雷远愣了愣，笑了起来。

在灊山与曹军作战的淮南豪右联盟以庐江雷氏为首领。陈氏、梅氏等大族为辅弼，包括有数十家地方宗族。抵达荆州以后，根据玄德公与雷远的商议结果，整个联盟被拆分为二；除了庐江雷氏本部在乐乡落脚，而其余豪右人丁继续南下，直抵昭陵。

为了避免嫌疑，自从来到乐乡以后，雷远便从不提起昭陵的事务，专心经营自家的势力。但自家与淮南豪族的关系毕竟还在，哪怕他不提，有心人总会记得，果然这时候习珍前往昭陵就任，便眼巴巴地上门来求助了。

既然身在荆州，总得慢慢地把影响力扩张出去，何况这是为了公务，没什么需要避讳的。雷远颔首道：“这是小事，伯玉尽管放心。”

习珍振奋精神，又道：“第二件事，襄阳习氏的部曲数量尚有不足，恐怕难以震慑昭陵以北的东吴势力。如若续之允许，我打算在此向各部蛮夷渠帅征兵数百。”

“这……”雷远微微沉吟。

“续之，莫非有什么不便？”

“并无不便。”雷远道：“我近期招揽了不少蛮人奴隶，用来充作各地农庄的苦力。本拟从中抽调精锐，以补充自家部曲的，然而此辈实在性格粗野而不受约束，遂熄此想。这些人平日里放在汉家部伍之中，便如害群之马；而用之作战的话，胜则一拥而上，败则哄堂逃散……伯玉你如果急着前往昭陵，途中如果这等人彼此抱团勾连，恐怕不容易应付，到时候不仅不足以成为武力上的依凭，反成祸端。”

习珍愣了一愣：“这倒是个问题……然则，唉……然则我自家的部曲数量确有不足，如之奈何？”

“我有一策。”

“续之，快快讲来。”

“募兵之事照旧，我建议，你可以直接与沙摩柯联系。近期他在武陵作战，颇有些熟蛮陆续依附，但这些人自拥实力，又使得沙摩柯颇觉尾大不掉。你去寻他，就说要招募武陵熟蛮为兵，他必定会答应你。招募之后，就在乐乡设营训练。相对生蛮而言，这些熟蛮稍知法度，估计一两个月后，训练就能有所成效。待到彼辈令行禁止，再南下前往昭陵。”

“我与那沙摩柯素无往来，续之可否为我介绍？”

“今日我与沙摩柯交割人丁，原本约了晚宴，伯玉一起参加即可。这沙摩柯喜好汉家制度，最近沉迷于奢绮华丽的仪仗，伯玉不妨稍作准备。”

对于襄阳习氏这等大族来说，这可太好办了。习珍当即应了，随即又问：“蛮兵训练有成，那是数月之后的事了，眼前的部曲不足，又该如何解决？”

雷远立即道：“实不相瞒，我虽设了乐乡大市在此，但自家族中，却无可用的商队，未为不美。如果伯玉允可的话，我会组织一支商队与伯玉同往昭陵，商队的护卫可以多些，就作为习氏部曲使用。待到商队回返的时候，数百蛮兵想已训练有成，正好替换，你看如何？”

某种程度而言，庐江雷氏与习氏面临的状况颇可互补。雷氏有掌控荆蛮的名分，有官方背书的互市场所，也有足够强横的军事力量为支撑；但他们是荆州的外来者，既无人脉，也缺乏对整个荆州的了解。而襄阳习氏正相反，在荆州根深蒂固，世交、婚娅遍布州郡。庐江雷氏没有的，他们都有，庐江雷氏有的，如今正是习氏所缺。

雷远所提出的建议，恰可将双方的利益进一步捆绑，习珍可以确定，如果这一操作顺利的话，大规模的合作还在后头。

习珍举起茶盏向雷远示意：“就这么定了。”