说起能源，迄今为止，全球能源发展经历了从薪柴时代到煤炭时代，再到油气时代，电气时代的演变过程。

目前，世界能源供应仍以化石能源为主，有力支撑了经济社会的快速发展。

长期以来，世界能源消费总量持续增长，能源结构不断调整。

特别是近这几十年，世界能源发生了深刻变革，总体上形成煤炭，石油，天然气三分天下，清洁能源快速发展的新格局。

煤炭，石油和天然气组成的能源资源又称化石能源，储量虽大，但随着工业革命以来数百年的大规模开发利用，也面临很多现实问题。

统计数据显示，截至2009年，全球煤炭，石油，天然气剩余探明可采储量分别为8915亿吨，2382亿吨和186万亿米，折合标准煤共计1.2万亿吨。

按照目前世界平均开采强度，全球煤炭，石油和天然气分别可开采113年，53年和55年。

由于开采期有限，因此全球都在寻找各种可替代能源。

而其中，以水能，风能，太阳能为代表的清洁能源资源非常丰富。

相当于全球化石能源剩余探明可采储量的38倍，因此是各国能源部分争相研发的重点。

而与此同时，一种非常规的油气资源，以资源丰富和开发利用的可行性而被列为21世纪非常重要的接替能源的页岩油，也在被各国积极发掘和开发。