金祖耀已整整抓了十九年贼。

从替人修枷换锁的杂役干起，如今，做到塘东县远近闻名的捕头，紫线绣了衣摆，却绣不回他妻子在寂寞中枯槁的容颜，衙门加了例银，仍买不回他儿女没有父亲在侧的童年。

今年年初，他总算等到了能让他放心的接班人，领闲职享起了清福。

银子虽赚得少些，但不再刀口舔血鬼门关内进进出出，家人自然没有半点怨言。

以前一口一个金捕头的乡亲，渐渐习惯了改口叫他金牢头。

塘东县犯人通常直接押往郡城，县衙大牢只做临时周转，金耀祖换任此缺，其实不过是兄弟们和长官感念多年辛苦，帮了他一个人情。

他身上那些妻子一数就落泪的伤疤，总算停在了七十一道。

人闲了下来，心却闲不下来。

他从前些日子听闻了那桩惊天大案起，心里就一直隐约觉得难以安宁。他相信，蜀州公门上千弟兄，多半都会如他一般夜不能寐。

往日他巡视一圈牢房，给狱卒略作安排，到时辰就能返家休憩，这几日，他却还是忍不住去了衙门，想要打探出一点消息。

可即便在公门之中，那案子的全部细节也都被严格保密，东川郡郡城之内都没有半点风声，塘东县内又能打听出什么。

这一晚，他打了一壶黄酒，切了半斤羊肉，总算强迫自己不再去想那离奇事件的因由，早早离了县衙，往家中走去。

家里都是本分平民，只惦记衣食住行，不留意朝廷大事，他也不愿细说，只告诉妻子这些天的事情已经忙完，今后便可照常休息。

一家老小吃过晚饭，他乘着微醺，一回房中，便从背后搂住了妻子总算略显丰腴的腰肢。

十六岁如花似玉的时候嫁了他，一转眼，怀中就已是三十五岁的妇人。

这大半年有他在家帮忙照顾老人，妻子的气色渐渐好了许多，不见了那些过早显露的老态，手臂环住的身子，也重新有了妇人的柔软弹性。

他已有半月不曾要过，今晚那点酒意，让他小腹又燃起了久违的冲动。

喉头滚动了一下，他的手兵分两路，上下出击。

妻子的乳房哺育了三个儿女，如今，依然饱满而柔软。粗糙的布裙中，她的双腿还很结实，不过曾经是因为在田野里奔跑，现下却是因为每日操劳不完的家务。

他扯开裙带，匆匆把妻子压在床上。

门已关，灯已灭。

黑暗中，成熟的妇人忍不住轻轻喘息起来，随着他耕耘的节律，一下下从喉咙里挤出低柔的哼声。

那里依然柔软而娇嫩，虽不如青春年华那么紧缩，却更加容易湿润，更加能唤起羞涩时不曾有过的回应。

他因腰伤而退离了最危险的地方，如今，也因腰伤而很快感觉力不从心。

妻子体贴地亲吻着他，翻身而上。

他转而去享受，舒展的身体渐渐放松下来。

只有在妻子的身边，他才能如此松弛，像个回到母亲怀里的孩子。

激情越是猛烈，就越是难以持久。

很快，他们夫妻颤抖着拥抱在一起，共同步入强烈的喜悦之中。

也只有在这种时候，他才会重新找到年轻的感觉，好像还能提着腰刀，往贼人之中杀进杀出，浴血奋战。

可当一切结束，他还是不得不承认，他已是个四十一岁的男人，长久的公门生涯，让他每一年都好似比他人长出一倍。

他已有多久不曾与妻子一夜春风二度了？上次……好像还是有了老幺的那个晚上把。

一丝淡淡的悲凉涌上心头，他将被子拉高盖住妻子的肩颈，轻轻叹了口气。

没想到，窗外也有人跟着叹了口气。

“谁？”他翻身下床，刹那间已将床边墙上单刀抓在手里，也不顾赤身裸体，阳物还染着阴津，黏呼呼垂在胯下。

“金捕头好快的反应。只可惜，耳力却大不如前咯。换成三年前，怕是也不会让我们几个听上这么一场活春宫都不曾发觉。”

这话不假，金祖耀两年前耳后中了一剑，险些只剩一只耳朵，听觉自那之后就与常人无异。

可他的刀法却不曾落下。

他和大多数捕快出身的好手一样，没有什么武林师承，练的就是公门中最常用的刀法，没有花俏招数，要的，就是那一刀刀砍出来的本事。

“金某虽已转任牢头，但六扇门里没什么金盆洗手，我不指望你们这些恶徒既往不咎，若是来寻仇的，出手便是。金某生平不知抓了多少恶贼，早想着会有此日。”他沉声说道，脚下略略一挪，挡在床边护住妻子。

