却不想夏白连连摇头。

“这如何使得。目下她在府里，有贾家庇护，自可无恙，若是放她回了去，秦家小门小户，又是老夫子当家，只怕转眼人就要没了的。还是留在这里罢，倒是可以令其搬到老太太这里住，便是来了人拿，还敢同老太太要人不成？”

这话稍稍吹捧了一番贾母，贾母又确实喜爱这个重孙媳妇，想了想便依了。

又说了一会子闲话，左右都是些妇人无用的嗟叹，晚了在厅中摆了饭，又吃了一顿，却是哀哀戚戚，不几时就散了。

夏白忙了半日的事务，不过是来京后的一些琐事，吩咐了仆人也就打发了。

晚间回了道雪斋，昨夜初调教了的两个美婢知夏白爱洗沐，已摆好浴盆，等着伺候。

黛玉调皮，故意拿了昨夜的话来问：“两位姐姐，谁来为我侍药？”

晴雯紫鹃对视一羞，具难启齿。最后还是紫鹃去服了药，嘴对嘴喂与黛玉。

夏白在一旁自看着，也不出声，晴雯胆子大些，今日也曾听了婆子婶子说嘴，问道：“爷，你明日真去向皇帝为小蓉大爷求情？可莫要因给人求情反害了自己，惹着皇帝嫌。”

这话略有些突兀，不像个婢子该说出来的，况且晴雯来屋里不过两天，连身还没破，哪里来的这许多掏心话。

夏白只略一思索，便猜得定是有什么人同她讲了，晴雯才会复述一二。

“今日可有何人与你讲了什么？”

听得夏白拿问，晴雯面露难色，一时不语。夏白估量这晴雯毕竟是个丫鬟，交际左右不出那么几人，且会为其遮掩的，顿时心下了然。

“可是鸳鸯？”

晴雯大吃一惊，脱口而出：“爷如何猜得到。”

“如何猜不到。”

夏白随意笑笑，信息揣摩鸳鸯的思量，“怕是鸳鸯今日听了我令秦氏来媳妇居住，到了老太太跟前，怕把祸事也带了来吧。虽说是个忠心的，也有思量，只是眼界有些浅了。”

“她也是好心……”晴雯欲为鸳鸯辩解几句，到底是好姐妹，不过未说完，便被夏白抬手打断了。

“无妨，我自是知道她的忠心。你新跟的我，不知爷的脾气，凡事勿忧，该你知道的，自不会瞒着你，不该你知道的，却也无需操心，只管伺候好了爷和姑娘，便是好的。”

晴雯听了这话，虽心里还有一肚子话，也不好再说了的。只是服侍着夏白沐浴，然后晚上赤身裸体的让人搂着睡了。

又是一夜过去，这一日夏白和两婢，带着外间的诸多小丫头、仆妇吗，都是早早起了。

夏白本人也是收拾妥当，又穿着那身飞鱼服，乃是准备进宫面圣。

此事最是繁琐不过，外臣入宫，礼制规矩，条条框框，多是锁人手脚的东西，夏白最不耐那个。

须知，这夏白往日在自家窝里就是个横行无忌的魔王，何时会受他人束缚，且按他本性，又非贾政那般的老实君子，心里是无君君臣臣的，此番进京，更是一肚子阴谋，只是这阴谋未逞，不可小不忍则乱大谋，只得忍耐一二。

一通劳顿，及至日上三竿时，才入得宫，又等在那养心殿外，候着皇帝与诸军机议事。

好在夏白也不是那等下品流官，到底是身上有侯爵的特务总督，一品大员见了也要紧三紧的人物，故而也有太监伺候着座椅茶饮。

说来，今上也算是一代勤政明君，旰食宵衣自不必说，自身也格外勤俭，少有大兴土木、巡游天下这等耗费靡奢的事，不类太上皇。

如今人至不惑，更是少女色，整日只在这养心殿忙于正事，少闻新幸哪个妃子的事情。

夏白在殿外等了许多时候，一盏茶都喝干了，也不见人来宣。

倒是皇帝身边的大明宫掌宫太监戴权，此时不知打何处溜达了来。

这太监身为内宦，权柄是不可小觑的，贾家那几个老爷，见着这阉人也许小心赔着笑，但到了夏白这儿却不同，只见那老太监笑呵呵的凑上来，给夏白请安道：“林侯爷，老奴给侯爷请安了。”

夏白不辞不避，坦然接受了戴权的问安。

这老太监如此奴颜婢色，倒也并非只是谄媚夏白权势，权势再大也大不过皇帝，而是这老太监也深信黑羊教，须知，那黑羊娘娘是主淫邪和衍嗣的邪神，这太监本是绝了嗣的废人，但又有哪个太监不渴望传宗接代呢？

故此，这宫中反而倒多有供奉黑羊娘娘的，这戴权虽不知林夏白的圣子身份，却知道黑羊教乃林广瑰所立，因而对林家人格外恭敬。

随意与戴权客套了几句，夏白问道：“皇上还在操劳国事？”

“可不是嘛！这样的万岁爷，真真是国家之幸，只是就是苦了陛下了，皇上自己也曾说，‘百僚未起朕已起，百僚已睡朕未睡’，古往今来，何曾有过这般好的皇帝啊！”

老太监说着，还揉了揉眼，似是抹了两滴眼泪。

夏白不动声色，接着问道：“那陛下每日饮食如何，可还安好？”

“陛下胃口尚佳，只是一向崇佛，习惯了茹素，难免有时精力不济。”

夏白点了点头，不再问皇帝的事情，转而随意谈了些时事。

这老太监知道的倒也不少，毕竟是皇帝身边的亲信太监，官员来往，大略都要过他眼的。

若是旁人，这等话自是秘辛，老太监一个字也不可以多说的，但在夏白面前，却是知无不言。

谈了一会儿，养心殿里的小太监来传召夏白，便暂别了这老太监，往养心殿里而去。

见到皇帝，其实也无甚要紧事，只是见皇帝确系劳于政事，竟是面目憔悴，难掩疲态，如此之姿，夏白一见便知此人性命绝对无多。

皇帝见夏白，一套俗礼后，不过简单慰问几句，多是询问祖父林广瑰之事。

夏白也一一对答，中间顺口提了贾家宝玉的事。

皇帝称赞一句，好似并无几分兴致，夏白却也不急，有戴权那老太监在宫里，办事不过如反掌耳。

觐见不过一刻钟的功夫，皇帝便乏了，只勉励了几句“用心办差、不吝官爵”之类的话语。

临到末了，才忽然想到，这宫中还有一个贾家女，许是念及表亲，又许是而今这皇帝身体空乏，确是没有了宫闱之念，竟允了夏白去见一见女史贾元春。

夏白辞陛，出了养心殿，却见那戴权仍留待在原地。