瑶池宫主暗赞道：“此子真个不凡。”心中轻泛起一种无名感触。

鬼手阴奎双足沾地，杏林内疾闪而出那蓝衫老者，道：“阴老大，你怎么了？”蓝衫老者说时，一双锐利眼神注视在瑶池宫主三人面上久久不移。

阴奎冷笑道：“小弟一时轻敌，反被小辈趁间逃去。”

无极帮主哈哈大笑道：“别在脸上贴金了，十个阴奎也敌不过他，这小辈倘欲取你性命易於反掌。”

阴奎面色铁青，眼中迸吐怒芒，厉喝道，“你等是何来历？”

无极帮主摇首一笑道：“非敌非友，别问我等是谁，你那峒疆七枭已死五人可是真的麽？”蓝衫老者面含威煞，一步一步向瑶池宫主等三人身前逼去。

突闻瑶池宫主叱道：“站住，原来是你蓝衣儒判卫方居然也再出江湖了。”

蓝衫老者大感一怔，道：“武林中知老夫来历姓名的寥寥可数，你是什么人居然也知老夫姓名。”

瑶池宫主面色一寒，冷笑道：“风闻你蓝衫儒判卫方心性为人轻义重利，不知阴奎如何说动你再出江湖，如我料测不错，阴奎定然许以什么重酬。”

卫方捻须哈哈大笑道：“老夫积习难改，依然故我，阴老师已许诺分取骊龙谷藏珍一半。”

瑶池宫主冷笑道：“但不知一半藏珍是如何分法？鲁阳戈，武功秘笈均为一样，你何舍何取？”

卫方沉声道：“那是老夫与阴老师的事，与你无干。”

瑶池宫主点点头道：“不错，这本与我无干，狗咬耗子多管闲事，算我白说，但不知骊龙谷藏珍如何取法，无有藏珍图参悟玄奥，恐未必如你心愿。”

卫方道：“自然老夫先要取得藏珍图。”

瑶池宫主冷冷一笑道：“藏珍图一幅在神木尊者传人手上，另一幅落在东岳主者chu，神木尊者传人出道未久，已然震慑江湖，东岳主者又是武林第一奇人，这两人都是非你所能制胜强敌，口出狂言，无异画饼充饥，徒贻笑柄。”

卫方大怒，喝道：“你胆敢轻视老夫，找死。”话言未落，人已拔起半空，凌空疾转，右掌一招“九天雷霆”挥出，洒下一片怒涛狂罡，夹着八枚阎罗钉疾如电游罩袭而下。

这阎罗钉乃卫方独门成名暗器，长可五寸，脆钢金沙铜合成，尖端极细，六楞锋芒犀利，内贮毒针，一触发出，若闪避灵巧可幸免性命，倘遇强阻立即爆裂，毒针猬射，万无生机，歹毒异常，卫方一生之中甚少施展，一经发出，对方必然丧命。

瑶池宫主一见面色立变，疾掣出一柄钢扇，飞起腾空，扇柄以极巧妙的手法击向第一枚阎罗钉尾。叮的一声，那枚阎罗钉竟朝上飞去，撞上第二枚钉尖端，两钉相击啪的炸裂，毒针溅射如雨。瑶池宫主左掌扬挥，将毒针送上半空，那三四五六七八阎罗钉立为溅震毒针相撞连珠爆裂，散飞坠落已成强弩之末。瑶池宫主悄无声息飘然落地。

卫方不禁骇然变色，惊诧道：“老夫出道江湖以来，阎罗钉之下百无一失，你那玄妙手法，拿捏奇准，不禁使老夫由衷钦服，老夫向例一击不中决不再击，除非下次相遇，你等走吧。”

瑶池宫主微微一笑道：“我们自然要走，但我当有一言必须奉告。”

卫方沉声道：“有话快说。”

瑶池宫主道：“眼下神木尊者已向东岳兼程赶去，你若欲取得骊龙各藏珍，必须先神木尊者传人到达东岳。”

卫方冷笑道：“这个老夫知道，你说此话有何用意？”

“当然有用意在内。”瑶池官主道：“你如不与我等联手为谋，恐徒劳无功。”

