店夥面色微变，瞠目嗫嚅道：“怎么你老人家还是熟人，小的为何从未见过？”

无极帮主伸手入怀取出一面铜牌，道：“你不知道的事仍多，不准多问，你去唤黄三爷前来见我，务须隐秘形迹。”语音森冷已极。店夥忙接过喏喏连声而退。

片刻，只见一肥胖中年人急急走入室内，无极帮主以眼色示意，欠身立起，抱拳笑道：“黄三爷半年不见又发福了，小老儿多承照顾，心感不已，此次意欲贩一笔货，不知黄三爷可否相助？”

肥胖中年人哈哈大笑道：“佟兄，此chu不是谈生意所在，我俩久别重逢，请你喝两盅去。”说着唤来店夥，吩咐一应开支均记在他的账上，牵著无极帮主出店而去。

万全客栈内暗中隐有一双锐利目光注视着无极帮主及黄三爷，但两人装扮得极像，竟骗过了此人。黄三爷途中默不则声，领着无极帮主走向大街一家“海月”楼，尚未跨入，黄三爷低声道：“帮主，您老知否咱们主人也赶来了麽？”

无极帮主不禁一呆，愕然瞪目道：“你说瑶池宫主也赶来啦？”

“正是。”

“宫主现在何chu？”

“就在万全客栈内。”

无极帮主更是大感惊愕，诧道：“那你为何领老朽来在此chu？”

黄三爷微微一笑道：“奉宫主之命，不得不尔。”说着一步跨入海月楼，立时起了一片吆喝之声，店小二急步趋前，领着两人登楼看座。

楼面上已上了七成座，其中不乏江湖人物，无极帮主一眼即瞧出约有三四张桌面食客都是久未露面江湖的黑道高手，不禁暗暗心惊。落座後，唤了酒菜，黄三爷即与无极帮主谈说生意买买之事，引开邻座注意後，低声道：“宫主此来因本帮日趋衰微，意在探明武林局势，筹策未来大计，再者欲瞧瞧神木尊者传人究竟。”

无极帮主淡淡哦了一声，道：“看来宫主已知老朽等人抵达了。”

黄三爷点点头道：“知道了。”说时店小二已送上酒食，黄三爷在无极帮主碗中斟满了酒，宾主互敬。楼面上喧嚣如潮，豪笑盈耳，忽戛然寂灭，鸦雀无声。

无极帮主猛然一惊，忽闻一声冷笑道：“我道是谁在此掀风作浪，原来是久未露面，自称都阳一奇的鬼手阴奎。”说话之人正是白衣银神龙翱翔，身旁立着丐帮名宿铁韦护谈吾。

那鬼手阴奎穿着一身丝织紫花长袍，白面微髭，看来不过四旬开外年岁，其实已逾七旬高龄，眼神森空如电，令人生出阴冷逼人感觉。鬼手阴奎阴恻侧一笑道：“难得龙老师还记得阴某，你我河水不犯井水，为何妄指阴某掀风作浪？”

龙翱翔冷笑一声道：“如要人不知，除非己莫为，你将贺平等人擒往何chu去了？”

“你是说贺小化子麽？”鬼手阴奎咧嘴一笑道：“阴某瞧不顺眼他们狐假虎威，颐指气使模样，是阴某一时兴起将贺小化子等制住。”

龙翱翔眼中怒芒逼射，大喝道：“龙某奉神木令所命，望汝速予释放返回都阳，免自找罪受。”

鬼手阴奎面色一变，冷笑道：“阴某正想见识神木尊者传人究竟是何人物，烦请龙老师转告，阴某午刻在云龙山南七里外杏林之内恭候。”拂袖率众扬长下楼而去。白衣银神龙翱翔嘿嘿冷笑两声，亦偕同铁韦护谈吾离开海月楼。

无极帮主望了黄三爷一眼，道：“你我也随去瞧瞧。”

