北城德胜门内日中坊。

树木横生，枝丫参差，荆棘乱草纵横，荒坟孤茔遍布。这里是大明朝京城最为荒凉的所在。

刘瑾气喘吁吁的走在树木横斜的小路上，前方有侍卫替他开道，但是依旧难行。大中午的，呆在这些杂树林子里，周围全是坟头，依旧让人感觉有森森之感。脊背后面凉飕飕的。

不时惊跑的野鼠野兔，奚奚索索的窜动声。被惊飞大叫的野鸡嘎嘎的大叫声，能把人魂都吓飞，胆都吓破。

这里曾是刘瑾常来的地方，因为在林子里的积水潭边，有一座茅舍。那是他当初还是太子身边的一个内侍的时候置办的。和谷大用张永高凤他们几个常常来此相聚。

当时胆子大得很，都是一群不得志的人，又都是无根之人，也不怕什么孤魂野鬼什么的。说女鬼吸人精气的，自己这帮无根之人却是连精气都没有的。活的比鬼也好不了多少。

不过，自从得势之后，刘瑾有了内城繁华街坊中的那座大宅子之后，便再也没来过这座茅屋了。他已经是大明朝权势熏天的人物，正春风得意之时，再也无需到这僻静的茅舍之中来发泄情绪，密谋商议什么见不得人的事情了。

终于，前方的横生的树木枝条被全部清理开。前方侍卫回来请坐在石头上歇脚的刘瑾起身。刘瑾深一脚浅一脚的忍着屁股的疼痛往前走。不久后，眼前豁然开朗，一片水草杂乱芦苇成片的野湖出现在面前。

那便是被称为积水潭的一片湖泊。

积水潭北岸，乱草遮掩的小径通向那座茅舍。好长时间没来，茅舍成了林子里鼠兔小兽的家，弄的已经乱糟糟的了。大雪大雨的侵蚀，屋子围墙似乎也倒塌了几处。

门外树下，拴着一匹马。

院子里，坐着一个身材高大，皮肤黝黑的全副武装的人。

刘瑾推门而入，那人站起身来，哈哈笑着行礼道：“刘公公果然来了。我还担心你不相信呢，不肯来呢。在下陈式一，见过刘公公。”

刘瑾当然认识陈式一，那是张延龄身边的臂膀。这个人出现在这里，说明自己的猜测是对的。这件事怕正是张延龄捣的鬼。

“张延龄呢？躲躲藏藏作甚？出来见人。咱家都来了，他躲着作甚？”刘瑾甚至没搭理陈式一，转着头东张西望的叫嚷。

“刘公公，找护国公么？他可没来。是我找你，你找他作甚？”陈式一笑道。

“怎么？他没来？我跟你谈什么？要谈事，也是他来。”刘瑾负手挺胸，傲然道。