——不，根本就是变成另外一个人，但却百密一疏地忘记要处理失踪人口的问题。”
“所以姊姊大人需要有人充当使魔、去顶替那空出来的位子？只不过那女孩也颇有趣，怎么会答应这种荒唐的提议呢？果然是因为姊姊大人的魅力无远弗届对吧？”
“是为了爱吧，那女孩其实暗恋着吉川小姐的委託人。”
“喔？所以她才因为不想跟暗恋对象分开而愿意抛开抱持已久的常识、踏入难以被固有常识所理解的另外一个世界啊！只不过她这岂不是在帮助自己的爱人跟别人在一起吗？怎么会有人这么自虐啊？”
“可能是在想清楚前，身子就已经动作了吧——但她在最近似乎有所觉悟，开始想好好面对自己的心意了。”
“这样啊……”
“那大小姐你打算要怎么做呢？”
“这个嘛……”艾菈皱眉思索了好一会儿后说：“虽然原本就打算要那些电灯泡尝些苦头，但余突然觉得似乎能够再让事情有趣一点呢？？雷蒙，你这就去调查一下她们两人的交友关系吧！”
。
由於期中考的日益逼近，我的星期六可以说是都在书本中渡过——早上先去上阿峰的家教（他看起来十分憔悴，不知道是不是因为上次跟我出来的缘故而被学姊狠狠地虐待了），下午则再跟佳芊和承翰一起去图书馆念书。
到了傍晚时分，我才终於完成了今天的进度，我们三人便赶紧离开那闷的仿佛要让人窒息一样的空间、并一起去吃晚饭。
“吃饱后要干嘛？总觉得现在回家太早了呢。”佳芊斜眼看着承翰，眨个不停的眼睛好像在暗示着什么。
“唔？？”在思索了好一阵子后，承翰回答说：“再回去念书？”
“才不要！”我和佳芊异口同声地否决。
“那还能做什么？去打篮球？”
“可以去逛街或看电——”
“好啊好啊！我们去打篮球！”因为自从变成现在这样后就很少有机会能好好运动（毕竟女生上体育课时都在摸鱼，我想认真也找不到人陪我），我便打断佳芊、去支持承翰的提议。
尽管佳芊看起来很不情愿，但基於少数服从多数的民主精神，她便还是点点头同意了——只不过她之后望着承翰的眼神中多了一丝怨怼的色彩，就好像承翰背叛了她的期待一样。
因为我们三人的打扮多半不适合做激烈运动，所以我们就先各自回家去换衣服。但等我们再次於公园集合时，我很明显地感觉到承翰及佳芊都用异样的眼光看着我。
“你这身打扮是怎么回事？不冷吗？”在运动外套下穿着普通Ｔ恤及棉裤的佳芊率先发难。
“呃？？就淑子姐一听到说我要来打篮球，她就？就逼我穿成这样？？”我感到自己的脸红得发烫，但并不是因为受冻了，而纯粹只是为了自己现在的打扮感到羞耻。
是的，现在的我除了长长的头发为了显得像运动少女而被扎成一束马尾外，我身上还穿着一件无袖的篮球衣——要是这是普通的篮球衣就算了，更过分的是那衣服还是男生的版型，所以它在腋下的开口就超级无敌大。要不是里面我还有再穿一件小背心，我的身子根本就会从那被看光光了。又因为那篮球衣的下摆对於现在娇小的我来说实在太长了，淑子姐便说什么“男朋友的篮球衣是女孩子最美丽的连衣裙”而不让我再穿裤子。这便害得我下意识地一直拉着衣服的下摆，想要遮住臀部以及大片露出了的大腿肌肤。
虽然我曾向淑子姐抗议说这样穿会害我感冒，但没想到她却立刻在这球衣上动了什么手脚，所以尽管双臂、双腿都暴露在寒风之中，我却丝毫不会感觉到冷——只不过这并没有改变我还是因为耻力不够、而对这露出度超高的打扮感到害羞一事就是了。