忽闻一极轻微语声送入耳中道：“此刻距午时尚早，鬼手阴奎并非好相识，此举实有诡计在内，不可轻学妄动。”

无极帮主面色大变，只见一老叟下得楼去，忙低声道，“宫主来啦，我等快去拜见。”

黄三爷掷下一锭纹银，两人急步下楼，只见老叟身形正转入一条僻巷内，俟两人走入巷中，已无老叟身影，但见一青衣短装小童由巷侧闪出，低声道：“两位随小的快来。”

万全客栈内魏醉白躺在榻上忽倏地翻身坐起，道：“在下出外走走，顺便去药坊内配一帖药。”

萧婆婆担心他神智不清，忙道：“你怎能轻易离店。”

魏醉白摇首淡淡一笑道：“不妨事，在下片刻即返。”忽闻院外起了一声低沉啸音，声虽不大，却森寒刺骨，只觉一条人影飘闪掠过，身法奇快。

萧婆婆面色一变，低喝道：“我等切不可败露形迹。”

魏醉白道：“这个在下知道。”装著身形不支，摇摇晃晃走了出去。

萧婆婆犹不放心，颤巍巍随着走出，经过一条通道，两侧均是木板隔成小间，只觉一股血腥刺鼻，魏醉白亦有所觉，但见一扇木门虚掩着，他似不经意般用肘支著那扇木门。呀的一声，木门悠悠开启，抬目望去，两人不禁面色大变，只见三具尸体僵坐在榻上。

三尸面目怪异，凸目塌鼻，颧张颚掀，獠牙外露，肤色黧黑光亮，同伸臂扬掌作势，似惊觉来敌有异，联臂出掌，那知来敌武功奇高，竟在倏忽之间先发制他们於死。萧婆婆忙拉著魏醉白衣袖迅快走出两步，传声道：“魏香主知道这三人来历麽？”魏醉白摇首一笑，神色凄然。

萧婆婆欲言又止，暗叹一声道：“你走吧，早去早回。”

魏醉白点点头，望店外走去。他走出店外，目光四巡了一眼，迳向东首阴暗小巷走入，巷尾一座破败衰凉的城隍庙阗无一人，他缓缓跨入庙门。当年这城隍庙极具规模，飞甍雕梁，但不知何以如此衰微，尘网蛛结，苔绿厚障，阴森森地令人不寒而栗。

神案之後突传出一个低沉语声道：“来者何人？”

魏醉白冷冷答道：“尊驾藏在此chu则甚？”

帷幔一扬，闪出一身长八尺，马脸阴森白衣怪人，两目神光炯炯如电逼射在魏醉白脸上，半晌桀桀怪笑道：“俗子病夫，速离此chu，免罹杀身之祸。”

魏醉白淡淡一笑道：“在下染病难愈，祈神默佑，又不碍尊驾何事，逼驱何由？”

“你知道我是谁麽？”

魏醉白摇首答道：“萍水相逢，在下何能知之？”

白衣怪人双目一瞪，凶光逼射，狞笑道：“你不知道还好些，倘知道我的来历，你准死无疑。”

魏醉白摇首凄然一笑道：“彼此无怨无仇，何必以死字相胁，况在下重病在身，索然并无生趣，生死二字已淡然chu之。”

白衣怪人道：“那又何必祈神默佑？”

魏醉白淡淡一笑道：“只求心安而已。”蓦觉一片衣袂振风之风入耳，人影纷纷疾如闪电般掠入殿内。魏醉白佯装无觉，其实已看出来的共是四人，劲装捷服，均五旬开外年岁，太阳穴高高隆起，面目阴冷，一望而知俱身负内家绝学。

只听一个沙沉语声道：“老二，阴老大已与龙翱翔老儿照过面了，约在午後在云龙山南杏林内见面，小弟奉老大之命请老二率众前往相助。”继又惊噫一声，手指著魏醉白，诧道：“老二，他是谁？”

白衣怪人冷笑道：“凡夫俗子，无须理他。”