卫方道：“彼此夙无渊源，人心难测，老夫看来，你我还是各行其道。”

瑶池宫主冷冷笑道：“听从与否，悉凭於你。”说着，低喝一声“走”，三人疾行如飞，转瞬即杳。

鬼手阴奎道：“此妪武功奇高，不知是何来历？”

卫方道：“不知，总之前路很维艰，险阻甚多，你我从此不可轻心大意。”

鬼手阴奎忽回面凝视杏林中，高声呼唤道：“老七。”

只见丛林掠入一个瘦小黑衣汉子道：“七当家已赶往城隍庙探视二当家等吉凶如何……”

阴奎双眉浓皱道：“他一人走了麽？”

黑大汉子回禀道：“七当家率领九人赶去。”

阴奎道：“卫兄，你我也赶去，老二等人恐凶多吉少。”说时面色悲愤怨毒。

蓦闻一声轻笑道：“来不及了。”阴奎不禁一惊，循声望去，只见五丈开外立着一个蒙面青衣少年，右手提着一个血淋淋的人头。

卫方面色一变，道：“那不是陈老七麽？”果不是麽？死者目瞪口张，似在惊悸惶措之际，被人杀害。

阴奎也瞧清了死者是何人，面色疾变森厉，倒退了一步，心头不禁泛出一股奇寒，道：“阁下是何人？为何如此心辣手黑。”

蒙面少年笑道：“在下是何来历尊驾应有耳闻。”

阴奎心神一惊道：“阁下莫非就是武林盛传之神木尊者传人麽？”

“不错，正是在下。”蒙面少年微笑道：“不过你那位拜弟并非在下所杀。”

阴奎厉声道：“是谁所杀？”

蒙面少年道：“无极帮所害。”

阴奎两目一瞪，凶光逼射，喝道：“峒疆七枭并非无名之辈，焉可由无极帮不费吹灰之力生杀由之，阴某不信。”

蒙面少年哈哈朗声道：“两位可曾想到方才见过那老妪是何人物？”卫方不禁一怔，望了鬼手阴奎一眼。阴奎亦深感纳罕，不知蒙面少年提起老妪则甚，由不得呆了一呆。

蒙面少年鼻中冷哼一声，道：“告知两位，那老妪就是东岳主人瑶池宫主，另一位肥胖商贾模样亦是一丘之貉，还有一位正是赫赫有名的无极帮主。”卫方阴奎闻言不由骇然变色。

蒙面少年微微一笑道：“可惜在下与龙翱翔大侠去迟了一步，峒疆七枭已伤折其五……”

阴奎接道：“那麽阴某七弟又死在何人之手？”

蒙面少年右掌一摆，道：“尊驾休要心急，等在下说完，在下赶至城隍庙时，峒疆七枭四人已遭惨死，只剩下一白衣人奄奄一息……”

“那是我二弟。”

蒙面少年点点头道：“无极帮高手轻易不留活口，此人正要下毒手时，幸为在下所救，此人武功甚高，与在下拚斗了数十合後不支败退逃逸而去。”

阴奎道：“无极帮匪徒侵袭城隍庙时共有几人？”

“仅仅一人。”蒙面少年望了阴奎一眼，道：“此人姓名想必两位也曾耳闻，名唤魏醉白，武学渊博，才华出众，能为只在无极帮主之下，瑶池宫主倚为左右臂助。”

“哦，魏醉白，老朽亦有耳闻。”卫方道：“江湖盛传魏醉白为白眉老怪随身八奇所伤。”

“这倒不假。”蒙面少年颔首道：“魏醉白经名医调治，武功已复，但神智仍是不清，时发时愈，他逃逸后，在下因需救出尊驾所制的武林朋友，所以并未追赶，尊驾二弟伤在内腑，虽九转灵丹亦无法助其复生，临终时嘱在下赶来请尊驾悬崖勒马，以免身败名裂……”

话尚未了，阴奎不禁热泪盈眶，切齿骂道：“魏醉白，阴奎若不杀你誓不为人。”