他妻子并未有多么惊慌。

她与公门中人成亲十九年，早已做过不知多少次最坏的打算。

一方安宁，总要有像她丈夫这样的人去拼命才能保全。而能让她丈夫放心去拼命的，不正是她么。

“祖耀，不必管我，要是动起手来，去救爹娘孩子。”她在被中摸索着套上衣服，掏出床头一把剪子握在手中，“打不过这些恶贼也不打紧，记得在鬼门关前等我，我决计不会辱没了金家门楣。”

外面却半晌没了动静。

金祖耀略一踌躇，匆匆套了一条裤子，小心翼翼往窗边走了两步。

外面陡然传来一声怪笑，接着有人痛哼一声，从窗外刷的跌了下来，咣当摔在地上。

房上传来颇为嘶哑的话音，冷笑道：“你个小小毛贼带路找到人也就是了，装模作样充什么大头鬼，我看这姓金的伤了腰，抓你也和当年一样手到擒来。”

先前说话那声音哎哟了两声，竟然不敢还嘴，滑溜溜逃了。

“来的到底是什么人？所为何事？”金祖耀心中略觉不安，听外面情形，来的似乎并非他此前捉拿过的寻常盗匪，而是什么不好惹的江湖人物。

“你这种小镇捕头，说了你怕是也不知道。白费功夫。”一个颇为尖细的男人嗓音传了过来，语调阴阳怪气，听起来令人浑身上下都不舒服。

“告诉你也无妨，我们是兄弟俩，都复姓令狐，在下令狐阴，那是我哥哥令狐阳，一般说起阴阳兄弟，就是我们。”那嘶哑声音颇为有礼地缓缓答道。

令狐阳那尖细捏的嗓子紧跟着响起，“废这么多话干什么，拿住他一大家子，直接办正事不就完了。他这辈子保不准都没离过塘东，哪儿能听说过咱们。”

金祖耀的背后已经满是冷汗。

他离开过塘东，跟着其他公门同僚办过江湖案子，他当然也知道阴阳兄弟。

他们是三十多岁的同胞兄弟，据说还是双生，算起来，可能比他还要年轻一点。

但两人模样却没有半点相似，江湖风传是自幼捡了秘籍，练的时候各自理解不同，结果连长相也渐渐截然相反。

金祖耀没亲眼见过这两人，但知道他们都是西南有名的大盗，公门通缉多年，一直不曾捉拿归案。

这种在武林中也有不小名气的彪悍盗匪，的确不是他一个平凡牢头对付得了，他持刀的手，都忍不住微微颤抖起来。

比恐惧更容易摧毁一个人自信的，就是绝望。

但能够战胜恐惧和绝望的，才叫勇气。

他咬紧牙关，粗壮的手臂终于重新稳定下来。

妻子已经表明心志，他一个顶天立地的大丈夫，岂能不战而溃？

“管你们是阴阳兄弟还是阴阳怪气，想要老子的命，进来拿啊！”他怒吼一声，横刀跨步，稳稳守住了床与屋门之间。

那又尖又细的嗓子发出一声冷笑，仿佛被手拧着脖子一样说道：“可我们不想要你的命，我们还想求你帮忙呢。”

令狐阴的嘶哑声音马上接道：“我们兄弟也绝对不亏待你，你若肯帮这个忙，我们有庄园一座，纹银百两，事成之后必定双手奉上。我们两个在江湖上名头虽然不好，说出的话，却也没有自己吞回去过。”

令狐阳石更笑道：“若是这些身外之物你看不上，我们兄弟还能带走你那小儿子，亲自点拨他武功，包他十年之后，成为江湖中的一流高手。”

重压之下，突然来了这一通威逼利诱，反倒叫金祖耀满头雾水不知所措，沉声道：“我虽不过是个牢头，但也是吃着朝廷俸禄，站在公门中的铁打汉子，要我帮你们做什么违法乱纪之事，那是休想！”

令狐阳语气一变，冷冷道：“姓金的，你可别不识抬举，我们能教你儿子武功，自然也能对你儿子干些别的。我弟弟不似我这么怪异，你那女儿……好像正当出嫁的年纪吧？”

“大哥，先别吓他。他从六扇门退了，还是别当狗爪子对付。”令狐阴提高声音道，“金牢头，我们求你帮的，不是什么了不起的事，天下各地的大牢，哪年也少不了发生几桩。你放心，事后决计追不到你头上。”