“不成，恐道出我等藏身隐秘，不如杀之灭口。”魏醉白偷觑说话之人，只见此人身长不过五尺，头大如斗，面色黄里透青，浓眉如刷，虎目蒜鼻，海口绕蓄一部浓髭，貌像狞恶凶残。

白衣怪人点点头道：“也好。”头大如斗矮子两指疾伸如电望魏醉白胸前点去。

只听一声哎哟，白衣怪人相继发出一声惊叫。原来——那头大如斗的矮子右臂伸向半途，不觉腕脉一紧，不见魏醉白如何动作，五指已扣在右手腕脉穴，血行立时反逆，胸口一瓮，但感鲜血几乎喷出口来。白衣怪人惊呼出声，神色大变，厉喝道：“原来阁下亦是武林人物，老朽走眼失敬了。”

魏醉白冷笑道：“是与不是武林人物都是一样，反正尊驾已有杀人灭口之意。”

白衣怪人呆得一呆，微微一笑道：“阁下之言倒是一针见血之词，老朽也无须枉费唇舌，请问阁下来此有所为否？”

魏醉白冷冷笑道：“咱们桥归桥，路归路，各无相干。”说着哈哈一笑、五指了松，身影疾闪无踪。头大如斗矮子两眼射出怨毒无比神光，无奈真气逆行，不敢追赶，暗中调匀真气。

白衣怪人叹息道：“此人精华内蕴，愚兄走了眼了，恐後患无穷。”说着略略一顿，又道：“阴老大未免小题大做，一个龙翱翔怎能……”

话声未了，一个身着锦蓝劲装，獐头鼠目老者道：“阴老大此举实寓有深意在内，他意在诱使神木尊者传人入伏。”话言甫落，人影一闪，只见魏醉白再度现身落在殿内。

白衣怪人大感惊骇道：“阁下为何去而复返？”

魏醉白道：“在下奉劝不要与神木尊者传人为敌，招致杀身之祸後悔无及。”

白衣怪人哈哈大笑道：“老朽等再出江湖，就是为了神木尊者传人及藏珍图。”

魏醉白冷冷一笑道：“那你们准死无疑。”

头大如斗矮子突厉喝一声，掣出一柄蜈蚣，呼地直点魏醉白胸前要穴。魏醉白倏地身形飘闪开去，手中多了一柄黝暗无光短剑，冷笑道：“你如能让开在下一剑，在下立即就走。”

矮子闻言只觉气炸欲裂，他并非无名之辈，厉喝出口，化七条芒影，宛若天罗地网罩袭而去。蓦地——只听一声森厉惨嗥，红光迸溢，叭哒声响中矮子尸分两片倒地。不见魏醉白出剑，矮子由颧至尻被砍成两半，五脏六腑随着如泉般红鲜血溢流满地，惨不忍睹。白衣怪人等不禁倒女干了一口冷气，神色大变。魏醉白面色漠然如冰，剑举“一笔指天”，犹若无事般。

白衣怪人咳了一声道：“阁下未免大心狠手辣。”

“心狠手辣。”魏醉白摇首一笑道：“此四字形容诸位委实恰当无比。”说时神色一冷，道：“在下此剑一出，不死不收，除非投在门下自断一指，不然必死无疑。”

白衣怪人面色一肃，手掌微挥，与其他三人身形变换疾闪布成四象奇门。这间荒凉破败大殿上立时弥漫着一重森森杀气。魏醉白不由自主地心神一震，预感知遇上了棘手强敌，面色仍是淡然如冰，道：“诸位不後悔麽？”

白衣怪人冷笑道：“我峒疆七枭从未向人低首讨饶，须知人死留名，豹死留皮，宁折毋弯，仲老五一死，此仇不共戴天，恕老朽等得罪了。”

只见魏醉白喃喃自语道：“峒疆七枭之名我似在何chu听过，怎么想他不起。”

