她牵了自己的坐骑，悄悄出了禁军营地，往城门口而去。

守城的士兵认出了杨金花，正是元帅之女，虽然见她一身素装，有些奇怪，但还是恭敬道：“小姐夤夜出城，不知有何贵干？”

杨金花把眼一瞪，道：“本小姐自有军令在身，要出城办理。尔等竟敢阻拦去路，待本小姐将此事告知元帅和参赞，拿你问罪！”

士兵哪里敢顶嘴，又见是元帅之女，不疑有他，便开了城门，放她出城。

出了全州，四下一片漆黑，远方的山岗，更是黑黝黝的，像是一股浑浊的掀天巨浪，朝着杨金花直扑过来，让她有些恐惧和窒息。

杨金花不由产生了退意，但是一想到此时母亲说不定还在敌阵中拼命厮杀，血染征袍，便又来了勇气。

她粗略地辨了辨方向，找到去往桂州的大路，便快马加鞭，直奔而去。

一路上，杨金花风餐露宿，披荆斩棘，竟不到两日的时间，已到了桂州城下。

本以为桂州城下锋镝交加，母帅正和贼军拼死交战。

不料绕着桂州走了一圈，竟未见到半个宋军的影子。

倒是一路上，见到不少僮兵和宋军的尸体，想必是兄长和母亲与敌军交战留下的。

杨金花好生纳闷，暗忖道：“我离开全州之时，尚未得到母亲回城的消息。这一路走来，却为何不见母亲？”但是又转念一想，母亲和兄长中了敌人诡计，且战且退，说不定此时母亲早已从其它的小路回到全州了。

想到这里，便打算返回全州。

可是又一想，自己已经到了桂州，不妨混进城去，打探敌人的军情，顺便亦可打听一番母亲的消息。

拿定了主意，杨金花在城外弃了战马，改为步行，全然一副逃难村姑的模样。

杨金花混入了一小股从昭州而来的难民之中，进了桂州。

城内，僮军依然到处横行。

杨金花唯恐避之不及，被人识破了身份。

她低下头，混在人流之中。

这两天来，她不停赶路，未曾休息，不禁觉得肚子饿得有些发慌，便想找个地方先安顿下。

杨金花忽然想起母帅麾下曾有一名得力部将，名叫曾杰，此人擅长打探消息，曾听他说起，酒肆饭庄是刺探的绝佳去处。

因此打定主意，找了一间城里有些规模的饭庄走了进去。

这一天，正是侬智英拿着穆桂英游街示众的第二天。

桂州城里的百姓见到大宋元帅被贼人如此羞辱，皆如丧考妣，满城人心惶惶。

杨金花早已察觉城里的百姓神色有些不对，但又说不上来哪里不对，只道是如今兵荒马乱，盗贼横行所致，也没放在心上。

可是等到进了饭庄，才发现事情远没那么简单。

只见有几伙人围在几处，七嘴八舌的到处议论。

杨金花要了几个菜，一边吃一边偷偷留心他们的对话。

虽然听不太清，却常常可以听到他们提到自己的母亲“穆桂英”或“穆元帅”几个字眼。

杨金花好生奇怪，每当听到这几个词的时候，都是心惊肉跳，暗忖：“难道母帅遭到了什么不测？”她再也按捺不住，胡乱地吃了几口，便起身凑了过去。

这是一伙样子看上去像是市井无赖的年轻人，其中一个长着癞子头，正在那里高谈阔论，眉飞色舞，身旁的一群汉子不停地起哄，惹得他兴致更加高涨。

只听其中一名汉子道：“癞哥，昨日你赚足了二十两纹银，今日这顿，可要你包了！”

癞子头一副财大气粗的样子，道：“那是！那是！若没有穆桂英，老子还赚不到这些银子呢！”

杨金花凑到跟前，拱手道：“各位大哥，小妹方才听你们提到穆桂英穆元帅，不知你们在谈论她什么，能否告知？”

癞子头的目光，马上被杨金花吸引过去。

只见杨金花虽然蓬头垢面，满脸风尘，却依然难掩国色天香之姿，宛如淤泥中的荷莲，风霜中的傲梅。

癞子头上上下下打量了杨金花一番，道：“哟，你这位姑娘，想必是今日刚刚进城的吧？”

杨金花道：“正是！小妹杨……”说到这里，她马上愣了一下，心中暗自庆幸，反应及时，要不然可真将自己真名报了出去，身份岂不是马上被识破了吗？

她灵机一动，编了天波府里面一名丫头的名字：“小妹杨秋菊，自昭州而来。不料途中与家人失散，流落桂州，今日刚刚进城。听闻前几日宋军兵薄桂州，又听几位大哥在此谈论宋军元帅，不知所谓何事，特来请教！”

癞子头一听，马上放肆地大笑起来，旁边的几个人，也跟着他一起大笑。

杨金花被他们笑懵了，目光从每个人的脸上扫过，只见他们像是在谈论一件能让他们无比兴奋的事情。

笑了好久，也没见他们停下来。

杨金花不禁有些动怒，道：“你们怎的这般无礼，我好心相问，你们却只顾着自己大笑！”

其中一名汉子勉强收住了笑声，望瞭望杨金花，道：“你这位姑娘，看你年纪轻轻，应是尚未婚配吧？”

杨金花又愣住了，不禁有些奇怪，自己去问他们穆元帅的下落，他们却反问自己婚配的事，是何道理？

便应道：“正是！小妹今年刚满二十，尚未嫁娶。”