门前柳，依旧瘦，沉嫣琳独坐在吴家大院的内房中，看着窗外的风景，如同看见昨日的光景。

当年朱元璋诛杀功臣，富可敌国的沉万三首当其冲被流放。

然则沉万三早已知道自己逃不过厄运，便发散家财，在云南，金陵，苏州和周庄都留下了种子，以便后人再复沉家的兴旺。

后来沉家的人为逃太祖迁罪，改姓为周，唯有嫡系子孙仍然姓沉，却也不敢明示于人。

周姓族人以周庄为根，手执沉万三传说中的聚宝盆，发家致富。

而苏州的家财早在沉嫣琳嫁给吴令闻时便已被她得到。

吴家的长女能成为苏州行馆的馆主，也是因为沉嫣琳的这份私款。

而明成祖朱棣发动“靖难之役”，夺位登基，便改金陵为南京，设为留都，仍有六部。

金陵也因而改建，沉万三所留下的部分家财也不知所踪了。

沉嫣琳与长兄都是沉家嫡系子孙，嫁到苏州后，沉嫣琳曾多次差人探访南京而无所得。

其兄便是前往四川，寻找云南的那份财产以及沉万三留在茶马古道的人脉。

数十年流落在外而不得正名，实则工于心计，外貌风骚的沉嫣琳心中藏着极大的委屈和艰辛。

当年族人四处逃散，只有嫡系这一脉却始终与周家保持联系。

今日来到吴府的小九便是二十年前跟着沉嫣琳的家仆。

加入吴家前五年，沉嫣琳自觉时机未到，便用秘方保胎，诞下一女。

后何若雪嫁入吴家，并生下一子，沉嫣琳深恐吴雨夺去家主之位，便生下一子，与其争锋，日后继承吴家家财，自己则可藏在其中，谋划大事。

沉万三虽曾助朱元璋打下江山，实则他自言生为元朝人，死为元朝鬼，朱元璋恩将仇报，沉家子弟必不得使其江山稳坐。

如今小九来到苏州，沉嫣琳知道周家已积蓄好力量，恰逢吴雨要前往西川，她打算让小九暗暗跟着吴雨，一来是入川寻找大哥，二来可以顺道解决吴雨这个麻烦。

“娘亲！”

一声脆响打乱了沉嫣琳的思绪。

沉嫣琳转头看去，却见吴风皱着眉站在门前。

一身黑白天青直衣，头发以红绳玉佩扎起。

与沉嫣琳有七分神似的眼神，俊朗的脸上此时带着疑惑看着自己的母亲。

“风儿。”

沉嫣琳扫去烦忧，微微一笑道：“必定是有很多话想问娘亲吧，过来…”

“娘亲，你是谁？”

吴风盯着沉嫣琳，问了一个奇怪的问题。

沉嫣琳明白吴风的意思，却也不禁失笑道：“呵呵，傻孩子，连自己娘亲也不认得吗？也罢，那些陈年往事也应该告诉你了。”

吴风见沉嫣琳似乎打算把一些隐秘告诉自己，连忙站到她身后，为她捏起娇柔无骨的肩膀。

沉嫣琳又一次陷入回忆中，声音如同从亘古传来：“兔死狗烹，鸟尽弓藏，当年沉万三助朱元璋打下江山，却反遭流放，沉家子弟从此世代不得安宁。我…就是沉家的嫡系子孙…”

吴风闻言瞳孔骤然聚焦，生为人子十七年，居然到现在才知道自己母亲的身世。

沉嫣琳的声音还在继续：“在我十六岁嫁给你爹之前，一直过着居无定所的日子。朝廷对沉家人的忌惮从洪武一直到景泰，你出生那年，恰逢英宗即位，天下大赦，娘亲才得以趁着这个时机，与周家和大哥联系上。”

“五年前，英宗被瓦剌俘虏，朝廷大乱，周家本想趁势而起。当今皇太子生母周贵妃便是我周家之人，她是昌平一脉的族人，后被纳为贵妃，成为周家在皇宫中的内应。周家本想着英宗被擒，皇太子若是即位则周贵妃为太后。怎料成王半路杀出，即位为帝。周家便坐不住了，无奈你舅舅当时流落在茶马之道，周家无领头之人，结果大事不了了之。小九便是在那时跟着周家到周庄去的。”

吴风一边揉捏着母亲的肩膀，一边问道：“那为何此时周家又想找你回去主持大局？”

沉嫣琳感觉吴风力道恰好，肩上传来一阵舒适，不禁轻吁一口气道：“如今盗贼四起，当朝代宗皇帝懦弱，行事犹豫，比朱祁镇那个蠢货更加无用。我沉家财雄势大，若是联系其他三大家族，必可夺得江山。”

吴风听得沉嫣琳肆无忌惮地评论当朝与前朝皇帝，不仅直呼英宗之名，更谓之为蠢货，不禁心惊肉跳。

非礼勿听，非礼勿听，吴风虽心怀壮志，此时却发现沉嫣琳比自己更加狂妄。

“三大家族？”

吴风平伏了心情，皱眉问道。

四大家族虽然势大，却一直藏于水底。

常人并不知道天下有这四个门阀般的家族，而吴雨年纪轻轻，却不知道从何处得知这等秘辛。

“傻儿子，你雄心勃勃，善于谋划，却不识天下大势啊…四大家族乃是当今天下如门阀般的存在。姑苏唐霸王，江南周钱庄，山东宋天刀，塞北秦家军。若是四大家族联合，连朝廷也无法抵抗。”

沉嫣琳说话间丝毫不以朝廷为意，可见四大家族的力量之大。

“江南周钱庄…能称之为钱庄，必定以财力著称，想不到母亲竟是富家之女…”