其实七枭之名魏醉白何曾听过，用意志在迷惑白衣怪人等，利用时机施展移形换影大法。突闻白衣怪人一声大喝，四人右臂疾扬，连珠发出廿八把柳叶飞刀。飞刀似急风扬絮般在空中疾旋飘转，幻成一片刀光，使人眼花缭乱，无法闪避。目睹廿八柄飞刀簇拥袭在魏醉白身上，只听叮叮当当金铁交击之声响起，魏醉白身影忽倏地消失。獐头鼠目老者蓦感脑後寒风吹袭，心神大震，猛地旋身挥掌，但已无及，右肩疾凉，一条右臂削断落地，血涌如注，惨呼一声，昏厥倒地。

廿八柄飞刀纷纷坠在尘埃，白衣怪人眼见魏醉白身影在同党身後出现，不禁大惊失色，大喝道：“阁下莫非擅使邪法？”

魏醉白放声大笑道：“在下身为武林人物，不过仗著身法快疾而已，尊驾不自量力，妄想与神木尊者传人为敌，无异以卵击石，自取覆亡。”

白衣怪人悚然一怔，道：“原来阁下是神木尊者传人同路的人。”

魏醉白冷冷答道：“神木令一出，武林正派人物谁敢违忤，在下习性寡言，尊驾不嫌话太多麽？”

白衣怪人两目神光沉注在魏醉白那柄短剑上，暗道：“我峒强七枭均习有混元一气，除干将莫邪神物利器外，寻常刀剑不入，此人手中无异玩铁，老五老四怎能伤在玩铁之下。”

魏醉白察颜辨色，已猜出白衣怪之心意，微微一笑，忽右臂疾闪，剑如闪电刺入一面像狞恶老者胸口，嗥声未出，已自毕命。他身法奇奥已极，短剑未收，身形右转，左掌奔雷般叭的已击实在另一老者胁下。那老者闷嗥一声，身形摇摇欲倾，面色惨变，口角迸溢一丝黑血，仰面倒地。五去其四，白衣怪人不禁魂飞胆寒，右掌一横，猛向自己天灵盖拍下。魏醉白哈哈发出一声长笑，虚空腾起。白衣怪人只觉胸後一冷，眼前立黑倒地。

午刻将近，杏林内鬼手阴奎已布下严密伏桩。鬼手阴奎偕同一长须飘腹蓝衫老者站立在林内，阴奎忽两眉一皱，道：“怎麽杨老二他们还不见赶来，莫非出了事不成。”神色之间流露不安。

蓝衫老者貌像虽属常人，却有一种森寒逼人的感觉，气度凝肃，只冷冷地望了鬼手阴奎一眼，道：“安排如许人手，对付一个龙翱翔绰绰有馀，何必要杨老二非来不可。”

鬼手阴奎道：“阴某志在神木尊者传人及瑶池宫主，须知我峒疆七枭形影不离，难免有孤单之感。”蓝衫老者鼻中微哼一声，翘视云天，傲气迫人。

午刻已过，却不见白衣银神龙翱翔履约。蓝衫老者冷冷笑道：“老夫早说过龙翱翔不敢前来。”蓦地，一个黑衣汉子疾奔如飞掠至。

鬼手阴奎忙道：“是否龙翱翔已前来？”

黑衣汉子道：“尚不见龙翱翔踪影，却有两男一女向杏林而来，穿着打扮异於常人，步履之间可瞧出系武林人物。”

鬼手阴奎道：“好，严守奇门，容他们走入。”

黑衣大汉纵身一跃，如飞掠去，鬼手阴奎与蓝衫老者身影一晃，消失在奇门中。来人正是瑶池宫主及无极帮主，尚有名唤黄三爷肥胖富贾。瑶他宫主不施脂粉青丝盘髻，一副村姑打扮，突然止步不前，手指着远chu一片绿荫，枝头累累结实，道：“这就是杏林麽？”

黄三爷答道：“正是。”

