曹操陷入了深思，满宠保持着奏对的姿态，恭谨等待。

其余文武数十人鸦雀无声，没有一人妄动，也没有人随意开口说话。只听得晨风吹动周围布列的高低旗帜，发出猎猎声响。远处各路兵马重新踏上路程，脚步声轰然如雷，而本队警戒如故。

半晌之后，曹操道：“伯宁说的很对。行军作战，终究还是持重谨慎为上，不应太过急切。”

他旋即连下多道军令，调整各种部署；武将列中，一人一人受命出列，各自凛遵行事。

片刻之后，曹操又将夏侯渊叫出：“议郎现在何处？”

他所说的议郎，乃是以议郎身份督率虎豹骑的曹纯曹子和。

夏侯渊俯首回道：“议郎四更时分自领部众前出哨探，此刻尚未回返。”

“又无须他蹈敌摧众，如此辛苦作甚？”曹操摇了摇头，不动声色道：“虎卫前出哨探，职在覆索伏奸之所处；蟊贼直抵中军，斥候难辞其咎。你现在持我令箭去，查问此前实际负责哨探的军司马是何人，将之斩讫报来！”

夏侯渊悚然接令，躬身退出十余步外，这才上马疾驰离去。

曹纯乃是曹操的堂弟，自起兵以来常抚御万众，又能领铁骑驰骋敌阵如蹈平地，在军中威名赫赫，不在夏侯渊之下。更兼他雅好学问、晓畅军机，故而举凡军国大事无不参予。似这等人物，曹操随口一语便诛杀他统兵的重要部下，在场众人无不惊骇。

有数人隐蔽地交换了眼神，均觉近来曹公治军的苛严又甚于往日，却并无一人敢于出言劝谏。

曹操翻身上车，随意吩咐了句：“走吧，不必在此处多加耽搁。”

车架粼粼起行时，他眺望无边无际的行军队列，忽又想起了适才冲来放箭的那伙蟊贼，于是随口问道：“那伙贼徒现今如何了？”

一将鼓勇上前答道：“彼辈疾驰向南去了，虎威将军正在领兵追击。”

“哦？”曹操生出几分兴趣：“让他们偷入垓心倒也罢了，随后大军既已防备，必然多路围堵，竟还被他们逃了吗？”

那将跪伏于地，道：“他们也都是精骑，而且深通地理，是以一时尚未能截住。不过，于将军亲自追上去了，想必很快就有回报。”

“哈哈……那就看于文则的本事吧……区区江淮野人，倒有几分才能。”