入夜，山谷里不知名的虫儿咕咕地鸣叫着，好像夏季已提前来临。

虽然还没过正月，但广南的气候已逐渐开始转暖。

穿过山谷，迎面吹来的风尽管还是有些料峭，却已不似寒冬时节那般刺骨。

站在迁隆寨朝着山下望去，万家灯火，星星点点，犹如一片春季的花海。

白天山前的那一番厮杀，似乎丝毫也没能影响到这个世外桃源的宁静与安详，依然是一泄万里的银色月光挥洒，有如亘古不变的溪流，朝着远方静静地流淌。

石鉴坐在大寨前的巨石上，凝视着山道里还没完全散去的浓烟，面有忧色。

忽然，他听到身后有一阵脚步声，不由地回过头，却见穆桂英掌着油灯，身披大氅，正急急的走过，便叫了一声：“元帅？”

穆桂英见到石鉴，似乎显得有些慌张，道：“啊？原来你在这里！”

她一边说，一边已朝着石鉴靠了近来。

在昏黄的灯光，映出女元帅绝美的脸蛋来，早已脱去了少女的稚气，把成熟女人的魅力显露到了极致，让石鉴感到有些紧张，胸腔里似乎有只小鹿在拼命地乱撞。

他急忙站了起来，道：“元帅，在下夜里辗转难眠，便出来透气，想想破敌之策！”

穆桂英跟着石鉴在大石上坐下，道：“侬智高来势汹涌，恐怕一时半刻，难以击退！”

石鉴点点头，没有作声。

穆桂英说的没错，被狄青驱赶出邕州的僮军精锐，几乎都跟着侬智高一起来了罗阳，仅凭着黄峒一地之兵，恐怕当真难以退敌。

穆桂英叹息一声，道：“万想不到，你我竟在此地相遇……”

石鉴道：“好在小人不辱使命，说服了黄峒主，让他弃暗投明。若非如此，小人当真不知，还有何面目再见元帅！”

穆桂英道：“此番平南，你已是身立大功。若是班师回朝，我定然会恳求狄元帅，在皇上面前为你美言，使你加官晋爵，福荫后代！”

石鉴扭过头，道：“元帅，此番若是能退了侬酋的大军，想必黄峒主也会派人送你回到邕州去的。我听闻，新来的邕州知州，乃是你曾经的部将萧注，想必他定会启奏朝廷，护送你回京！”

“啊？”穆桂英微微一惊，“原来朝廷派了萧注来知邕州啊……”

“正是！”石鉴道，“只等萧知州到任，恐怕狄元帅也要功成身退，班师回京去了！若是黄峒能够在这几日之内，击退侬军，想必元帅定然能够与狄青一道，回京受封！”

不料，穆桂英听了此言，面上却无喜色，缓缓道：“本帅……本帅不打算回京了！”

“呀？这是为何？”石鉴听了这话，惊得几乎窜了起来，“此番平南，当属元帅与狄青首功，缘何不愿回朝听封？”

穆桂英垂了头，似乎不敢和石鉴对视，低声道：“你又不是不知，这一路平南，在我身上发生了许多可怕的事情。若是我回朝，又有何颜面，去见杨家上下？

不仅如此，那些事，恐怕也会招来许多流言蜚语和戏谑嘲讽吧？”

石鉴道：“不知元帅有何打算？”

穆桂英将头垂得更低，道：“虽然我累年为帅，执掌大宋军机，但终究不过是一介女流。如今对于杨家，我已无任何挂念，对于大宋，更是心灰意冷。方才在房里，我已思前想后，终于定下决心。我想……想留在黄峒！”

“元帅，这万万不可！”石鉴道，“无论如何，你身为天朝堂堂三军之主，如何能限于羁縻？这要是传将出去，唯恐更惹人耻笑！”

穆桂英道：“这倒不怕！你定了黄峒之后，回去报功，便言我已是战死在军阵之中，想必也不会有人追查！只是你这一走，恐怕黄峒又将反复，不如我留在此处，替你守功，也算是为国尽忠了！”

“元帅，这……”石鉴万没想到，堂堂的穆元帅，竟然会有如此荒诞不经的念头，只是一时之间，又寻不出什么好的理由来劝解。

穆桂英的声响更低，道：“黄峒主为人磊落，对我也是不薄，更不嫌弃我那些不堪回首的过往。我已打定主意，委身于他。此后半生，甘愿在羁縻了却！更何况……八姑奶奶死在广南，总要留下个人，为她祭祀守灵的！”

石鉴听了，更加吃惊，道：“万万不可……”

穆桂英一摆手道：“你休要再劝，既是我下定了决心，便再也无法更改。只是还要劳烦将军，到时在朝廷之上，为我圆满一二！”

石鉴终于唉声长叹，不过想起穆桂英所说的话来，也并非全无道理。

从桂州到邕州，一路之上，也不知有多少不利于她的传闻，在天下沸沸扬扬，要是随着班师回朝，难免会招来许多白眼和耻笑。

那对于穆桂英来说，无疑是比死还要痛苦的事。

留在这世外桃源般的黄峒，或许果真是不二之选。

“想必……”石鉴又道，“元帅今夜出来，是去寻黄峒主的吧？”

穆桂英的脸红了红，道：“正是……这黄峒之恩，黄峒之势，也只有我能报，我能压了！到时，我的死讯已经传扬，恐怕也没那么多诋毁的风言风语了！此事唯有将军知道，切莫与外人提起，包括我的儿子杨文广！”

既然穆桂英这么说，石鉴也无法反驳，只有点点头道：“在下明白！”

辞了石鉴，穆桂英更加心烦意乱。

曾经她无数次设想过自己的结局，战死？

无疾而终？只是万想不到，会是今天这般模样。