“我完全可以理解贝蒂为什么会迷上特罗菲姆，但是坦率的讲，特罗菲姆对她没有多少真感情，只不过是把她当做我的替代品，而且是一个拙劣的仿制品，我真为她感到可悲。”

“您刚才说到年轻时候的事，又说贝蒂女士是您的替代品，那么我是否可以认为，您年轻的时候……”

乔安欲言又止。

“不用在我面前有所顾忌，孩子，我年轻时候的确很像如今的贝蒂，而且我还没有她这么优越的条件。”

约瑟芬夫人在树荫下止步，抬手遮在额头前方，眼眸微眯，透过指缝窥视夏日午后的艳阳。

“问题在于，我那时候是迫于生计，看不到出路，满心绝望，想着能活一天算一天，不快活白不快活。”

“如果我那时候有贝蒂·弗朗索瓦·梵蒂妮现在的条件，哪怕仅仅是衣食无忧也好，我不会是现在的我。”

乔安知道她出身卑贱，年少时生活艰难，但是究竟有多艰难，他无法做出具体的设想。

毕竟他与约瑟芬夫人生活的时代不同，环境不同，最关键是性别不同。

哪怕乔安同样是穷苦出身，在这个问题上，也不可能真正做到感同身受。

约瑟芬夫人将鬓发拢向耳后，露出小巧可爱的尖耳朵，侧身冲他微笑。

“你的导师，有没有对你说起过他年轻时的经历。”

“稍微提起过一些，但是不多。”

“说说看。”

“导师提起的往事，其实大多与您有关。”

往常单独与年轻异性相处的时候，乔安总是莫名紧张，不知该说些什么。

但是很奇怪，或许是因为，约瑟芬夫人的身材、容貌与朵儿一模一样，言谈举止也让他觉得分外亲切，所以不像往常那么紧张，聊天也很自然。

约瑟芬夫人默默听他转述莫里亚蒂教授关于年轻时候的回忆，唇角扬起一抹讥诮的笑意。