只听蒙面少年道：“在下匆匆赶来，不料魏醉白在途中相遇尊驾七弟，武功相差悬殊，尊驾七弟在他剑下授首。”

鬼手阴奎怒目欲裂，神情激动，道：“那魏醉白咧？”

蒙面少年道：“一见在下，逃逸无踪。”

卫方陡地宏声大笑道：“阁下谎言确编得天衣无缝，可惜骗不了老朽。”

蒙面少年蒙巾中眼孔寒芒逼射，慑人心神，沉声道：“在下为何要骗你？”

蓝衣儒判卫方道：“阁下并非神木尊者传人，昔年神木尊者确是佛门高僧，但嫉恶如仇，江湖匪类遇上神木尊者悉遭诛戮，阁下如是衣钵相传，今日定不会轻易放过老朽两人。”

蒙面少年冷笑道：“在下本有除恶务尽之心，但不妨与人为善，是以网开一面，这难道是在下不对麽？”

卫方面色微变，心中犹是难信，道：“老朽但求神木令一见。”

蒙面少年大喝道：“此令一现，立死无赦。”

蓝衣儒判卫方神色一肃，道：“阁下武功确高，但也要不了老朽性命。”

蒙面少年鼻中轻哼一声，将手中人头撩向鬼手阴奎。鬼手阴奎伸手疾扬，一把接住人头发髻，此时此刻下，他不便劝阻卫方，更羞於出言乞哀。只见蒙面少年右掌在胸前一横，淡淡一笑道：“在下深知江湖中人习性，宁折毋弯，尊驾可以出手了。”

卫方大喝道：“接招。”忽一扬右掌，直击而出，疾如电奔，劈出一股如山内家罡风。掌到中途，忽化掌为抓，幻出凌空掌影，罡风袭罩之下几达一丈方圆。在蓝衣儒判卫方心内算计，他先发制人，而且此招更是奇奥辣毒，无论如何蒙面少年武功再高，亦逃不出这八面网罗之下。

只见蒙面少年屹立如山，不闪不避，视来掌如若无睹，卫方心内大喜，暗道：“好小辈，看你狂妄到几时。”掌距蒙面少年尺许，罡气蓄满迸吐，欲一击毙命。

那知一掌成空，眼前人影一闪疾杳，不禁心神猛骇，疾地撤掌收势，突感胸後“命门”穴奇疼若割，一柄刀尖已紧抵在穴道上。只听身後蒙面少年冷笑道：“念你成名不易，在下实难出手。”鬼手阴奎虽立在近chu，却无法瞧清蒙面少年如何闪在卫方身後，委实神奇莫测。

卫方忽感身後一松，只觉羞愤难过，老脸通红，目中神光怨毒，猛地旋身回面，突见蒙面少年托着一颗神木令，立时面色惨白，悚然躬身道：“老朽知罪了。”

蒙面少年微微一笑道：“人孰无过，知过能改，善莫大焉，此去东岳险阻仍多，二位若有相助之心，惟望阻挠白眉老怪江湖凶邪，使在下安然顺利前往东岳主者巢穴，则无任心感。”说着收起神木令，抱拳微拱，缓缓转向嘬嘴发出一声锐哨声。

远远草丛冉冉升起四条身影，正是金刀四煞。蒙面少年飘然走去，金刀四煞紧随身後，片刻人远影杳。鬼手阴奎蓝衣儒判卫方怔了怔神，将人头埋起。卫方道：“你我且去城隍庙收埋尸体後再作东岳之行。”鬼手阴奎发出一声长叹，面色悲怆，偕同蓝衣儒判卫方快步离去。

运河滨，汩汩流水，舟楫往来，堤柳摇曳，翠拂行人，严晓星飘然只身进入一座客厅中。後院寂静，让晓星推门而入，只听银铃娇笑传来道：“你方才转来麽？”

严晓星抬面望去，见是冷艳出尘之柳无情，不禁皱眉笑道：“怎麽燕姐又来了？”

柳无情螓首微扬道：“讨厌麽？”

