李东阳面无表情上前，跪地磕头道：“皇上仁至义尽，是臣等之过。老臣有罪。”

朱厚照沉声道：“你们有什么罪？”

李东阳缓缓道：“臣等矫枉过正，没有查辨是非曲直，便臆测结论，谬之千里。行为上也太激进，有逼迫皇上之嫌。”

刘瑾在旁忽然插嘴道：“你不老实，什么矫枉过正？明明我们没错，你们欲加之罪。那是污蔑攻讦，党同伐异。什么逼迫皇上之嫌？你们便是有不可告人的野心。其行忤逆，其心可诛！”

众人惊愕侧目。刘瑾果然是要杀人的。

朱厚照没有说话，也没有制止刘瑾的指控，只冷冷看着李东阳，看他反应。

李东阳面不改色，缓缓道：“刘公公，这番指控，老臣不敢当。刘首辅和外庭众官之所以发动弹劾，还是基于对我大明江山社稷的安定，对皇上在宣府发生危险的心有余悸，杜绝此类事情在此发生的考虑。出发点是为了朝廷，为了大明。行事上有所偏颇，但目的上绝无什么不可告人之处。刘公公的这番指控太过严重，但也要有证据支撑。老臣想，皇上圣明，众同僚自有判断，老臣也没什么可说的。倘若皇上也这么认为的话，老臣无话可说。君要臣死，臣不得不死。老臣愿领一切责罚。”

“你这是死猪不怕开水烫，百般抵赖也是无用。”刘瑾喝道。

“刘瑾，请你注意言辞。李大人是内阁大臣，德高望重。这是在朝堂之上，众目睽睽。你怎可说出这等粗鄙之语？皇上，请制止刘瑾的言行。朝堂之上，群臣在列，商议朝政大事的时候，不容无关人等胡言乱语。”一人出列，高声说道。

众臣惊愕，这种时候还有人敢说这种话，当真有勇气。

众人纷纷转头看去，认出了此人。那人三十多岁，相貌清隽。倒有一大半人认出了他。

此人是杨廷和。左春坊大学士，曾经的太子侍讲，如今的翰林院检讨。