呜呜呜，我绝对是被害者啊！是男生的我才不会想穿成这样在大街上走来走去啊！求求你们千万不要把我当成大便啊——我楚楚可怜地望着佳芊及承翰，希望他们可以明白我究竟有多么的委屈。
不幸的是，佳芊虽然没再多说什么，但望着我的眼神去带着点鄙视的意味在，就好像是谴责我那其实并没有的女装癖一样。
至於承翰嘛？？他虽然没像佳芊一样唾弃了我，但却一边点着头一边对着我竖起了大拇指——老实说这态度更让我感到不舒服就是了。
由於篮球本来就是设计给两方人马对抗的运动，所以在比赛开始前，我们自然得先解决分队的问题。
“我跟小凌一队？”佳芊如此提议——但其实在国小的时候，她因为有着当时的我跟承翰完全比不上的身高，所以还常常是我跟承翰组成一队来打她一个就是了。
“先这样试试看吧？小凌你没问题吧？”
“恩恩。”我点了点头，虽然心里默默地因为觉得被瞧不起而有点沮丧就是了。
因为我和佳芊这边有着人数上的优势，所以自然就由承翰先攻。又因为我那连一百六都没有的身高在将近一百八的承翰前根本就够不成压力，所以洗球以及之后对承翰进行防守的工作就落到了个头比较接近的佳芊身上。
“好久没有这样一起打篮球了呢。”承翰笑笑地说，并用地板传球把球送到了佳芊的手上。
“对啊，而且我今天可是有绝对不能输的原因呢。”佳芊在说着我不太明白的话的同时把球传了回去。
承翰又笑了一笑。“我懂，但——”
“我可不会放水喔。”承翰这样说，然后运起了球，作势要往篮筐逼近。
原本我想赶快跑到承翰移动的路线上去挡下他，没想到在我动作前，佳芊就已经先张开双手、预告着她绝对不会让承翰这么轻易地就过了她这一关。
下一刻，承翰眼神往右一飘，重心也移到右脚，似乎就要从右边来突破佳芊的防守——但那其实是个假动作，承翰立刻就改由左手运球，并往佳芊的左侧冲去。
原本我以为佳芊会就这样被甩开，但她却识破了承翰的假动作，并展现超快的反应速度去拍掉承翰的球。
“靠！”承翰骂了一声，然后赶紧去把一度离手的球再度牢牢抓在手里——尽管佳芊这次的防守并没有把球夺了过来，但想必也带给了承翰不小的压力。
也许就是因为如此，承翰接着就决定发挥他身高上的优势，立刻原地跳投。
在离开承翰的手后，那球便在空中划出了一道漂亮的抛物线。我们三人都屏住了呼吸，看着它离球筐越来越近、越来越近。
不要进啊！我在心中如此呐喊，并赶紧往篮下移动。
“哐”的一声，篮球打到篮筐并弹了出来——我身后立刻传出球鞋的胶底与球场地板摩擦时的刺耳声音，看来是佳芊以及承翰也都要来抢篮板球。
没用的，这球绝对是我的啦！早就就定位的我便在微微蹲下后跳了起来，准备要把球纳入我的掌控之中。
但在我的手掌托住球的同时，我却发现这篮球比我记忆中的还要重得多，再加上它落下时的重力加速度，我现在纤细的手臂竟然没办法支撑那重量。
结果，我不但没能把球接住，我那小小的手甚至连抵挡住它的落势都做不到，那球便硬生生地砸在了我的头上。
“呀呜呜呜呜！”我立刻抱头哀嚎，顾不得球就这样弹到了界外。
“没事吧？”佳芊和承翰立刻焦急地跑来看看蹲在地上的我有没有受伤。
“没？没事？？”我虽然这么说，但泪珠其实已经在我的眼眶中转啊转的。