壁遮山。

一条崎岖的山路上，一个赤膊少年拎着两个大木桶飞奔不停，他头发梳成两个发髻，被一条青布绳子绑着，额头和脊背上满是汗水，双臂青筋暴起，面容扭曲，显然如此负重奔跑，并不似他步履那般轻松。

终于攀上一块平地，少年赶忙放下木桶，随即头顶触地倒立身体，口中念念有词，半晌之后，这才站起身来，继续赶路。

如是反复，终于在第三次倒立后，他一口气冲上山顶，拎着两个大木桶飞一般穿过半开的厚重观门，直奔后院厨房。

厨房中水汽氤氲，一个布衣女子正在案板上切菜，听见门响，笑着回头道：

“这次可快了些……”

少年红着脸不说话，将两大木桶水都倒进水缸里，这才吐出一口气来，剧烈喘息说道：“娘……娘亲……什么……时候……开饭……”

那女子眉眼如画，一头乌黑秀发束在脑后，头上围着一方麻布头巾，一身灰白麻衣，却依旧难掩动人风采。

“饭菜马上就好，你回来时，你师父打醮可结束了？”女子快速将菜切好倒进锅里滚沸的水中，看着青菜翻腾，脸上露出淡淡微笑。

“我回来时还没结束，要不我去看看？”少年终于喘匀了气息，恋恋不舍看了眼冒着蒸汽的大铁锅，肚子“咕噜噜”叫了起来。

女子展颜一笑，儿子正是长身体的时候，早上明明才吃了六个大馒头，这么快便又饿了，看着那一大缸的山泉水，她心中暗忖，即便不长身体，单是这一大缸水挑完，怕也要多吃几个馒头了。

“不必去了，”女子擡手拢起垂落发丝，将其束在耳后，“再有一会儿也该结束了，你若实在饿得不行，不如先吃个馒头？”

少年咽了咽口水，摇摇头道：“还是不了，我怕师父又要罚我……”

“那也好，”女子掩嘴轻笑点头，“既如此，你先帮娘把碗筷摆好，等你师父来了再一道吃！”

少年点头应是，拿了碗筷到饭堂桌上摆好，摆到师父位置时，他特意挑了一双长度最接近的筷子摆上，还很是细心的调整好筷子的位置和角度，做完这一切，这才松了口气。

“怜儿，水可打好了？”一个温和醇厚的声音响起，随后一个青衣女子款步进来，她头戴太极清虚冠，一身青色丝衣道袍，气度平和沉凝，言行举止宛如江水轻流，沁人心田。

“打好了！”少年躬身行礼，态度极是恭谨。

看着少年犹自赤裸脊背，青衣女子不由皱眉道：“为何还赤着身子？观中往来宾客多有女眷，你如此穿着，岂不唐突无礼？”

少年慌忙垂下头，嗫嚅道：“回来得匆忙，还未来得及擦洗更衣，请……请师父责罚！”

“说话时擡起头来，”青衣女子语调威严，“唯唯诺诺，什么样子！”

“是，师父！”少年挺胸擡头，目光炯炯，只是一看到师父，还是有些不敢直视。

“行啦行啦，孩子都被你管的怕了！”麻衣女子端着饭菜摆上桌子，“怜儿，去换了衣服叫师姐妹吃饭！”

听见母亲为自己求情，少年如蒙大赦，匆忙转身就要逃掉，忽然想到什么，又回到原处躬身一礼，这才一路小跑着出了饭堂。

看少年远去，青衣女子才嗔道：“每次我管教他你都舍不得，总是如此，还怎么让他成为栋梁之材？”

麻衣女子笑着摇了摇头，“成什么栋梁之材，都不如在这深山古观中平安百岁，红尘万丈，诡谲险恶，我可不希望他受此磨难……”

“你历尽世间繁华，看破红尘遁世而出倒也罢了，他一个热血男儿，真就随你我在这深山里隐居一辈子？”青衣女子在主位坐下，看着麻衣女子为她盛粥，不由感叹道：“放着锦衣玉食不去享受，到我这里端茶倒水，烧火做饭，这十几年，可是辛苦你岳大小姐了！”

“嘻嘻！”麻衣女子罕见露出娇憨神态，笑着答道：“玄真姐姐收留我们母子，结草衔环都难以报答万一，不过是做些力所能及的粗使活计，谈何辛苦？何况你一身本事都教给了怜儿，对他比我这个当娘的都要上心，我心中感激，再怎么辛苦都是应该的……”

玄真伸手轻轻握住麻衣女子的素白玉手，又羡又妒道：“这般每日操劳，小手却还是如此白嫩，连个茧子都不生，溪菱呀，你是怎么做到的？”

岳溪菱脸色一红，微笑道：“我又如何知道？大白天的，你莫要如此没个正行，看被孩子们看见！”

“看见又怕什么？男女授受不亲，你我姐妹拉个手、亲个嘴儿又当得了什么？”

玄真笑容暧昧，旋即正襟危坐，轻声道：“他们来了。”

岳溪菱转头看去，果然一男二女蹦跳着朝这边跑来，正是儿子彭怜和玄真道姑的两个道童明华、南华。

三人之中，明华年纪最长，十六岁的少女出落得亭亭玉立，唇红齿白，秀发披肩，饶是穿着素净的蓝色道袍，却仍难掩青春秀色。

儿子彭怜年方十四，身形却比明华更高些也更壮些，眉宇间稚气未脱，唇上细微胡茬隐约可见，却已有了些大人模样。

南华年岁最小，刚过完十岁的生日，她身形瘦小，双眼却极有神，明华帮着梳的一双冲天辫随着跑动摇荡不已，正是心性跳脱的美好年纪。