朱能病亡于军中，新城侯、征夷右副将军张辅按军法，立刻暂领东路军十余万人马的统率权，并率军继续向安南国境内进军。

九月中旬，张辅攻占北江府城，并向大江（红河）北岸挺进。

不久后，朝廷圣旨快马到达了前线，诏令张辅正式统领东路军全部明军。

此时明军两路大军，军民共计三十万人已完全推进到大江北岸；大军东西两路驻扎，面对着安南军的千里防线。

张辅带着骑兵护卫赶到朱高煦军中时，朱高煦正在准备围攻木丸州城。

……木丸州位于大江北岸，与白鹤江交汇之处，城池坚固、并有重兵防守，一看就是块难啃的硬骨头。

所以朱高煦起初是没打算强攻这座城池的，但后来几个主动投降的安南国官员，带来了一个消息：木丸州主将的名字是阮公瑰。

这时他才改变了主意。

朱高煦立刻想到，那个被派去河内当奸谍的阮智。

阮智曾谈起，他有个远亲叔父叫阮公瑰，是河内的一个贵族。

阮智能当武将，就是走的这个关系门路。

阮智十分贪生怕死，他叔父阮公瑰也是因为出身贵族、主动投降了胡氏才得重用。朱高煦不禁怀疑，阮公瑰真有将才？

朱高煦觉得，人的能力高低，与先天的天赋、后天的历练都有干系。

身份地位有高低贵贱之分，但天赋没有，无论贵族或平民，生出一个天赋好的人、都有一定的概率。

所以贵族里资质平庸的比例，与平民百姓差不多；但是贵族能身居要职的机会大得多。

于是朱高煦判断，阮公瑰极可能是个庸才。

他遂觉得有机可乘，不管三七二十一，下令全军准备攻打木丸州。

木丸州城外已经建好了沟壕藩篱等围城工事，将士工匠正在伐木建造云梯，一派忙碌的景象。

明军围困不住此城，因为城池有水门，安南军有水师。

攻城先修防御工事，朱高煦是为了防备城里的人突然冲出来反击、破坏他的攻城器械。

当年朱高煦守永平，被江阴侯吴高的辽东军攻打，吴高是沙场宿将，上来就是先修围城工事。这些手段，朱高煦都是记在心里了的。

……张辅来到尘土弥漫的营地上，下马向朱高煦行礼。朱高煦也先翻身下马，客气地回拜，他很尊重这个新城侯。

毕竟新城侯的爹张玉，当年为了燕王府的大业、为朱棣一家的皇权献出了生命。

张玉在重围中死战，被射得像刺猬一般、浑身没有一处好的皮肤；他比朱能还惨，连一天好日子都没过，只有死了之后才受了追封荣誉。

张辅一边寒暄，一边认真地观察着营地上的景象。