次日清早，雷远嘱咐了啬夫不要声张自己来到，转与扈从们混在乐呵呵的蛮夷和行旅当中，一起往乐乡县城的方向去。

李贞是个讨人喜欢的小伙子，很快就与众人谈说到一处。而王平只说自家是从益州来的賨人，想看看荆州风物。

诸人沿着道路边走边聊。骑着马的，也挽缰缓行。

这些人都是普通百姓，至多到蛮夷小帅这一级，能骑上牛，但正是这些寻常人物，才真正对地方上熟悉，能让雷远知道真实的情况。

走着聊着，众人沿途指点，说着最近附近乡亭发生了什么、当地大姓有什么动向、地方官吏有什么轶事。不知不觉，二十余里地一晃而过，看到了乐乡县城。

这时候道路上的行人愈发多了，不少百姓也携老扶幼，沿路往县城方向去。雷远看得出，绝大多数百姓面色红润，脸带笑容，哪怕见到骑乘牛马的外地来客也不慌乱避让，自顾在道路边走着，显得安逸。

再走了一段路，就到了校场。原来这场蹴鞠决胜之战太过重要，竟是借用了校场来进行。

这校场不是乐乡县城西北角那个旧的，而是雷远安排人手，在城北面山谷隘口处造的那座坞堡里的新校场。校场两翼正好是山谷斜坡，稍加整理之后用来容纳人山人海的观众。

雷远等人到的时候，东头较平缓的斜坡已经坐得满满当当了，于是众人不得不绕到西面较陡峭处。那处有个问题，正好迎着上午的太阳，有点晃眼，所以坐的人少些。

待到雷远等人安顿下来，正赶上一方踢进一个好球，数千百姓欢呼鼓噪着为进球者叫好。

雷远所推行的蹴鞠比赛与此世、前世都有不同，踢的仍是皮球，可踢球的人，个个都身披甲胄，赛时允许彼此冲撞甚至摔打搏斗，因此每进一个球，那真是千难万难，精彩万分。

这种比赛的胜负自然不放在雷远心上，所以他的注意力不在比赛本身，而在周边。

他抬手遮阳，看见对面靠近球场处排了一溜席位，乐乡长蒋琬就坐在那里，面前摆了几个坛子碟子，一边乐呵呵地看球，一边咕咚咚地喝酒。雷远觉得，此君应当是喝酒更用心些。

代表护荆蛮校尉常驻岑坪的黄晅也在，他倒是全神贯注地看球，是不是卷起官衣袍袖，振臂高喊，大呼小叫。