“蛮人虽众，但阵列松散，部伍毫无约束。将军，趁他们立足未稳，我领三百精兵出击，必能痛杀他们一场，给他们一个下马威。”

说话的正是甘宁的副将袭肃，他也在是荆益边境扎根多年的宿将，对于应付蛮人的侵袭，具备丰富经验。

甘宁知道袭肃说的没错，但他眺望着由远方一队队涌来的蛮夷，沉吟不答。

眼前的蛮人们绾发垂髻、着五色艳丽之服，挥舞着手中刀剑，闹哄哄地过来，闹哄哄地又过去，就像是一群群色彩斑斓的虫豸在地面上翻滚前进。袭肃的胆勇还是欠缺了点。对付这样的乌合之众，哪里用得着三百精兵？

我甘兴霸只要两百……不，只要一百精兵，东向杀入，西向杀出，一战就可将之粉碎。过程中但凡喘口大气，就算我输了！

甘宁已经四十多岁了。他知道自己的体魄无法和年少时相比，曾经的钢筋铁骨久历风霜侵袭，已经开始锈蚀。但从益州、到荆州、再到扬州，数十年的恶战、无数次尸山血海中淌出生路的经历，使他磨炼出了野兽般的战场嗅觉。不需要瞻前顾后，不需要仔细分析，他就是能赢。

问题是，有没有必要这样做？甘宁抬眼向西，眺望着那仿佛遮天蔽日的重重群山。荆州益州之间的往来，必须仰赖狭窄的蜀江水陆道；而这段道路的南北两侧，全都是蛮夷所据的穷山恶水。在此情势下，双方相安无事最好，一旦敌对，这些蛮夷会给入蜀大计带来无穷无尽的麻烦。

甘宁很清楚自己需要什么，也很清楚周郎需要什么。他坚信一切都应该为了最终的目标，而不能在无关的琐事上浪费精力。

“先不要急于作战，等一等。”甘宁用关节粗大的手掌一下下砰砰拍打着墙头，借以排解心中鼓荡着的斗志。多年不辍的习武锻炼，使他的手掌上遍布着茧子，就像钢铁一样坚硬；拍在墙头，哪怕并未用力，也有砖石的碎屑簌簌落下：“周边蛮夷向来与我们没有牵扯，此番突然来袭，一定别有内情。我已令人急报江陵，先看看周郎那边，有什么说法。”

袭肃想了想：“也可，那就让他们嚣张数日。”

与此同时，江陵城中。

周瑜半真半假地恼怒着，将甘宁的军报扔在案几上：“甘兴霸这厮，在我面前装腔作势！”