元顺六年，八月廿二，燃灯佛诞，南斗下降，明堂值日。

照说是个吉星高照的好日子，可袁吉脸色阴沉，一贯能维持在面上的微笑，也消失得无影无踪。

他好歹是个养尊处优的小爵爷，纵然家中环境与一般贵胄大不相同，叫他能忍常人之所不能，眼下的局面，也足叫他三尸神暴跳，七窍内生烟。

三日过去，他手下心腹尽遣，在这群山之中苦苦寻觅蛛丝马迹，连土下埋的污物都一处处刨了出来，总算是没叫胡雨洛那个贱婢失去踪迹。

但只将范围缩小到了一座山中。

这附近起伏山头少说也有十三、四个，若是小些还好，大不了纵火一烧，总能将人逼出来。

偏偏确定的那处山不仅大小上算是群峰魁首，还正是当年猛虎寨插过旗盖过屋的据点之一。

那帮人不来追他，半途决定跑去那座山上，还能是为了什么？

不就是打算抢先一步拿到袁家失落的宝物，守株待兔等他上钩么？

若对方只有叶飘零一人，袁吉还有自信，认定那边就是如此情况。

可偏偏还多了个心性狡诈应变机巧的胡雨洛。

那女人身上仿佛聚齐了胡家上下所有死者的庇护，叫他着实头痛不已。

有她为叶飘零出谋划策，那座山上到底是不是有宝物在，还要存疑。

而袁吉最难受的，便是明知如此，他还不得不去。

不管胡雨洛说将线索交给袁福的话是不是虚晃一枪，他都赌不起，只能选择相信。

只要相信，那眼前就是他最后的机会。

袁家先祖风流，枝繁叶茂，却从未如许多大宅大户一样，主干稳定，屹立不倒。

袁家的枝节攀附在谁身上，只看谁长得最粗。

袁福已经不年轻了。他享受多年的福气，不可能陪着他直到老去。

来自皇家的荣宠有个秘而不宣的规矩，那便是从不指定具体的人选，只将位置确认，谁来坐，由袁家有资格的长辈推举。

袁吉就是凭借这个规矩拿到了小爵爷的地位。

他永远忘不了自己赤身裸体走入那个昏暗的屋子，被一双双冷冽的眼睛凝视，恨不得撕开他的皮，看看里面骨的场景。

他想把那屋子里的人都杀了。

但他更想再得到一次进入那屋子，被看，被选中的机会。

他只要再被选上一次，将来，就有机会成为屋子里看人的人。

他就可以去撕别人的皮，挖别人的骨。

可惜，如今天下太平，国泰民安。

袁吉苦心经营，已将手伸到了三教九流的江湖之中，仍难做出什么出挑的功绩。

在袁家，只有一样无可饶恕的罪孽——无能。

但这罪孽，只在一种情况下会被处置。

所以大部分袁家的人很愿意去做一个真真正正的纨绔子弟，声色犬马，昼夜宣淫。

袁吉知道，他已站在那道血红界线的边缘。

从选了这条路起，他就没有回头的机会。

如今，跟来的飞鹰卫尽数丧命，天道损兵折将，野心初露峥嵘，想必正在头痛。

袁吉身前仅剩的阻碍，不过一个叶飘零而已。

可就是这个叶飘零，带着几个女人，竟如山精鬼魅一般，一夜之间，就叫他的手下丧命十余个。

除去下落不明的几人，找到的八具尸体，只有一个看起来是正面战斗死在清风十三式下。

剩余七个，都死在了那柄袁吉并不陌生的剑上。

一柄三尺九寸长，二指多宽，好似一震便断的奇型长剑。

袁吉很小的时候就知道，比不要命的人可怕得多的，是不要脸的人。

叶飘零无疑就是个不要脸的剑客。

他不摆架子，不放豪言，更不讲什么江湖规矩。

一夜之间死掉的尸体中，足有三具断气的时候手还扶在撒尿的鸡巴上。

另外四个，死状也谈不上体面。

连袁吉都觉得，死在燕逐雪剑下那个亲信，可以算是走运。

去掉下落不明的人，他这趟倾巢而出所剩的部属，已寥寥无几。

可笑的是，袁吉略一盘算，就发现他明里暗里派出的人，几乎都是死在叶飘零手上。

他甚至觉得，就是祸水东引让袁福来针对叶飘零，也很难收到成效。

“幸德，来吃些东西吧。”那劲装美妇的脸色也憔悴了许多，语气远不如先前那么自信，“咱们剩的干粮，大约还够半日。”

袁吉咬了咬牙，“就只剩这么点了？”

她叹了口气，无奈道：“我也想不到，那姓叶的能将事情办到这个地步……不够小心的死了，东西都被搜走了，那些小心翼翼的，包袱里也不知道什么时候被飞了毒针，莫说是吃的，水囊都不能再用。”

袁吉眯起双目，怒极反笑，“好，好得很。叶飘零，你不愧是冷星寒的徒弟。”

那妇人柔声道：“幸德，我心里头不安得很，咱们……不行就撤吧。从这里向正东，三、五日就能离了山区，路上咱们捉些东西吃，绝不至于饿死。”

袁吉冷冷道：“本也不会饿死。这么大一座山，还能找不到吃的？就算真找不到，将你验完的尸身带上，撒尿时死的那些好好洗洗，总能吃上几天。”

不料那妇人幽幽一叹，低头道：“所有找回的尸体，都被毒烟薰过，毒针扎过，埋了兴许都要烂块地，如何吃得……”

咔嚓。袁吉捏碎了手中折扇。

他将扇骨一撅，丢到一旁，咬牙道：“叫人去找吃的，随便什么活物，杀狼宰猪掏鸟，再不行就去捉蛇！”

“幸德……”

“去！”