严晓星忙道：“小弟如何讨厌燕姐，说此话实在罪过，不过小弟担忧燕姐来此不慎暴露形迹，瑶池宫主已然现踪，耳目甚众，万一落在匪徒眼中，恐为燕姐带来一场危难。”

柳无情星眸含嗔，嫣然娇笑道：“星弟无须担忧，你没瞧出我才换下一身男装麽？”

严晓星发现榻上放置着一身摺叠齐整的衫服，不禁微笑道：“人本美艳，燕姐这一换男装，越发显得貌比潘安，潇洒不群，堪谓掷萸盈车，看煞卫玠了。”

柳无情娇啐一声，嗔道：“怎像你到chu留情，自命风流，尚有何言说我。”禁不住红云飞颊，娇羞满面，忽又扬面笑道：“我一入徐州城，就被人缀上了，我亦未回首观望，迳自进入合兴客栈，那人亦随着进入店中……”

“此人是谁？看来并非好相识。”

柳无情娇笑道：“我自闭门稍睡，忽闻窗外一声低嗥，重物倒地，接着门上起了剥啄被击之声，开门探视，只见一貌美佩剑少妇立在门前，窗外倒着一具贼人尸体，手中仍紧握一筒断魂香，她自承系黔灵青霞师太门下，亦住在合兴客栈内，发现此贼路道不对，竟用出下五门暗器，不禁怒极诛戮……”

严晓星诧道：“燕姐怎末检视贼尸身上，察明是何来历？”

柳无情道：“此女忙移去尸体弃往城外僻野，重回客栈再度造访，又命店夥治酒，并笑言武林中人不枸形路，又谓贼人馀党必然再来寻衅，絮絮探问我出身来历。”

严晓星笑道：“燕姐习性孤冷，甚少假人颜色，怎么对此女如遇旧知，想必错不了。”

柳无情嗔了他一眼，道：“你胡说些什么，我捏造了一个姓名，虚与委蛇，怎好断然驱客，她自称秦素梅，为寻访师妹而来，说到中途忽闻院中传来一声击掌，秦素梅面色一变，倏地离座言说去去就来，身形疾闪而出，我为避免无谓纠缠，立即离店找上丐帮问明星弟行止是以赶来。”

严晓星长叹一声道：“落花有意，流水无情，燕姐怎好辜负此女一片痴心。”

柳无情闻言娇叱道：“贫嘴，谁像你。”忽又玉靥绯红道：“我酒量木不错，怎麽此刻只觉心头怔忡不宁。”

严晓星不禁一怔，察觉柳无情宛如换了一个人一般，媚笑流波，娇躯已凑近身前，吹气如兰，失声诧道：“燕姐，你是怎麽啦？”

柳无情忽玉臂倏张，将严晓星环抱一紧，嘤咛出声，两张口接成一个吕子。严晓星软玉温香在抱，不禁大惊失色，丁香满吻，任你铁石男子，也难遏制，只觉血脉贲张，欲火难禁。但他定力甚强，忙中穿臂在柳无情肋下一点．只听柳无情嗯了一声，似只绵羊般瘫在严晓星手弯中，媚眸惺忪，喘息不止。

严晓星忙将柳无情扶上榻去，只觉内情可疑，寻思须臾，恍然悟出个中原委，取出一只瓷瓶倾出三粒朱红丹药，细如粟米，清香扑鼻，和以冷水缓缓喂在柳无情喉中。片刻，但见柳无情靥上酡红渐消，鼻息沉沉睡去，严晓星伸手一撩帐钩，放下帐帷，暗叹一声关上房门，木然端坐椅上，凝望窗外悠悠白云，前尘往事，一一浮现眼帘。

蓦地——房门外传来两声轻敲，响起银铃语声道：“刘相公在麽？”

严晓星知来人是谁，不由剑眉一挑，杀机猛泛，口中答道：“谁呀？”徐徐拉开木栓。

身外现出一年约花信美妇，体态丰盈，肤若凝脂，明眸皓齿，艳光照人，一眼瞥见严晓星，面色呆得一呆，继又嫣然笑道：“贱妾秦素梅，请问刘延康相公来此否？”