瑶池宫主轻哼一声凝眸望着杏林，半晌才淡淡一笑道：“杏林内虽无丝毫动静，却笼罩着一片杀气，鬼手阴奎一身所学不可等闲视之，显然已摆设奇奥禁制。”话声略略一顿，又道：“看来龙翱翔并未前来履约，我等不妨在此静候，瞧瞧鬼手阴奎如何举动再作道理。”说着席地坐下，背向杏林。

无极帮主与黄三爷亦如言坐下。远chu来路忽现出一条迅快人影，约莫相距十四丈远近，无极帮主忽惊噫出声道：“来的不是严晓星麽？”

“他就是严晓星。”瑶池宫主倏地跃起，凝目望着来人。严晓星丰神如玉，气度潇洒，手持一柄短剑，刃口上尚滴有血迹。

瑶池宫主迎出一步，道：“你就是严晓星麽？”

严晓星闻言怔得一怔，道：“不错，正是在下，鬼手阴奎咧？”

瑶池宫主眸中闪出一抹异样神光，道：“我不是鬼手阴奎同路人物，无可奉告，听说你武功不错。”

严晓星微微一笑道：“谬奖了，武林中不乏成就极高奇人异士，在下不过微末荧光。”

瑶池宫主道：“年岁轻轻却能深藏内敛，极属难能可贵，你来此则甚？”

严晓星冷冷答道：“瞧瞧鬼手阴奎是何人物。”

“阴奎约你来此麽？”

“这倒不曾，但在下奉令投一口信来此……”

“奉何人所命？”

“龙翱翔。”

“看来龙翱翔是不能来了。”

“不错。”严晓星冷冷笑道：“龙大侠临时有急事在身不得不爽约，何况阴奎所制的武林朋友均被救出，来此未免多此一举。”

瑶池宫主注视严晓星一眼，道：“如我所料不错，被阴奎所擒的那些高手定由你相助才能安然救出。”

严晓星摇首一笑道：“在下那会有此能为，均为神木尊者传人及金刀四煞所救，在下不过稍尽棉薄而已。”瑶池宫主三人不禁相顾一眼，神色微变。

只见瑶池宫主面色如罩一片秋霜，道：“神木尊者传人现在何chu？”

严晓星剑眉一剔，怒道：“你不嫌问的太多了麽？”

瑶池宫主面色一冷，沉声道：“你胆敢对我无礼。”纤掌微弧，虚空推出。

严晓星右腕疾翻，短剑平指迎着来掌刺去。瑶池宫主大吃一惊，只觉严晓星剑式蕴含无数神奇变化，周身要害大穴无不在他那神奇剑式笼罩之下，秀眉微皱，右掌疾化“天星化雨”凌空掌影，挟着一片内家罡气袭去。

蓦闻一声大喝道：“住手。”双方倏地飘了开去。

杏林内忽掠出鬼手阴奎，狞笑道：“你等是何人物？”

严晓星冷冷答道：“反正不是好相识。”

阴奎沉声道：“那么尊驾系龙翱翔所遣的了？”

严晓星傲然一笑道：“不错，龙大侠命在下转告另有急事，无法赴约，峒疆七枭已死五人，依在下之劝，阁下速回峒疆以保全首领。”

阴奎心头骇然，身形如鸟飞起，双臂疾如迅电抓向严晓星。他出式奇怪，内家阴罡罩袭十丈方圆，任严晓星武功再高亦无法逃出。瑶池宫主心头一急，欲出手助严晓星度过此危，只见严晓星哈哈一声朗笑，不退反进，竟朝阴奎迎去，短剑一招“流星赶月”虚空疾划。

只闻一声裂帛剑啸，划破内家阴罡，阴奎身在半空，顿感如遇万斤重击，口中发出一声闷哼，一双鬼手慌不迭在回撤，身形在半空中弹起，一连几个疾翻，倒跃落向十数丈外。严晓星未俟鬼手阴奎落地，振吭发出一声长啸，穿空飞去，去势如箭，啸声仍自袅袅不绝，身影已沓。