夜雨凄凉，鲜花香艳。

叶飘零坐在山洞口，背靠青石，缓缓磨剑。

他打磨得很仔细，很认真。

只要他的剑能比对手快上一丝一毫，划破的，就是生与死之间的界线。

他并不是很有耐心的人。

唯有一件事，能让他奉上全部的专注，与沉静的耐性。

那就是杀人。

今晚他不一定能够杀人。

骆雨湖装出的淫声惟妙惟肖，足以让石碧丝辗转反侧，难眠之后入睡，便不会注意到很多本该注意的事。

所以叶飘零已经神不知鬼不觉地在百花阁旁山上的洞里，连着等了数夜。

那几夜都没有结果，今晚，很可能依然如故。

但只要有一分一毫的可能，他一样会全神贯注。

锵，锵，锵……

声音穿过迷雾般的雨，传入空寂的山林。

身后的火光渐弱，叶飘零却没有添柴的意思。

他只等到火熄。

“咕——咕咕咕！”

雨方停，林间忽然传来了清脆的鸟鸣。

叶飘零收剑，站起，回身一脚，踢灭了已经奄奄一息的火堆。

然后，他走入山洞，静静地等在阴影中，眯起眼睛，仿佛已融入那一片漆黑。

不过须臾，那咕咕鸟叫已经近在咫尺，紧接着，一张颇为可爱的圆脸探了出来，乌溜溜的猫儿眼盯着那四散开的木炭，本想开口，犹豫一下，想起什么似的偏了偏头，又缩回去，在外面咕咕咕，学了三遍先前的鸟叫。

叶飘零这才走出阴影，过去道：“笑笑，事情如何了？”

任笑笑得意洋洋挑眉勾唇，道：“我都来了，自然是办妥了。这种活儿，也就我能给你干。要我说，你这疑心病也忒大了些，如意楼自家的部下都信不过，又让他们办事，又不准他们知道内情，要不是我有个当舵主的哥哥，我看单凭你一张条子，不好使。”

“辛苦你了。想要什么奖赏，我过后帮你去要。”叶飘零柔声说罢，目光一寒，道，“既然事成，那么，带路。”

“好嘞。这就走。”任笑笑马上展开轻功，纵跃起落，反正不必担心自家男人跟不上，“奖赏啥的，我没所谓，找你要就是。我请来的朋友，多少还是得给些银钱。我们下五门的人，无利不起早，我不把大话说出去，可没人肯给我跑腿，比你们如意楼那些手下难调遣多了。”

“他们帮得忙大么？”

她一拍胸脯，两团肉在里面顿时一荡，“大，这荒山老林子里找一帮会养虫驱蛇的怪人，你以为靠武功好使啊？”

叶飘零好奇道：“他们就好使？”

“马马虎虎吧。还是本姑娘知人善用。呐，比如说，我这次请来了一个金盆洗手的人牙子，她以前走山沟专收别人家养不起的闺女。一处山头她转悠个半天，只要有人住过，那些人会拉屎撒尿吃东西，就能估摸出个大概数目。还有个土夫子，别看他平常主要盯着死人的窝，进了这种山，啥地方能吃啥地方能住，半个时辰就摸得透透的。也就是这鬼地方一座山接一座山，大得恼人，不然早两天我就来找你了。”

叶飘零颔首道：“他们还剩几人？”

“没细数，看此前住过地方的剩东西，当下绝不超过十个。人多过，最多时候起码二十来个，后来不知怎么少了。”

他略一回忆，道：“应当是和那条蛇一起被我杀了。你回来，那边还盯得稳么？”

“稳，稳如泰山。俩梁上君子猫树上盯着，山脚下都是你家楼里的好手，我扫山的朋友还给逃的路子都下了暗坑，我就不信抓不住一条好使的舌头。”任笑笑说到这儿，一扭头道，“你也得注意点儿，别咔嚓咔嚓都给杀光喽。”

叶飘零微微皱眉，道：“我尽量。”

他倒并不是非要活口不可。

安插在百花阁附近的暗桩，八成是些不知道多少秘密的死士。

但如今既然有了帮手，能留下一两个掏一掏话，总不是坏事。

任笑笑的轻身功夫不弱，翻山越岭的路线也极为机灵，灰衣随风摇摆，如只月下大蛾，不多时便过了两道山脊。

一个多时辰过去，她先一步停下，盘腿坐地，调匀气息，免得风箱一样大口喘息暴露形迹。

叶飘零单掌压住她后心，为她调理同时，自己也稍稍恢复一下消耗的体力。

如此将养一刻，任笑笑霍然站起，将靴子紧了一紧，放轻声音道：“走。就要到了。”

“他们藏在这么远的地方，来得及对百花阁出手？”他跟在后面，狐疑问道。

任笑笑摇头道：“这是他们最近才做的窝点，之前的住处我们也挖出来了，走一个隐秘山坳的话，半个时辰就能赶到聚艳谷旁边的高处。要说，谷里那群女人也够没防备心的，除了河道上游我看有个屋子，时常来人看看水是不是涨了，高处连个暗哨都不设。”

叶飘零已经在百花阁里呆了几日，道：“她们走的不是一般门派的路子。”

“也对，武林媒婆嘛。”她吃吃笑道，“咱们江湖上，烧香的尼姑，驱鬼的道姑，算命的卦姑，一个不少，牙婆师婆虔婆稳婆也都挺多，百花阁这帮子，正好补上媒婆和药婆，三姑六婆凑得齐齐整整，好得很呐。”

她扭动腰肢，用那颇多肉的屁股撞向叶飘零，道：“啥时候也让她们给我做个媒，叫我这家贼也添个名分？”

叶飘零侧身躲过，揽住她腰往前一窜，加快了上山的速度，“你在乎的是这个么？”

任笑笑一撅嘴，“不是。”

“那是什么？”

“人家在山沟里头忙得灰头土脸，你在小媒婆成堆的地方吃喝玩乐，还不准我抱怨啦？”

“忙完这里的事，你可以尽管找地方吃喝玩乐。”

任笑笑双眼一亮，喜道：“你有空闲？”

“你去吃喝玩乐，够了再来找我便是。”

她一翻白眼，挥手打开迎面而来的枝条，嘟囔道：“那还是算了。我自个儿吃喝玩乐好几年，早够够的了。”

“哟，到了。”她陡然收声，拿开叶飘零手臂，猫腰踩着无落叶的泥土，悄悄摸到一块巨大山岩旁，手指捏唇，嘘溜溜学了一串清脆鸟鸣，长短交替，远远送出。

不一会儿，一道灰影披着一身粘满叶子的蓑衣，缓缓从灌木丛中爬出，掀起斗笠，先往旁边吐了口痰，才哑声道：“任小猫，你找的人行不行？里头的点子可都是扎手的主儿。”

任笑笑颇为得意道：“我男人要不行，那天下就没有行的了。”

那枯瘦男子连脸也蒙着，只露出一双略显浑浊的眼睛。

他打量一下叶飘零，道：“如意楼的？”

叶飘零点头。

“有二十五么？”

叶飘零摇头。

“任小猫，”那男人皱眉道，“就算拳怕少壮，你找这个……也太小了点儿吧？长得这么俊，真有时间练剑？”