严晓星哦了一声道：“真是不巧，刘少侠片刻之前离此北上，刻在途中。”说时，倏地右臂疾伸，弹指射出一缕劲风。秦素梅只觉胸前一麻，花容惨变，仰面倒下。

墙隅忽掠出两条迅快身影，严晓星忙道：“速将此妖妇囚往地室。”两条人影一落，挟起秦素梅，穿空而去。

严晓星衣袂飘飞，迎风屹立院中寻思片刻後，正要转身回房，忽闻一声阴恻恻冷笑入耳，屋面上纷纷如云掠下七人，均面目森冷狞恶，为首老者左额显露赤红刀疤，斜伸入颊，断眉廉破，高颧耸鼻，面色白中泛青，炯炯逼视严晓星一眼，冷笑道：“你就是严晓星？”

“不错，在下正是严晓星。”严晓星傲然一笑道：“七位气势汹汹，素未谋面，何由而来？”

那断眉刀疤老者狞笑道：“就为你来，老夫崔霆，弟兄七人退隐竹山已久，江湖人称竹山七子，此次受东岳主者瑶池宫主之遨再出……”

严晓星冷冷接道：“东岳主者与在下风马牛漠不相关，你等来此则甚？”

崔霆怪笑一声道：“东岳主者爰你之才，命我等来此邀约同至一chu叙谈。”

严晓星道：“倘在下不允随你同往又待如何？”忽见一人身如脱弦之弩，向严晓星居室扑去。

那人双足尚未落地，忽觉眼前人影一花，耳闻大喝道：“回去。”

只觉胸前如受千斤重击，轰的一声，震得倒飞出两丈开外，沉桩不住，一屁股捧了下地，气闷血逆，眼冒金星。崔霆面色一变，示意三人扑向严晓星，双肩微晃，迳向居室掠去。不言而知，崔霆意在柳无情，制住柳无情，何愁不能使严晓星就范。

他快，严晓星更快，身形疾闪，如同附骨之蛆般跟踪而至，只觉身後劲风飒然，不禁暗惊，忙横闪疾掠翻出。严晓星已自落在门前，满面杀气，手持一柄短剑。三匪徒亦向时扑至，剑飚如电，分由三向袭来。严晓星眼明手快，左手迅如电光石火疾推出一股内家劈空掌力，只听哎哟一声，震得转向飞去。无巧不巧，正撞向另一人长剑，噗嗤声响，剑尖穿透後胸，一股鲜血飞溅射出。

严晓星右手短剑倏地斜切，身法奇奥无比左旋滑开一步，只听一声凄厉惨嗥腾起，匪徒一条右臂齐肘切下，血涌如注，叭哒坠地昏死过去。那误伤同伴匪徒不禁呆住，严晓星身形快如电闪而至，左掌叭的一声印在匪徒後胸，嗅声未出尸横在地。

此不过弹指瞬眼功夫，三凶同时毙命，崔霆见状不禁骇然色变，思量不出三位拜弟纵然武功稍逊於严晓星，也不致如此轻易丧命。竹山七子武功已臻化境，与无极帮主不相伯仲之间，何以如此，殊不知严晓星察觉竹山七子歹毒险辣已动杀机，施展“移形幻影”大法，手中短剑虽形为玩铁，其实却是切石若腐吹毛可断仙兵神物，再以先天“纯阳”神功震伤内腑，使其真气涣散，故寻常钩物亦可致命，何况利剑穿胸。

严晓星发出一声朗朗大笑，身形飞鸟腾起，手中短剑一招“天河星泻”，只见凌天流芒挟着一片沉如山岳罡风，罩向崔霆四人。崔霆只觉一片砭骨奇寒压体，不禁魂飞胆寒，大喝道：“走。”四条身形纷纷穿空斜飞而起。

严晓星冷笑喝道：“走得了麽？”飞虹狂卷，崔霆惨嗥出声，两腿齐膝削落，身躯随着坠下。其馀三凶悉被腰斩，倒卧在血泊中。

崔霆尚未死去，面色惨厉嘶叫道：“严晓星，你好狠，老朽身化厉鬼必索你命。”右掌猛地向天灵盖拍去，自绝毕命。